Како колеџ кошаркашки тренери помажу у промовисању гласања, грађанског ангажмана међу студентима спортистима

Током лета, Џо Кенеди је разговарао са Ериком Ревено и Лизом Кеј Соломон о Алл Воте Но Плаи, непрофитној организацији коју су основали пре две године. Били су поносни на оно што су постигли, помажући хиљадама колеџ спортиста да се региструју да гласају и науче важност грађанског ангажмана. Ипак, мислили су да могу више.

Свако од њих тројице се посветио пројекту, пружајући нестраначки рад средства колеџским тренерима, администраторима и спортистима, али су имали и послове са пуним радним временом: Соломон као резидентни дизајнер и ванредни професор на дизајнерској школи Универзитета Станфорд и Кенеди и Ревено као помоћни мушки кошаркашки тренери у Светом Кросу и држави Орегон, респективно.

Након што је добро размислио, Кенеди је у септембру одлучио да се повуче у Холи Цросс и постане први извршни директор Алл Воте Но Плаи, улога која му је добро одговарала с обзиром на његово искуство у политици и страст према раду са тренерима и спортистима.

"Јое има позадину", рекао је Ревено. „Он је природан да буде вођа у померању овога напред... Он има сјај, искуство и знање да заиста направи стратегију и схвати како да повеже те арене колеџ атлетике са регистрацијом бирача, изградњом грађана и грађанским ангажовањем.”

Кенеди је одрастао у кошаркашкој породици: његов отац, Пат Кенеди, био је главни кошаркашки тренер НЦАА дивизије 1 од 1980. до 2015. за шест школа, укључујући и запослене у Флорида Стате и ДеПаул. А 1960-их, његов ујак, Боб Кенеди, основао је оно што ће постати Хооп Гроуп, која је данас водећа кошаркашка организација која води кампове, клинике, лиге и турнире широм североистока.

Као дете, Кенеди се сећа да је његов отац гледао Ц-Спан и читао новине како би пратио шта се дешава у политичком свету, али нико у његовој породици се није кандидовао за функцију. Прво је почео озбиљно да се бави политиком као студент на Нортхвестерн-уНВЕ
, где је играо у кошаркашком тиму и дипломирао образовање и социјалну политику.

Током лета 2006. Кенеди је радио у Вашингтону, у канцеларији тадашњег америчког сенатора Барака Обаме. Крег Робинсон, помоћни тренер у Нортхвестерну са којим се Кенеди зближио, брат је Мишел Обаме, Баракове жене.

„То је заиста отворило врата да будете у том свету и заиста видите како влада функционише, како функционише Конгрес и да упознате неке невероватне људе“, рекао је Кенеди.

Након што је 2007. дипломирао на Нортхвестерн-у, Кенеди је радио на Обаминој председничкој кампањи 2008, а затим у Канцеларији за јавни ангажман Беле куће током прве две године Обамине функције. Кенеди је имао неколико обавеза у Белој кући, укључујући помоћ у пројекту Мишел Обаме, Хајдемо! Иницијатива за смањење гојазности код деце и организовање и вођење догађаја када су професионални и факултетски спортски тимови посетили Белу кућу након освајања шампионата.

У октобру 2010. Кенеди је напустио Белу кућу да би се придружио мушком кошаркашком особљу Нортхвестерна као директор операција под вођством Била Кармодија, који је тренирао Кенедија на колеџу.

„Одлучио сам да искористим ту прилику“, рекао је Кенеди, који је био троструки академски изабраник за све велике десетке на колеџу и капитен тима као сениор. „Кошарка је увек била моја прва љубав. Да се ​​вратим на моју алма матер, чинило ми се као јединствена прилика.”

После три године у Нортхвестерну, Кенеди је провео годину дана радећи као директор особља за играче под тадашњим главним тренером Крегом Робинсоном у држави Орегон и годину дана у НБА као видео координатор у Сакраменто Кингсима. Кенеди се вратио тренерском послу 2015. године као асистент када је Кармоди био ангажован као главни тренер у Светом крсту.

Почетком јуна 2020, Кенеди је радио у истој улози у Светом крсту када је видео твит од Ревеноа, који је тада био асистент на Георгиа Тецх-у. Ревено је дан раније био на састанку тима преко Зоом-а на којем су играчи и тренери говорили о протестима у Атланти око убиства Џорџа Флојда.

„Један од играча је рекао: 'Сви имају идеје шта можемо да урадимо, али да ли ће неко гласати?', рекао је Ревено. „Следећег дана сам се пробудио и било је то нека врста богојављења.

Тог дана, 3. јуна 2020, након консултација са главним тренером Џошом Пастнером, Ревено је послао следеће преко Твитер: „Дан савезних избора, 3. новембар, треба да буде обавезан слободан дан НЦАА. Морамо оснажити, образовати и водити наше спортисте да буду део промене. Потребна нам је акција. У сваком празнику постоји симболика и она је моћна.”

До тада, Ревено није учествовао у помагању било коме да гласа, на ситуацију на коју се са жаљењем осврће, иако није био усамљен у тренерским круговима. Ревено је био високо образован са дипломом основних студија и МБА са Станфорда и стекао је јаку репутацију у кошаркашким круговима као асистент на Станфорду и Георгиа Тецх-у и главни тренер на Универзитету у Портланду. И провео је безброј сати помажући играчима у свим аспектима њиховог живота ван терена, само не када је у питању политика.

„Био сам такмичарски настројен, бавио сам се кошарком и одрастао сам у генерацији у којој се баш и не бавим политиком, био је клише који смо користили“, рекао је Ревено. „Оно што смо научили у последњих 10-ак година је да демократија не функционише сјајно ако ми нисмо укључени. И онолико је нестраначки колико би могао бити. Наша демократија зависи од гласања људи.”

Додао је: „Знам да има много тренера попут мене који су добри момци, добре жене, којима је само била потребна таква врста гурања и упутства и како то да ураде и како да то поставе. Рекао сам: 'Морамо да радимо боље'.

Убрзо након што је послао тај твит, Ревено се обратио бројним пријатељима тренерима, укључујући Гонзагиног Марка Фијуа, који је одмах прихватио идеју и укључио Националну асоцијацију кошаркашких тренера (НАБЦ). Ревенова супруга је предложила да назове иницијативу Алл Воице Но Плаи, и то је заглавило.

Кенеди никада раније није срео Ревена, али је чуо за иницијативу и такође је дошао да помогне. Кенеди је помогао да се укључи у АЛЛ ИН Цампус Демоцраци Цхалленге, подружницу непрофитне организације Цивиц Натион. Други тренери су такође били у великој мери укључени, укључујући помоћника државе Боисе, Мајка Бернса. Све у свему, више од 1,200 тренера који представљају 83% школа НЦАА дивизије 1 у 2020. потписан обећање да ће регистровати све своје спортисте који испуњавају услове да гласају и подржати едукацију бирача и излазност.

У септембру 2020. године, по налогу Саветодавног комитета ученика и спортиста, Савет НЦАА Дивизије 1 одобрен законодавство које је навело да спортисти неће вежбати или се такмичити сваког првог уторка после 1. новембра сваке године, што се поклапа са даном избора. Ово правило је послужило као велика победа за Ревено, Кенедија и све остале укључене тренере.

„Желео сам да то постане правило како не бисмо изгубили фокус“, рекао је Ревено. „У том тренутку сам знао да ће избори 2020. имати добро учешће и добити добру пажњу. Али био сам забринут за 2022, 24, 26, и заиста сам био забринут за 10 година од сада. Како ће то бити за 10 година? Желео сам да системски утичем на ово, тако да тренери имају обичај да раде ову врсту фундаменталне изградње тима.”

Ове године Савет Одељења 1 измењена правило, које дозвољава тимовима који се такмиче у шампионском делу своје сезоне да узму слободан дан за активности грађанског ангажовања у року од 15 дана пре или после дана избора. Тимови који нису у шампионском делу своје сезоне и даље су обавезни да не вежбају или играју утакмице на дан избора.

„У реду сам са тим“, рекао је Ревено. „Рецимо да сте одбојкашки тим и да играте у среду. Мислим да нема ништа лоше у томе што тај одбојкашки тим вежба (у уторак)“.

Додао је: „Као и свака НЦАА ствар, мало је збркана и није чиста као што бисте желели јер има толико кувара у кухињи. Али чињеница да је унутра и људи причају о томе, и чињеница да се чак и свађају око тога, волим. Чињеница да о томе причамо је сјајна.”

Поред гласања, Алл Воте Но Плаи се такође односи на информисање спортиста са нестраначким ресурсима као што су видео снимци и онлајн материјали за подршку грађанском ангажману током нефедералних изборних година. Соломон је био покретачка снага за стварање и дизајнирање тих материјала.

Пре две године, Ревено је контактирала Соломона након што је приметио да је направила Воте Би Десигн, веб локацију која нуди бесплатне, нестраначке материјале за наставнике и ученике. Ревенови играчи у Георгиа Тецх-у почели су да користе те материјале, а Ревено је прошле године замолио Соломона да креира материјале за ширу публику студената. Била је узбуђена што ће помоћи.

„Познајем моћ студената спортиста да буду утицајни у свом кампусу“, рекао је Соломон, који је играо тенис у Корнелу. „Они су често најпопуларнији. Често су најгледанији. Али они су скоро систематски занемарени са становишта грађана. Помислио сам, 'О, мој Боже, ако бисте могли да наведете ове истакнуте лидере у кампусима да моделирају просоцијално понашање, продемократско понашање – шта значи бити добар грађанин, а не само гласач – то је променило игру за наша будућност.'"

Соломон је поменуо неколико спортиста који су преузели водећу улогу у својим кампусима у промовисању гласања и грађанског ангажмана, као што су квотербек УЦЛА Чејс Грифин, кошаркаш Станфорда Сем Бескинд и одбојкашица Универзитета Пенсилваније Елизабет Форд. У септембру, скоро 2,000 људи је такође учествовало у позиву са зумирањем Сви гласајте, не играјте, у којем су говорили звезде Голден Стејт Вориорса Стивена Карија, тренерке женске кошарке са Станфорда Таре ВанДервеер и бившег америчког државног секретара Кондолизе Рајс.

„Ми само стварамо грађанске победе и грађанску радост на начине који омогућавају студентима спортистима да раде оно што најбоље раде – да инспиришу друге“, рекао је Соломон. „За мене је то био овај лични пројекат инспирације и отпорности, искрено… сматрам да је бескрајно инспиративан.“

Лидери Алл Воте Но Плаи охрабрени су повећаним ангажовањем међу спортистима и младима уопште. На пример, студија Универзитета Тафтс процене да је 50% људи између 18 и 29 година гласало на председничким изборима 2020, што је повећање од 11 процентних поена у односу на 2020.

Ипак, Кенеди види много више простора за раст и користи спортску аналогију да изрази своју бригу, упоређујући проценат излазности бирача са шутирањем слободних бацања. Планира да то уради кроз више контакта са тренерима, администраторима и играчима, нагласком на прикупљању средстава и само да има више времена да се посвети циљу који је постао страст за њега.

„Нисмо ни близу где би требало да будемо“, рекао је Кенеди. „Желим да натерам ове младе људе да шутирају лопту као Стеф Кари, где шутирају 92% са линије за прекршај. Они би требало да гласају са 92% као гласачки блок.... Желимо да будемо водећа организација у земљи која заиста прави разлику са младим гласачима.”