Како једна америчка муниција може одлучити о судбини Тајвана

Кинески напад на Тајван могао би да изазове рат у којем ће учествовати два милиона кинеских војника, пола милиона Тајвански трупе и комбиноване флоте и ваздушне снаге Сједињених Држава и Јапана.

То би било "ултра-мега", да позајмим фразу од Иана Еастона, аналитичара са Института Пројецт 2049 из Вирџиније.

Кина има неке кључне предности уласком у овај могући ултра-мега рат. У поређењу са Кином, Тајван је мали, сиромашан и изолован. Кина може да групише своје најбоље трупе, бродове и авионе дуж кратког географског фронта и да нападне у тренутку када одабере. Ракетне снаге кинеске народне ослободилачке армије упериле су хиљаде пројектила у најближе америчке и јапанске базе. Да би интервенисале, америчке и јапанске снаге морају да се пробију кроз ове ракете, као и подморнице ПЛА морнарице.

Али Тајван може да победи, према Центру за стратешке и међународне студије у Вашингтону, ДЦ ЦСИС је недавно покренуо серија ратних игара симулирајући кинеску инвазију на Тајван 2026. и различите степене интервенције САД и Јапана. „У већини сценарија, Сједињене Државе/Тајван/Јапан победили су конвенционалну амфибијску инвазију Кине и задржали аутономни Тајван“, објаснили су аналитичари ЦСИС-а Марк Цанциан, Маттхев Цанциан и Ериц Хегинботхам у свом резимеу ратних игара.

Једно оружје посебно је било одлучујуће у сценаријима у којима су Тајван и његови савезници преовладали: америчка здружена ракета за отпор ваздух-земља, прикривена крстарећа ракета која се лансира из ваздуха која је компатибилна са низом ратних авиона УСАФ и УСН.

Конкретно, ЈАССМ-ЕР проширеног домета је помогао да се добије рат, потопивши већину кинеске флоте током две крваве недеље, почевши од првог кинеског ракетног баража на тајванске базе.

„ЈАССМ … је посебан случај“, написали су Канцианци и Хегинботхам. „Његово прецизно навођење на великом домету и скривене карактеристике чине га важним муницију за Сједињене Државе“.

Разлози важности ЈАССМ-а су очигледни. Рат око Тајвана почиње и завршава се на мору. Први, кинеска транспортна флота— комбинујући мноштво морнаричких амфибијских бродова и потенцијално стотине цивилних пловила — морају да пређу стотину миља широк Тајвански мореуз и искрцају кинеске трупе на тајванске плаже или их искрцају у лукама које кинеске специјалне снаге могу да заузму у раним сатима сукоба.

Док бесне борбе у тајванским градовима и градовима и дуж његових стратешких планинских аутопутева, моћне америчко-јапанске поморске снаге требало би да се – под претпоставком да амерички и јапански лидери испуне своја обећања да ће бранити Тајван – окупити, а затим отпловити према зараћеној острвској земљи, са циљем да пресеку линије снабдевања ПЛА и обновити снабдевање тајванске војске.

Свако оружје које може отупити кинеско искрцавање и заштитити каснију америчко-јапанску интервенцију је потенцијални ратни победник. Док су аналитичари ЦСИС-а покретали, модификовали и поново покретали своју симулацију, 24 пута са различитим претпоставкама, брзо су сазнали да је ЈАССМ оно ратно оружје. У итерацијама игре у којима су Тајван и његови савезници победили у рату, „ЈАССМ је имао одлучујући утицај на исходе“.

У ЦСИС-овом „основном сценарију“ – наизглед највероватнијем – десетине хиљада људи је погинуло на обе стране у интензивном, двонедељном рату. Тајванске ваздухопловне снаге и морнарица су нестале усред снажних кинеских ракетних баража. Американци су изгубили два носача авиона, неколико других ратних бродова и подморница и скоро 300 авиона.

Али губици Кине били су далеко већи и важнији за исход рата. Скоро 140 кинеских бродова потонуло је на дно Тихог океана, укључујући већину транспортних бродова који су вукли и снабдевали инвазионе снаге. Док су америчке подморнице биле одговорне за многе потонуће, јесте бомбардери—УСАФ Б-1, Б-2 и Б-52 наоружани ЈАССМ-ЕР и лете из база далеко изван домета кинеских пројектила — које су нанеле највише разарања.

То је управо оно што су планери УСАФ-а и Лоцкхеед Мартин имали на уму када су осмислили, развили и применили ЈАССМ, а касније и ЈАССМ-ЕР, почевши од касних 1990-их. Оригинални ЈАССМ од 14 стопа—са својом бојевом главом од 1,000 фунти, ГПС-ом и инерцијалном навигацијом и инфрацрвеним трагачем—ушао је у службу УСАФ-а 2003. Подзвучни ЈАССМ се креће само 230 миља, али његов прикривени облик му помаже да избегне откривање и пресретање.

Упркос неким застојима у развоју, ЈАССМ је ефикасно оружје. Али то је ЈАССМ-ЕР на који америчке снаге рачунају да ће добити рат са Кином. Олакшавањем оквира пројектила и преуређивањем његових компоненти како би се направило више простора за гориво, Лоцкхеед је удвостручио свој домет без додајући много на њену јединичну цену од 1.3 милиона долара.

ЈАССМ-ЕР је дебитовао 2018. УСАФ купује нове ракете онолико брзо колико их Лоцкхеед може направити. ЦСИС је предвидео да ће услуга имати више од 3,600 ЈАССМ-ЕР-а 2026. године, године у којој су смештене његове тајванске ратне игре.

То је довољно пројектила не само да потопи кинеску флоту, већ и да бомбардује кинеске луке и ваздушне базе и додатно деградира логистику ПЛА. „Са сваком ескадрилом од 12 бомбардера који носи око 200 прикривених, одбојних [крстарећих пројектила], Сједињене Државе би могле брзо да осакате кинеску флоту и оставе инвазионе снаге на цедилу“, написали су Цанцианс и Хегинботхам.

Али да не би било ко у Вашингтону, Токију или Тајпеју прерано прогласио победу над Пекингом, аналитичари ЦСИС-а су указали на једну огромну неизвесност. Нејасно је колико добро ЈАССМ-ЕР ради на мору. Лоцкхеед га је ипак оптимизовао за копнене ударе. Инфрацрвени трагач пројектила очекује контраст и неред који обично видите на сувом терену.

Да, Пентагон развија верзију оригиналног ЈАССМ-а — противбродских ракета дугог домета — са трагачем и бојевом главом оптимизованим за ударање и потапање бродова. Али овај поморски ЈАССМ је прерано у својој производњи да би направио велику разлику у било ком краткорочном сукобу. ЦСИС је предвидео да ће УСАФ и УСН имати само 450 ЛРАСМ-а 2026.

Ако ускоро избије рат, амерички бомбардери ће углавном лансирати ЈАССМ-ЕР. Тајван ће рачунати на те ракете које раде против бродова.

Тим ЦСИС-а је изразио поверење. Уочио је недавни документ буџета УСН-а у којем се расправља о спајању софтверског кода у ЛРАСМ и ЈАССМ-ЕР. Овај напор би могао да избрише разлику циљања између два оружја и резултира оним што су буџетери описали као „обједињену основну линију ЈАССМ-а морнарице” где је ЈАССМ подједнако способан да погоди мете на копну или на мору.

Тешко је преценити важност ове промене у рату око Тајвана. „У играма у којима ЈАССМ-ЕР има могућности за поморске нападе, обиље америчке муниције учинило је америчку стратегију готово некомпликованом вежбом“, написали су стручњаци ЦСИС-а.