Како су Бостон Селтикси добили замах у источном финалу

Бостон Селтикси су корак ближе томе да то ураде.

Док напредовање у финале НБА остаје тешка борба с обзиром да нису победили у четири узастопне утакмице од средине фебруара, Селтикси су поново открили свој идентитет – онај који их је уздигао у фаворите шампионата након што је први носилац елиминисан на отварању округли.

Бостон је коначно показао одбрамбену машину каква може бити у тим тренуцима. Иако су завршили на другом месту по броју поена дозвољених на 100 поседа током регуларне сезоне, Селтикси су доживели мало дефанзивног клизања када је Џо Мацула преузео место главног тренера. Очигледно нису били на истом нивоу као прошле године, и достигао је најружнији бод у утакмици 3 ове серије против Мајамија.

У првих 16 утакмица плеј-офа, Селтикси су имали 8-8 са 113.5 дефанзивним рејтингом - за перспективу, то би се сврстало ван првих 10 током регуларне сезоне. Дозвољавали су врућини да кува на било који начин. Одбрамбени играчи Бостона нису могли да остану испред, оставили су мање дефанзивце на острву против Џимија Батлера да започну серију, а њихове ротације из дуплих тимова су биле лоше изведене. Када су стрелци Мајамија стекли врхунско самопоуздање, више их није било успоравања. Било је то скоро као речи "КУЛТУРА ТОПЛОТЕ!" викали су сваки пут када би једног пустили да лети.

Током последње две утакмице, Бостон је искористио оно што их је учинило најјачом и најизбалансиранијом јединицом у кошарци.

Одржали су Мајами на само 108.3 поена на 100 поседа у укупно 96 минута у 4. и 5. утакмици. У поређењу са 124.4 поена у нападима Хита у игри 1-3, то је била запањујућа разлика.

Стратешки, Маззулла је притиснуо сва права дугмад у последње две утакмице. Селтикси мењају више акција Батлера и Бама Адебајоа у покушају да играју пик-енд-рол директно без потребе за ротацијом помоћи. Ако можете да чувате те акције „два на два“ ​​без потребе да одбрамбени играчи са слабим странама напусте стрелце, то ће обично донети исхрану тежег шута за противника.

Пошто Селтикси користе више шеме пребацивања да ограниче продор, они (у великој мери) приморавају Батлера и Адебајоа да се задовоље тешким, спорним покушајима. То је посебно интересантно јер се више него обично одлучују да замене центре Ал Хорфорда и Роба Вилијамса на Батлера, верујући да ће се ти великани издржати и да неће изгорети од дриблинга. У игри 4 и 5 је функционисало. У случајевима када је Бостон схватио да су у неповољнијем положају у мечу, донели би закашњеле дупле са правих места. Све је то био напор да се главним доносиоцима одлука у Мајамију учини мало непријатнијим.

Требало им је мало среће у процесу, наравно. Габе Винцент, који у плеј-офу шутира 38% из три у више од шест покушаја по утакмици, последњи је бек Мајамија који је доживео повреду. Његово угануће скочног зглоба га је оставило по страни за 5. утакмицу, а остаје под знаком питања за 6. утакмицу. Имајући једног стрелца мање о коме треба да брине, свакако чини ствари лакшима за Бостон када помажу ван периметра и шаљу тела Батлеру.

Са падом Кајла Лоурија и стварним недостатком офанзивне креације на паркету, напад Хеат-а на пола терена представља велику забринутост када су у питању њихове шансе да затворе врата овој серији.

У петој утакмици су 40 пута бацили лопту, што је резултирало са 5% шута на том посједу (недовољно добро) и само два покушаја слободних бацања. У прве три утакмице серије, Мајами је у просеку бележио 41 удараца по утакмици уз 47.7% шута и осам пута до линије прекршаја.

Очекивао бих да ћу видети сличан план игре за Бостон у 6. утакмици. Они ће смањити под, пружити помоћ кад год Батлер покуша да нападне средину, и упутиће своје чуваре да копају по Адебајовој страни или стубу повећавају посед, а такође верују да могу да се врате стрелцима.

У петој утакмици, Селтикси су приморали Мајами на 5% промашаја. То је била четврта најгора стопа у целој сезони Хита (19.8 утакмица).

Свака част одбрани Селтикса што су барем одговорили на звоно. Био је потребан само најтежи степен недаћа које кошарка може да пружи, али... боље икад него никад?

Као што је Џејсон Тејтум поменуо након што су смањили заостатак у серији на 3-2, ово је већ неко време био МО Селтикса.

„Из неког чудног разлога, чак и прошле године, чинило се да смо увек били мало оштрији према себи“, рекао је Тејтум после победе у 5. утакмици. „Али оно што знам је да можете видети прави карактер особе, тима када ствари не иду добро, и нашу способност да се окупимо, схватимо ствари када то не мора нужно да изгледа добро за нас. Не личи ни на један тим у којем сам био – ове и прошле године, само је основна група момака била у стању да одговори.”

Ниједан тим није био у бољој позицији да се врати са 3-0 и уђе у књигу рекорда.

Ово нису Трејл Блејзерси из 2003, који су заузели 13. место у дефанзиви (и даље солидно) и ушли у плеј-оф са +2.9 нето рејтингом. Ово нису Нагетси из 1994, који су једва имали победнички рекорд и били су један од најгорих прекршаја који су доспели у плеј-оф те сезоне.

То су једине две екипе у модерној ери које су изнудиле утакмицу 7 након што су заостале 3-0 у било којој серији. Ни једној групи није остало довољно у резервоару да пређе преко грбаче. Али такође нису имали 7. утакмицу пред домаћом публиком.

Бостон, сада једна победа од додавања на ужи списак, био би потпуно другачија животиња.

Иако је њихова недоследност многима била водећи узрок главобоље, статистички профил вриште да постоји шанса за чудо. Бостон је био другопласирани тим у офанзивном и дефанзивном рејтингу током регуларне сезоне, а водио је НБА по нето рејтингу после Ол-стар паузе.

Затим, један поглед на профил шута за ове тимове и јасно је ко има највише предности.

У само пет утакмица, напад Селтикса је дао 77 покушаја из распона од 3 поена са најмање шест стопа простора, према НБА праћењу. То је 15.4 по утакмици, а они су шутирали 40.3% процената на тај изглед.

У међувремену, Хеат су узели само 46 тројки са најмање шест стопа простора, шутирајући 56.5% у тим приликама. Бостон има неколико разлога да верује да једноставно могу да победе у математичкој битци у свакој утакмици коју играју.

Али поред свог резимеа, ова група је сада освојила седам узастопних елиминационих утакмица у плеј-офу Источне конференције. У свих седам утакмица држали су противника испод 100 поена:

• Друго коло 2022., 6. утакмица @ Буцкс: победа од 13 поена, дозвољено 95 поена
• Друго коло 2022, 7. утакмица против Бакса: победа од 28 поена, дозвољено 81 поен
• Финале конференције 2022. 7. утакмица на сету: победа од 4 поена, дозвољено 96 поена
• 2023. 6. утакмица другог кола @ Сикерс: победа од 9 поена, дозвољено 86 поена
• 2023. Утакмица другог кола 7 против Сиксерса: победа од 24 поена, дозвољено 88 поена
• Финале конференције 2023. 4. утакмица на сету: победа од 17 поена, дозвољено 99 поена
• Финале конференције 2023. Утакмица 5 против сета: победа од 13 поена, дозвољено 97 поена

Ако су успели да се врате и стигну до финала, то би уништило све приче које смо чули после утакмице 3 о томе да су „ментално слаба“ екипа.

Али ево у чему је ствар. На неки начин, тешко је одлучити да ли би то било нешто на шта би се Бостон поносио... или је то сметало с обзиром на то да су непотребно прешли километражу само да би прошли кроз много мање талентован тим. Борите се да кажете 'инфериорни' тим због утицаја који су колективна храброст, ужурбаност и физичност Мајамија имали на почетку серије.

Сви ови фактори су важни у постсезони. Тимови се не додељују финалним наступима искључиво на основу талента и способности за постизање шута. То се мора заслужити неком гадошћу, и шта год да недостаје Хеат-у у поређењу са својим противником, они чисте све у том одељењу.

Ова серија илуструје зашто је плеј-оф кошарка тако убедљива. Али и чудно.

С једне стране, ово је најлепше доба године са највећом жестином која се може замислити на терену. Са количином одиграних утакмица у регуларној сезони (око 20 превише), није реално нити изводљиво да спортисти играју са овим нивоом агресивности, оволико минута, током целе године. Барем не без повреда на путу. Постоји природан темпо за играче од октобра до априла, са тренерима и медицинским особљем које прате њихово оптерећење. Зато се плеј-оф осећа другачије. Постоји хитност, нема правог ограничења на минуте и огроман притисак сваке ноћи.

Али са комбинацијом чврстих одбрана и модерних профила шута (тип шутева који тим тражи), такође видимо колико серија плеј-офа може да се љуља по принципу „направи или пропусти лигу“. Варијанта пуцања је чудовиште које може подићи или срушити тим у било ком тренутку. Ако се ваша група у великој мери ослања на скакаче, молитва боговима кошарке је вероватно неопходна у тим тренуцима у свлачионици пре утакмице.

У овој утакмици Источног финала, видимо како то изгледа када се тимови у суштини смењују и уживају у врућем низу. Мајами је шутирао 47.8% из дубине кроз прве три утакмице, скоро 19 процентних поена више од Бостона, а такође је преокренуо девет пута мање. У последње две победе Селтикса, клатно се померило. Бостон је погодио 40.5% из центра у те две утакмице, скоро 10 процентних поена више од Мајамија, и преокренуо га 12 пута мање.

Битка за квалитет шута и разлике у погоцима ће апсолутно прогањати један од ових тимова целог лета.

Наравно, разлика између победе или пораза у плеј-офу је много нијансиранија. Стратешка прилагођавања су и даље важна. Пребацивање између одбрамбених шема, сазнање када треба затегнути или проширити ротацију и гледање филма да бисте утврдили различите начине на које ваши најбољи играчи могу да нападну у полу-полу – све је важно.

За ову конкретну серију, иако може звучати редуктивно, чини се да ће примарни фактор бити да ли бостонске звезде могу да наставе да стварају квалитетан изглед, и да ли играчи улога могу да наставе да терају Мајами да плаћа што им је омогућио отворен простор.

За серију, Бостон је покушао још 43 тројке, али је само успео четири више. Упркос тој тешкој стварности за Селтиксе, резултатска разлика је само девет укупних поена:

На шта то указује?

Серија која (углавном) зависи од спољашњег снимања.

Што је још важније, то указује на тим који је веровао у офанзивни процес и никада није променио свој стил упркос томе што су га невоље са хладном шутом гризле у погрешно време.

Кроз Тејтумову побољшану игру – привлачење двојице на лопту и хитно ударање у отвор, уместо да играју у гужви – Селтикси су били у могућности да искористе дефанзивна покривања Мајамија и уведу своје играче у улогу у ритму.

Деррицк Вхите је био корисник број један, избушивши шест од својих осам покушаја изван лука у игри 5.

„Мислим да смо стално изгледали добро“, рекао је Вајт у четвртак. „Успели смо да изађемо и побегнемо, направимо тај додатни пас. Када тако изгледате, са стрелцима које имамо, учинићемо да их више него промашемо. Само наставите са додатним пролазом и пронађите правог момка.”

По његовом мишљењу, Бостон је машина када уђу у овакав ток.

Селтикси су одиграли укупно 100 утакмица ове године. Укључујући плеј-оф, имају 38-2 када остваре најмање 40% својих тројки. Не само да је рекорд изванредан, већ је значајно да је скоро половина њихових утакмица имала тако елитну шутерску марку:

Када Бостон пуца испод 40% из дубине, они су заправо испод .500 годишње. Само осам тимова је постигло победнички рекорд у тим случајевима, што указује на то колико је лига постала тешка по периметру:

Да будемо јасни, није лоше да се тим толико ослања на шутеве споља. Све се своди на како дођеш до тих снимака.

Ако су ово Џејмс Харден и Мајк Д'Антони Рокетс, ствари би могле да се поколебају касно у серији када је велика већина тих тројки ван дриблинга. То је напоран стил игре.

Са Бостоном, посебно ако Тејтум диктира акцију у лопти и увлачи слабе дефанзивце, Селтикси су више него срећни да живе са резултатима ако наставе да добијају најчистији изглед периметра у лиги.

„То нас само шири, омогућава нам да створимо различите предности и омогућава нам да покренемо неке различите ствари,“ рекао је Мазула о Тејтумовој спремности да верује другима и додаје лопту рано у поседу. "То само иде на везу коју момци имају."

Видећемо да ли ће се тај ток наставити док Бостон поново иде на пут, на још једну елиминациони меч.

Ако би се Мајами нашао на погрешној страни историје у овој серији, мислим да би реакција или разговор који су уследили захтевали неку перспективу и нијансе. За мене, то не би било „добијање вођства од 3-0“.

У типичном језику друштвених медија, тако ће се то изразити. Али то се не може тако посматрати. Ово је топлотна јединица која је повређена, физички истрошена и већ вредна хвале што се овако приближила. Као осми носилац са негативном разликом у бодовима у сезони, чак ни становници Јужне Флориде нису очекивали да ће овај тим донети једну победу из највеће фазе.

Мајами би ипак требало да буде фаворизован за победу у овој серији. Моментум је права ствар која игра кључну улогу у овим мечевима, али они који већ крунишу Бостон треба да се сете за шта је Џими Батлер способан када његов тим постане онај у кога се сумња.

„Биће то напорно“, рекао је Вајт. „Они ће се вратити и одиграти добро. Њихова гомила ће бити у њему, тако да неће бити исток. Биће потребно 48 минута борбе, гребања, хватања канџама и морамо да пронађемо начин да победимо.”