Ако је величина узорка Пола Рида била премала, можда је требало да игра више

Никада нисам тренирао НБА утакмицу, нити било шта близу томе. Нити сам икада тренирао било коју игру, на било ком нивоу, икада. Ово је крајње дисквалификујуће када је у питању покушај да се било каква критика на рачун НБА тренера представи као информисан.

Међутим, чак и са тим изузетно важним упозорењем у прстима, чини се да постоји раскорак у логици коју је главни тренер Филаделфије 76ерса Док Риверс користио да оправда своју ротацију великог играча током последњих неколико недеља регуларне сезоне и већине њиховог плеј-офа трцати.

После Лос Анђелеса Лејкерси су донели одлуку да би се одрекао ДеАндреа Џордана непосредно пре рока за квалификовање за плеј-оф, 76ерси су га покупили да попуни упражњено место створено укључивањем Андреа Драмонда у трејд Џејмс Харден/Бена Симонса. Пол Милсап је био колега који се враћао у том послу, али иако је прешао у централну улогу у каснијим фазама своје каријере, Милсап стоји само 6'7 мирно, што није идеално за тај задатак. Џордан од 6'11, 265 лб има изразиту предност у величини, и био је бољи у односу на Вилија Коли-Стајна, чији је уговор раскинут да би потписао Џордан.

Та предност у величини је наизглед била и суштина Риверсове одлуке да игра са Џорџаном у односу на његове друге потенцијалне играче. Поред Милсапа, опције иза кандидата за МВП Џоела Ембиида укључивале су центра Чарлса Бесија, почетника у другом кругу и другогодишњег спортисту Пола Рида. Релативно неискуство овог пара је такође било део сржи аргумента против тога да добију значајне одговорности (или углавном било које минуте) у последњем делу сезоне.

Да будемо сигурни, пар је релативно неискусан, не само у поређењу са невероватно ветеранским присуством као што су Миллсап и Јордан, већ и када се упореде са било ким. У своје две сезоне НБА рада, Рид је успео да се појави у само 64 утакмице и 479 минута регуларне сезоне, проводећи већину свог времена уместо тога у Г-лиги; у својој једној години, Беси је успео да одигра само 23 утакмице и 168 минута. Поређења ради, двосмерни играч Чарли Браун – за кога повремени фанови Сиксера можда нису ни чули – одиграо је 162,

Међутим, док је тако, није морало бити. Одређени степен неискуства је био неизбежан, али је био и делимично вештачки, свестан избор направљен у време када су друге опције биле доступне.

Вишак утакмица које се одигравају у регуларној сезони НБА лиге може наводно бити у вези са надметањем за позицију у постсезонским заседама, али оно што такође нуди је дуг период тестирања. Без обзира на промене у списку у сезони, на располагању је довољно времена да се потроши свака постава, утакмица и веродостојна ротација, а повећана свест у модерној ери о предностима продуженог одмора значи да се клупе користе више него икада раније у историји лиге. С обзиром на крхкост Ембиида у његовој досадашњој каријери, Сиксерси то знају као и сви.

Постојала је велика прилика да се овим играчима пружи дужи одмор и време да се привикну на темпо и простор НБА кошарке. Рид је посебно био добар у својим ограниченим могућностима; МВП Г-лиге 2020-21 је просечно бележио 15.3 поена, 11.5 скокова, 3.2 украдене лопте и 2.0 блокаде на 36 минута током прве две сезоне његове НБА каријере, са правим процентом шута од 555 са све бољим стопама грешака. Ово не би били симболични минути за учешће. Заслужио их је.

Џорданово искуство доноси више од деценије искуства са НБА филмским собама, инструкцијама и развијеним разумевањем рада ногу и кондиционирања које млађи Рид нема. У реду. Приметио. Исто и са Милсапом. Ипак, у недостатку мобилности своје младости, Џордан није у стању да уради много по том питању. Знати где треба да будете нема велику вредност ако касните да стигнете тамо.

Поред тога, имовина у којој се Јордан налази на терену, а није (или није могла) да се појави, мора се рачунати и на њега. Ово се посебно може наћи на крају офанзиве, где је његова ефикасност била посебно везана за његову експлозију, коју, осим ако не почне, изгледа да нема.

Није јединствено запажање да је Џордан, у каснијим фазама своје каријере, наизглед изгубио довољно мобилности која га је некада чинила толико посебним да се бори да игра значајну улогу против квалитетне опозиције. Надајмо се да има други ветар у себи. Али све док не видимо једну, неколико позиционих ствари које он ради добро, а које се можда не могу лако измерити, не компензују оно што он не чини.

Друге опције доступне Сиксерсима, а посебно Полу Риду, такође би могле да ураде те ствари, са више на врху. Стручни штаб је јасно знао шта има, иначе он не би играо у свакој постсезонској утакмици, у улози чистача. А да Рид није имао довољно искуства да би тренерско особље било пријатно са њим у већој улози – и можда у потпуности преузимајући Џорданову минутажу – могли су себи да помогну у томе што нису напустили тако касно.