За осам година, руски агенти дигли су у ваздух 210,000 тона украјинске муниције — и готово ућуткали кијевску артиљерију

Русија није учинила много добро у свом 10-месечном ширем рату против Украјине. Али бар једну ствар је урадила како треба пре рат.

Систематска руска диверзантска кампања усмерена на украјинска складишта уништила је значајан део залиха украјинске војске граната од 122 и 152 милиметара и ракета од 122 и 300 милиметара.

Саботажа је толико исцрпила украјинске залихе муниције да је, како је стотину руских батаљона кренуло у северну, источну и јужну Украјину, почевши од краја фебруара, постојао реалан ризик да украјинска велика топова утихну.

То би било катастрофално за Кијев. У украјинској доктрини копненог ратовања, као у руски доктрина копненог ратовања, артиљерија је одлучујућа сила. Тенкови и пешадија проналазе и поправљају непријатељске снаге тако да их велики топови и ракете могу уништити.

Ако Украјина had (имао) остати без шкољки — и то скоро је— не би било много тога што би спречило руске снаге да ударе право преко украјинске одбране. Само једна ствар је спасила Украјину: хитне залихе западне артиљерије, као и гранате и ракете које би их спречиле да експлодирају.

Донације топова и муниције омогућиле су да 12 украјинских независних артиљеријских и ракетних бригада, као и артиљеријски батаљони који припадају тенковским и пешадијским бригадама, пуцају док Украјина не буде могла да прошири сопствену производњу граната и ракета.

Артиљеријски корпус украјинске војске био је у лошем стању када су руске трупе први пут напале регион Донбаса на истоку Украјине 2014. Корпус је надгледао само шест независних артиљеријских бригада. У целој украјинској војсци било је само 1,900 артиљеријских цеви и вишецевних ракетних система. Руска војска је, за поређење, имала 4,200 цеви и лансера.

Али Руси нису рачунали на своју предност у пушкама и лансерима за победу у следећој фази рата. У очекивању ширег напада на Украјину, Русија је гађала украјинску муницију.

Саботери су прешли линију фронта у источној Украјини и поставили бомбе на украјинска складишта. До 2022. „муниција је исцрпљена редовним експлозијама у украјинским арсеналима као резултат руске саботаже“, објаснили су аналитичари Михајло Забродски, Џек Вотлинг, Олександр Даниљук и Ник Рејнолдс. Нова студија за Роиал Унитед Сервицес Институте у Лондону.

„Од 2014. до 2018. било је шест таквих експлозија, које су уништиле више од 210,000 тона муниције, од којих су велики део биле гранате од 152 мм и ракете за [ракетне системе са вишеструким лансирањем]“, Забродски, Ватлинг, Даниљук и Рејнолдс написао. „Поређења ради, током пет година рата у Донбасу, [украјинске оружане снаге] укупно су потрошиле око 70,000 тона муниције.

Како је све више украјинских депоа експлодирало, стручњаци зазвонио је аларм. Најважније снаге украјинске војске, њена цевна артиљерија и ракете, постале су импотентне.

„Губитак и неуспех у снабдевању оружјем и ракетном артиљеријском муницијом је веома спорно питање у Украјини“, рекао је Глен Грант, аналитичар Џејмстаун фондације у Вашингтону, ДЦ написао је у студији из 2021. „Ретко који дан прође без коментара о томе у украјинским медијима.

Проблем је заправо био гори него што се чинило. Министарство одбране у Кијеву извлачио хиљаду старих пушака и лансера из складишта како би се опремило десетак нових артиљеријских бригада. Више артиљерије. Све мање и мање метака по топовима и лансерима како су депои експлодирали и структура артиљеријске снаге се ширила.

У 2018, украјински произвођач оружја Укроборонпром, најавила почело је тестирање нових 152-милиметарских граната које ће производити локално. Али фирма није испоручила прву серију чаура до Prošle nedelje.

Спољни савезници Украјине премостили су јаз. Када је Русија у фебруару проширила свој рат против Украјине, земље НАТО-а су се брзо обавезале Украјини на десетине милијарди долара вредно новог и половног оружја.

Артиљерија није изненађујуће била приоритет. Почевши од овог пролећа, државе НАТО-а почеле су да пребацују Украјини не мање од 700 топова и лансера. Нека су оружја совјетског типа која испаљују исте гранате од 122 и 152 милиметара и ракете од 122 и 300 милиметара које испаљује постојећа украјинска артиљерија.

Али већина испаљивати гранате калибра 105 и 155 милиметара стандарда НАТО-а и ракете од 227 милиметара. Док неке земље НАТО-а — Пољска, на пример — имају значајне залихе муниције совјетског калибра коју могу да пренесу Украјини, скоро све земље НАТО-а имају велике залихе муниције НАТО калибра. И многе од тих земаља имају своје производне линије за гранате од 105 и 155 милиметара и ракете од 227 милиметара.

Опремање Украјине са 700 нових топова и лансера није само надокнадило борбене губитке украјинске војске и омогућило војсци да прошири своје артиљеријске бригаде и батаљоне. То је такође помогло да се ублажи криза са муницијом која је почела 2014. године — пребацивањем већег дела украјинске војске на типове муниције које савезници Кијева лако могу да произведу.

Руска осмогодишња саботажна кампања усмерена на украјинске депоније муниције скоро је успела да ућутка кијевску артиљерију. Али то није успети — и сада је криза изгледа прошла.

Заиста, сада су Руси ти који остају без муниције. Пошто се украјинска војска овог пролећа поново опремила америчким ракетним бацачима и европским хаубицама даљег испаљивања, она је такође покренуо контралогистичку кампању циљајући руске депоније муниције чак 50 миља иза линије фронта.

Украјинска и руска војска испаљују оружје и ракете практично без престанка од фебруара. Између домаће производње и иностраних залиха, украјинска војска би требало да буде у стању да настави да пуца.

Руска војска би, међутим, могла остати без муниције. Иако је руска индустрија оружја већа од украјинске, она је такође крхка због недостатка модернизације — и спутана корупцијом. Предвиђајући несташицу граната и ракета, Кремљ је већ повукао белоруске залихе муниције. Отишао је и у куповину у Северну Кореју и Иран.

Запитајте се ово: ако водите потенцијално вишегодишњи артиљеријски рат дуж фронта од 500 миља, које земље бисте желели да испоручите своју муницију како би вас одржали у борби? Сједињене Државе, Велика Британија, Француска, Немачка и Пољска? Или Белорусија, Северна Кореја и Иран?