Индиана Пацерс одустаје од Келана Мартина да би створио флексибилност пре рока за гаранцију уговора

Са само једним слободним даном пре него што сви уговори у НБА постану у потпуности загарантовани, Индијана Пејсерси су се одрекли нападача Келана Мартина.

Мартин, који је имао уговор који ове сезоне није био у потпуности загарантован, отпуштен је у четвртак. Овај 26-годишњак је играо у 27 утакмица за Пејсерсе током сезоне 2021-22, а чак је и почео једну утакмицу када су повреде надвладале његов тим.

Овај потез је имао мање везе са Мартиновим талентом, а више са флексибилношћу Пејсера у будућности. Сваки играч који је имао делимично или негарантован уговор, а који није био одбачен до петка, имао би цео уговор загарантован до краја сезоне. Прекинувши везе са производом Универзитета Батлер, Индијана је уклонила око 900,000 долара из својих књига и створила место на листи.

„То је тешко“, рекао је главни тренер Пејсерса Карлајл о преласку са Мартина после тренинга у петак. Карлајл је рекао да мисли да ће Мартина брзо добити тим на основу тога како је играо у Индијани. „Постоје разлози који су вероватно мало већа слика него што се тренутно чини“, додао је тренер објашњавајући овај потез. „Заиста ми се допао начин на који је играо. Помогао нам је да победимо у неким утакмицама.”

Мартин је ове године изашао на сцену за Пејсерсе. У својих првих седам наступа у сезони, гломазно крило је у просеку постизало 7.3 поена по утакмици и шутирало 50% на поглед за три поена. Био је варница за клупу Пејсерса са неколико момака који су били ван терена због повреда.

Та импресивна игра задржала је Мартина у ротацији неко време. „Келан, пре свега, он је упоран у одбрани“, рекао је центар Пејсерса Мајлс Тарнер раније ове сезоне. "Офанзивно, он је један од бољих стрелаца које имамо у овом тиму."

Али након тог периода од седам утакмица, његова офанзивна моћ је опала. Нападач од 6 стопа и 5 инча је шутирао 23.2% из дубине у својих наредних 20 наступа, а такође је опала и општа ефикасност ван дриблинга. Његова одбрана је ове године била константно чврста за Карлајлов тим, али његов офанзивни утицај је опадао током сезоне.

Као и његови записници. Мартин је ушао у НБА здравствене и безбедносне протоколе 31. децембра, али пре тога му је место у ротацији већ измицало. Трогодишњи професионалац је био потпуно ван ротације за победу Пејсерса против Детроита 16. децембра, а у наредне три утакмице заједно одиграо је само 19 минута. Мартин је у суштини изгубио место као момак који добија ноћне минуте.

Са уговорима који су били гарантовани јуче, Пејсерси су морали да донесу одлуке о тројици играча који су имали уговоре који нису у потпуности загарантовани — Мартину, Ошају Брисету и недавно потписаном Кеиферу Сајксу. Брисет сваке вечери даје допринос за плаво-златне и један је од бољих играча тима са клупе; био је кључ да остане са тимом до краја сезоне. Али Сајкс се недавно придружио тиму и могао је да буде кандидат за отпуштање. Међутим, новајлија је имао 40 поена и 11 асистенција у своје последње две утакмице, а пошто је резервни плек Ти Џеј Меконел био ван терена још неколико месеци, Сајкс је брзо постао потребан Пејсерсима. На крају му је уговор загарантован до краја сезоне.

„Осећај је невероватан“, објаснио је Сајкс у петак. Сазнао је да га неће раније тог дана одустати од помоћног тренера Пејсерса Џени Бучек. „Издржљив сам, упоран, вредно радим, верујем у себе. И [Пејсерси] верују у мене. Супер сам благословен.”

Све је то значило да је Мартин био најпотрошнији Пејсер на уговору без гаранције. А пошто су Пејсерси желели да направе промену у припреми за велики потез, како је објаснио Карлајл, одлучили су да пређу са резервног крила, чак и ако је то било болно.

Уштеда новца која долази од одрицања од 26-годишњака је добра за Пејсерсе јер су током целе сезоне кокетирали са порезом на луксуз. Сада имају више простора за дисање и будућа подешавања. Али права благодат за плаво-златне је отворено место на листи, које би им могло омогућити да ураде неколико ствари у будућности.

Најочигледнији задатак који Пејсерси сада могу да ураде је да потпишу новог играча — нису имали отворено место у тиму пре него што су одустали од Мартина. Ако тим који се бори жели да дода младог играча са неким предностима или корисног ветеринара који може запалити франшизу, сада су у могућности да то ураде. Ленс Стивенсон, који игра за Пејсерсе на 10-дневном тешком уговору, очигледан је кандидат за ово након што је у среду постигао 30 поена за тим. Али он није једини кандидат - двосмерни бек Дуане Вашингтон би такође могао да има смисла.

НБА тимовима је сада дозвољено да потписују играче на десетодневне уговоре, тако да би Пејсери могли да доведу неке момке на привремене уговоре да виде како се уклапају са тимом у будућности пре него што ураде нешто трајније, ако су тако склони.

Још једна предност коју Пејсерси добијају од додатног места у списку је могућност да се замени један за два. Индијана је била предмет гласина о обнови целе сезоне, иако их је власник тима, Херб Сајмон, оборио. Ако главна канцеларија одлучи да продрма ствари, додатно место у списку може олакшати олакшавање било каквих трговина које тим одлучи да обави.

Све ове предности су могуће са само једног места у списку, а оно што тај простор у тиму чини тако вредним средином сезоне је то што може да пружи корист на више начина. На пример, Пејсерси би могли да одлуче да попуне то место у списку играчем са 10-дневним уговором, изврше неопредијељену трговину након што тај привремени уговор истекне, и поново потпишу играча који је раније био у 10-дневном уговору за остатак сезоне. Такав низ трансакција је само један од начина на који Пејсерси могу да буду флексибилни сада када имају место у списку - а ове опције нису оне које је Индиана Брасс имао пре него што је одустао од Мартина.

Повлачење Стивенсона на неку врсту посла изгледа као најлогичнији потез за франшизу. Он је миљеник навијача у Индијанаполису већ скоро деценију, а организација би могла да искористи његову популарност да врати неке очи тиму 14-25. Али тим је могао да иде у многим правцима са својом новооткривеном флексибилношћу, и то је на крају разлог зашто су одлучили да пређу са Мартина.

Пејсерси би могли да буду један од активнијих тимова у НБА на пољу трансакција током следећег месеца. Ако имате више доступних опција, то ће олакшати ствари у предњој канцеларији у том периоду. Келан Мартин је пружио помоћ Пејсерсима током свог двогодишњег боравка у тиму, али је франшизи била потребна флексибилност у напредовању више него што је њима био потребан Мартин. Жалосно је што је тим морао да смањи допринос, иако малог, да би остварио своје циљеве, али Пејсерси би требало да буду у бољем положају на дуге стазе захваљујући новооткривеној флуидности. Ово одрицање се не може правилно оценити док се место на списку не попуни, али постоји велика шанса да се овај потез дугорочно исплати за плаве и златне.