Да ли је Кина у опадању?

Већи део прошле недеље провео сам у Риму, који је по својим призорима неодољив, иако је за мене врхунац био мир на Апијевом путу. Рим је такође богат лекцијама о цивилизацији, политици и стратегији – од којих су многе данас изгубљене за вође. У том погледу, то је добро место за разматрање успона и пада нација, феномена који све више расте.

У ширем смислу, ако узмемо у обзир највеће, најмоћније градове у историји света, Рим се истиче. Многи од ових великих градова — Вавилон, Нимруд (јужно од Мосула) и Александрија — били су жаришта великих цивилизација, али су, нажалост, били у вестима из погрешних разлога. Изненађујуће је колико је кинеских градова било „највећих“ кроз време, са градовима попут Нанђинга, Сиана, Хангџоуа и Пекинга који су доминирали у периоду од 600. до 1800. године нове ере. Лондон је накратко преузео власт током деветнаестог века, а штафета највећег града је потом пренета на Њујорк.

Слава Рима

Све у свему, ако се прилагодимо светској популацији и можда нивоу развоја, Рим има веома добре шансе да се сматра највећим градом на свету. У време Христовог рођења Рим је имао милион становника. Скалирање за демографију, Токио, да би се поклопио са овим, данас би требало да има преко седамдесет милиона становника. Рим је такође импресиван по томе што је око пет стотина година био доминантан град у свету.

Ипак, империја коју је изнедрила (која је издржала двоструко дужи животни век од 240 година у историји) данас се често користи као шаблон за потенцијални пад Америке (или, заједно са примером античке Грчке – успон Кине против релативни пад Америке).

Ово би заузврат требало да нас наведе да помислимо на Историју опадања и пада Римског царства Едварда Гибона, која је референтна тачка у економској историји уопште, а посебно у деклинизму. Гибон је покушао да објасни зашто се Римско царство распало. Његова теза је да је Рим постао самозадовољан, његове институције ослабљене, а лидери у римском јавном животу изгубили су осећај за грађанску врлину, или оно што је Николо Макијавели касније једноставно назвао „вирту“ – добро републике или опште добро.

Од Гибона, други писци су претворили пад у дубоку бразду. Немац Освалд Шпенглер је контроверзно написао Пропадање Запада 1918. године, а последњих година у Европи смо имали књигу Тила Сарразина Деутсцхланд сцхаффт сицх аб (Немачка се ослобађа себе), коју следе књиге као што су Ле Суициде Францаис Ерика Земура и Мишел Уел Собек. , а да не спомињемо сплав сличних наслова у САД.

Многе од ових књига су нестрпљиве и праве грешку мислећи да се „империја“ завршава догађајем, док је у стварности то више спор процес, чији економски знаци могу бити неуспех у повећању продуктивности, пад људског развоја и неуспех у одржавању корака са новим технологијама.

Ипак, ако су историја Рима и Гибонсова процена тога посебно водич за тркаче и јахаче у данашњем мултиполарном свету, на шта би још требало да пазимо?

Неједнакост

За почетак, пазио бих на слом 'братства' или друштвене кохезије коју карактерише, на пример, пораст неједнакости. У САД неједнакост у богатству и приходима је близу екстрема 19кк. Удео прихода првих 1 одсто сада се вратио на нивое који нису виђени од 1920-их. У Њујорку, однос прихода првих 1 процената према приходима осталих 99 процената је 45 према 1. Добар део овог јаза је вођен високим платама извршних руководилаца, које у читавом низу индустрија у Сједињеним Државама у просеку триста пута већа од плате просечног радника. Тешко је наћи тако екстремну везу у било ком другом тренутку у историји. У Риму 14. године нове ере, на пример, приход римског сенатора био је сто пута већи од просечног прихода, а команданти легија примали су приход од четрдесет пет пута већи од просека!

Друга је политичка агитација, која се манифестује у многим земљама. Мој лични, веома аматерски став је да ће политички системи који себи дозвољавају да се мењају и развијају избећи екстремне исходе. Примери су нестанак старих политичких партија и успон нових партија и новог 'центра' у Француској и Немачкој. Насупрот томе, недостатак флексибилности два партијска система у Великој Британији и САД довео је до екстремних политичких исхода.

Можда би прикладнији аргумент био да се владе „јаког човека“ повежу са римским системом – где би све већа концентрација моћи око једног човека (Русија, Кина) могла да произведе катастрофалну стратешку грешку. У том погледу, док деклинисти своју пажњу усмеравају на САД, вреди посветити више времена размишљању о Кини.

Да ли је кинеска доминација готова?

Доминантна величина кинеских градова из периода од 600. до 1600. године нове ере требало би барем да информише оне изван Кине да је кинески сан заснован на жељи да поврати своју историјску улогу економске суперсиле и да је до данас доношење економских одлука било веома Добро. У том циљу Кина има ново, економско царство. То је још увек несигуран геополитички играч са мало савезника у Азији и погрешним (Русија) даље.

Његов најкрхкији аспект је концентрација моћи око Си Ђинпинга, која ће бити тестирана кинеском корона вирусном кризом и друштвено-политичким ефектима успоравања раста и демографије. Треба имати на уму да је за све године које је Римско царство трајало, просечан 'мандат' римског цара био само нешто више од пет година, од којих је седамдесет посто умрло од 'неприродних' узрока.