Да ли је Кристијан Браун украо најновији НБА драфт Денвер Нагетса?

На први поглед на кошаркашки терен, можда се чини да нема пуно заједничког између новајлија Денвер Нагетса Кристијана Брауна, дефанзивног крила познатог по својој чврстини, атлетизму и ужурбаности, и његовог другогодишњег саиграча Боунса Хајланда, дугогодишњег чувар стрелца који је до сржи хупер.

Али једна особина за коју изгледа све вероватније да деле је да би се обојица на крају могла показати да имају знатно већу вредност на терену у својим НБА каријерама него што би то могло да сугерише позиција у првој рунди на драфту са којим су изабрани.

Једноставно речено, Нагетси су можда имали значајне крађе на драфту у две узастопне године.

Хајланд је изабран као 26. пика на НБА драфту 2021. након импресивне двогодишње вожње са Ремсом са Универзитета Виргиниа Цоммонвеалтх, а након што се придружио Нагетсима, изгубио је мало времена да брзо постане омиљени миљеник навијача како због своје заразне личности тако и због позитивности. Утицај на терену који је створио за Денвер као новајлија, посебно је процветао након што је преузео дужност резервног бека средином сезоне.

Браун, драфтован са 21. пиком у јуну, а сада само три утакмице у својој професионалној НБА каријери, већ оставља значајан траг за Денвер, посебно у дефанзиви, и учинио је то раније него што су многи очекивали чак и с обзиром на шампионски педигре који је зарадио раније ове године са Универзитетом Канзас Јаихавкс.

Пре него што су драфтовани, већина истакнутих аналитичара на драфту предвидела је да оба играча буду изабрана у касној првој или раној другој рунди, и обојица су заиста изабрана у 20-им годинама, близу горњег краја тог распона. Али свакако у случају Хајланда (са много већим узорком игара у овом тренутку), постоје јаки докази да је он у ствари у најмању руку таленат касног калибра лутрије који је заслужио (али није добио) оне жељене позивнице за НБА драфт зелену собу.

И како је раније било, сада и Браун показује знаке да је можда прикладније био изабран више него што је заправо био.

Током прошлогодишње предсезоне, када је Боунс Хајланд први пут почео да показује за Нагетсе бљескове своје наопаке коју ће касније потпуније показати у ситуацијама са већом полугом, ја сам написао је за Форбс да изгледа као да би могао бити један од највећих украдених играча на драфту 2021.

А на основу резултата из колекције лажних „преправки“ из 2021. у којима аналитичари нацрта пролазе кроз процес поновног одабира класе редоследом којим су „требали“ да буду изабрани у ретроспективи, Хајланд се заиста показао на нивоу на којем је он сада цењен као знатно квалитетнији играч од 26. пика са којим је заправо узео.

Као што показује горњи графикон, и у просеку пет различитих прецртавања за 2021. доведе Хајланда на ивицу територије за избор лутрије, нешто више од 11 места изнад његове праве позиције на драфту. Ово га директно ставља на територију „крађе нацрта“, статус који је добро зарадио похвална игра као новајлија која му је донела већу улогу ове сезоне.

И док је прерано да се уради сличан ре-нацрт са класом 2022, почетни показатељи правца којим се Браунов развојни пут креће скоро сви указују на значајне начине, а чини се да је његов ниво спремности за НБА нестао. карте, чак и ако се ту и тамо појави понека младалачка грешка.

„Кристијан Браун је новајлија који прилично брзо расте у овој лиги“, рекао је главни тренер Мајкл Малоун после недавне победе Денвера на домаћем терену над Оклахома Сити Тандером. „Дивно је видети га како улази и самопоуздано снима те ударце.”

Ти ударци на које Малоун говори били су три тројке у Брауновом мечу у другом полувремену против ОКЦ-а, од којих је прва била његова прва тројка у НБА, али су сви били кључни у помагању Нагетсима да остану на површини у ономе што се завршило што је непријатно блиска игра.

„Направили су добре пасове, а [ОКЦ] ме је изиграо“, рекао је Браун после утакмице. „Јок [Никола Јокић] је прескочио угао. Када те Јок удари са њима, мораш их упуцати.”

Малоне је проширио на то како је подстицао Брауна да настави да пуца: „Када је изашао, рекао сам, 'слушај, направи или промаши, мораш да урадиш тај снимак јер је то добар ударац и радиш своје дупе сваки дан'.

„А вечерас је ушао са великим самопоуздањем и то је било забавно гледати“, додао је Малоун.

Поред вредности што је Браун погодио своје ударце, нешто што ће само помоћи да учврсти своје место у ротацији Денвера, он је можда једнако важно врло брзо почео да зарађује поверење узастопног МВП Николе Јокића, што је од кључне важности за било ког играча са којим дели терен, као и за Мелоуна и искусних ветерана попут Џефа Грина.

Огроман део стицања тог поверења од својих саиграча и тренера је управо то колико је Браун паметан, у основи здрав и умешан у игру показао да игра скоро од првог тренутка.

У секвенцама испод, на пример, има око 20 ствари које он једноставно „ради како треба“ док се ове игре одвијају, од доследног додавања лопте Јокићу у стативи, преко правог на своје (тачне) тачке на паркету, до порицања лопту свом дефанзивном задатку на периметру, да надгледа пролазне траке за украдене лопте, да несебично додаје лошије ударце како би створио боље за своје саиграче, и још много тога, све у распону од око два минута времена за игру.

Иако и Малоун и Јокић имају репутацију (било поштено зарађену или не) да имају проблема са самопоуздањем код млађих, мање искусних играча, сигурно се чини да су обојица већ отворили врата да пусте Брауна у свој круг поверења.

У Малоуновом случају, ово је у великој мери због Брауновог немилосрдног напора, гужве и (што је важно) ефикасности на дефанзивној страни терена, што је било у потпуности приказано у тешко зарађеној победи Денвера на гостовању код браниоца титуле Голден Стејт Вориорса.

Чињеница да је Малоне поверио Брауну да чува не само стрелца из микроталасне пећнице (а понекад и убицу Нагетса) Џордана Пула, већ и двојицу највећих шутера у историји НБА, Стефа Карија и Клеја Томпсона, довољно говори о томе колико он верује у новајлија.

Прошле сезоне, од 28. јануара па надаље, када је преузео улогу сталног бека Нагетса, Хајленд је просечно постизао 11.9 поена, 3.0 скокова и 3.9 асистенција уз 2.1 тројку на 392 процента из дубине на свом путу. да буде именован у други тим НБА Алл-Роокие.

Будући да се велики део Брауновог утицаја и ефикасности на терену више показује у тесту очију него на статистичком листу, тешко је знати у овој раној фази да ли ће добити исту врсту признања као Хиланд чак и ако квалитативно има исто толико добра сезона почетника.

Али једно од мојих предвиђања Нагетса за 2022-23 било је то Браун би прошао колегу по крилу Давона Рида у ротацији Денвера до Ол-стар паузе, а судећи по њиховим досадашњим минутама (41, односно 19), он је већ испред рока у зацементирању регуларног места. И под претпоставком да се то настави, што је разумно на основу тога колико је добро започео своју младу НБА каријеру, Браун би требало да има сваку прилику да докаже да је он, као и Боунс, још једна украдена драфта Денвер Нагетса.