Да ли је фиксна бежична веза спремна за коришћење кабла? Рано је, али почетни подаци изгледају обећавајуће

Економисти су били дебатовање питање „бежичне замене“ годинама – да ли бежичне технологије могу послужити као замена за бежичне технологије. Био сам скептичан да бежична веза може да понуди упоредиво искуство са жичном (кабловски модеми и оптичка влакна до куће), посебно за задатке који захтевају стабилну и брзу везу, као што је попуњавање пријаве за посао или учешће у Зоом позиву. Наравно, бежична веза би могла да замени фиксну везу за многе ако већина апликација, као што је прегледање Интернета, па чак и да обезбеди мобилност за покретање. Али да ли домаћинство широкопојасног приступа заиста може да преживи на искључиво бежичној исхрани?

Унесите фиксни бежични приступ, ново решење широкопојасног приступа које се ослања на спектар за испоруку широкопојасних веза за дом или посао (или било коју фиксну локацију по том питању). У мају, Веллс ФаргоВФЦ
издата белешка о капиталу у којој се тврди да је фиксна бежична мрежа „одржива конкурентска претња, посебно у руралним областима“ и „највећи поремећај“ на тржишту широкопојасног приступа у блиској будућности, захватајући пуних 60 процената широкопојасних „мрежних огласа“ или нових претплатника до 2024. Случајно, аналитичари истраживања такође очекују да ће удео кабловских модема у мрежним додацима пасти за 60 процентних поена, са 94 процента у последње три године на 30 до 35 процената. Заједно са везама од оптичких влакана до куће, Веллс Фарго предвиђа да фиксна бежична мрежа „трајно успорава бруто додатке и смањује процене” кабловских оператера. Прилично смеле ствари. И ако су ова предвиђања тачна, шта то значи за политику спектра, будући да је спектар „бежични“ део фиксне бежичне везе?

Пре него што истражите доказе о конкурентском утицају фиксне бежичне везе, вреди брзо објаснити како фиксна бежична мрежа функционише. Користећи спектар као провод, Интернет се шаље са главне приступне тачке, обично снабдевене брзим оптичким линијама, до појединачних пријемника инсталираних у предузећима и кућама; нису потребне телефонске или кабловске линије. Ови пријемници користе антене са високим појачањем које се монтирају ван корисниковог пребивалишта или предузећа како би се избегло слабљење на првом зиду, обезбеђујући бољу покривеност и брзину. Корисник инсталира а капија унутар куће, који садрже 5Г модем, антене, рутер и Ви-Фи. Примити квалитет услуге, корисник обично мора да има везу са главном приступном тачком и да се налази у кругу од десет миља од приступне тачке. Брзине података које се испоручују преко фиксне бежичне мреже су углавном између 100 и 300 Мбпс, у поређењу са 1,000 Мбпс („гигабит“ у секунди) које нуди оптичка мрежа за кућни и кабловски модем.

Који оператери преузимају водећу улогу у примени фиксног бежичног приступа?

Према Веллс Фарго, водећи фиксни бежични оператери до данас су Веризон (на тржишту под именом „5Г Хоме“) и Т-Мобиле (на тржишту под називом „5Г кућни интернет“). Два мобилна оператера предвиђају десет до дванаест милион нет претплатник додаје преко фиксне бежичне везе до 2025. Т-Мобиле најавила у априлу је достигао милион претплатника фиксне бежичне мреже. Банка очекује да ће технологија заузети као средњи опсег спектра, идеално за 5Г јер може да носи много података док путује и на значајне удаљености, примењује се на више тржишта. Велс Фарго очекује да ће 2023. фиксни бежични приступи приходима Т-Мобиле-а и Веризона додати 1.5 милијарди долара, односно 1.0 милијарди долара.

Очекује се да ће фиксна бежична мрежа постићи највећу пенетрацију у руралним подручјима и областима са ниским приходима који су изван отиска кабловских и телеком оператера. Али чак и унутар ових отисака жице, фиксна бежична мрежа ће купцима који су осетљиви на цену понудити алтернативну опцију са нижом ценом. Веллс Фарго очекује да фиксна бежична мрежа буде „ометајућа“ чак и у урбаним срединама „због својих ниских цена и попуста на пакете са постојећим мобилним претплатницима“. Банка процењује да већ постоји 7.7 милиона претплатника фиксне бежичне мреже широм земље, што би требало да порасте на 17.5 милиона до 2027.

Дакле, да ли је фиксна бежична мрежа економска замена за кабловски модем?

Идући даље од функционалне заменљивости, фиксна бежична мрежа је „економска замена“ за кабловски модем у мери у којој фиксна бежична мрежа дисциплинује цену услуге кабловског модема. (Аутобус је функционална замена за аутомобил, али аутобуси не одређују цену аутомобила и стога нису економске замене.) Фиксни бежични планови се обично нуде по много нижој цени од кабловског модема или телекомуникационих услуга. Веллс Фарго је открио да фиксна бежична мрежа може бити чак 50 посто јефтинија од нижег нивоа кабловског плана током више година. За постојеће (пост-паид, премијум, неограничено) мобилне претплатнике Веризон-а и Т-Мобиле-а, инкрементални трошак додавања фиксног бежичног кућног интернета је између 25 и 30 долара месечно. Веллс Фарго процењује да постоји скоро 50 милиона корисника уписаних у пост-паид, премијум и неограничене планове који би могли да искористе те пакетне попусте.

Иако је експеримент прилично свеж, постоје неки докази да кабловски оператери реагују на фиксну бежичну везу смањењем цене услуге кабловског модема, што указује на оно што економисти називају „унакрсна еластичност цена“ између две понуде. Део одговора каблова на фиксну бежичну везу подразумева спајање мобилних планова са њиховим (жичним) широкопојасним производима. На пример, ЦомцастЦМЦСА
Недавно пао цена његовог интернет плана од 300 Мбпс за 20 УСД месечно (за нову цену од 30 УСД месечно) за двогодишњи уговор за Цомцаст (Ксфинити) мобилне кориснике. Ова понуда сугерише да Цомцаст осећа притисак од Веризон-овог и Т-Мобиле-овог упоредивог пакета који укључује фиксни бежични интернет за кућни интернет.

Компликује одговор кабла на фиксну бежичну мрежу је чињеница да кабл такође одбија продоре понудама каблова до куће. Према Веллс Фарго-у, компаније за производњу влакана обично смањују цену каблова за отприлике 20 процената. Као одговор на улазак оптичких влакана (и то само на овим тржиштима), Цомцаст и Цхартер су спустили своје цене за гигабитне брзине на 80 долара месечно — 29 долара испод Цомцаст-ових и 35 долара испод стандардних цена Цхартер-а — и продужили промоцију са једне на две године.

Ове епизоде ​​су у складу са опадајућим трендом цена бежичног приступа интернету, како је забележио Биро за статистику рада (БЛС). БЛС-ов индекс цена произвођача (ППИ) мере „просечна промена током времена у продајним ценама које добијају домаћи произвођачи за своју производњу. Цене укључене у ППИ су од прве комерцијалне трансакције за многе производе и неке услуге.” Приметно је да је категорија ППИ под називом „Жичани телекомуникациони оператери-услуге приступа Интернету“ генерално опала од јануара 2020. године, што је нагло одступање од инфлаторних образаца који се јављају у остатку привреде. Индекс потрошачких цена (ЦПИ) за „Интернет услуге и провајдере електронских информација“, који укључује бежичне услуге, благо је порастао од јануара 2020. (око два процента), и даље знатно испод темпа опште инфлације.

Регулатори би требали узети у обзир овај развој догађаја. Агенције задужене за надгледање конкуренције у овим областима, посебно Федерална комисија за комуникације и Национална асоцијација за телекомуникације и информације, требало би да се ухвате у коштац и смисле цевовод спектра који може проширити капацитет и досег мобилних широкопојасних мрежа тако да фиксна бежична мрежа може проширити и донети још већу конкуренцију кабловској мрежи. Ретко је видети да цене иду наниже ових дана, а потрошачи би могли да искористе све добре вести које могу да добију.

Хал Сингер је генерални директор Ецон Оне и ванредни професор на Џорџтаунској школи бизниса МцДоноугх. Консултовао се са бежичним провајдерима, укључујући АТ&Т и Веризон. Заједно са неколико економиста, потписао је амицус бриеф против Т-Мобиле-ове аквизиције Спринта
S
.