Дугогодишњи извршни директор компаније Плуг Повер репозиционира произвођача горивих ћелија у произвођача водоничног горива направљеног од воде и обновљивих извора енергије како би се смањило индустријско загађење угљеником који загрева климу из индустрије челика, нафте и пољопривреде.
IСкоро сто степени је печеног поподнева у Лос Анђелесу, али милосрдно хладно у ужурбаном Беверли Хилтону где је извршни директор компаније Плуг Повер Енди Марш управо завршио говор на техничкој конференцији на којој је рекламирао такозвани зелени водоник. Опуштено обучен у кошуљу кратких рукава, он је расположен и спрема се да се састане са чланом Конгреса кога неће именовати ко жели да чује о аспекту овог обећавајућег извора енергије без угљеника који сече преко политичких линија: послови.
„Соларни и ветропројекти не стварају пуно радних места на континуираној основи“, каже Марш Форбс са карактеристичним акцентом југоисточне Пенсилваније. „Постоје послови у производњи водоника. Много више него ако изградите фабрику батерија.”
Водоник је деценијама био фатаморгана „воде на путу“: примамљиво, неограничено чисто гориво које је увек само напред, али никад сасвим на дохват руке. Критичари попут Елона Маска мисле да ће тако увек бити. Милијарде долара су уложене у програме водоничних горивних ћелија од стране великих произвођача аутомобила почевши од 1990-их, а данас у Калифорнији, највећем тржишту за таква возила, мање од 15,000 су у функцији — у поређењу са Голден Стате-овим скоро 900,000 акумулаторских и хибридних аутомобила који се могу прикључити. Али напајање транспорта није правац којим иде Марш, који је водио Плуг Повер 14 година.
У 66, годинама када многи дугогодишњи извршни директори можда желе да прекину своје каријере, он репозиционира дугогодишњег произвођача горивих ћелија за виљушкаре са нултом емисијом и стационарне генераторе. Његов циљ је да га претвори у водећег произвођача водоника који је куповао за Плуг-ове горивне ћелије и испоручио га тешким индустријским корисницима. Али не у било ком облику: он повећава начин са нултим садржајем угљеника за производњу и течност најзаступљенијег елемента универзума тако што га издваја из воде како би водоник постао главни фактор у борби за успоравање климатских промена.
Плуг Повер-ов систем водоничних горивних ћелија од три мегавата у Латаму, Њујорк, развијен је као резервни генератор за Мицрософт центар података у Латаму, Њујорк.
Францо Вогт за Форбес
И док Плуг повећава продају водоника и технологије за његову производњу, компанија очекује да ће продаја скочити са 900 милиона долара ове године на 5 милијарди долара у 2026. и 20 милијарди долара до краја деценије. Такође предвиђа да ће оперативни приходи бити у плусу до краја 2023. године, јер компанија прелази са купца водоника из других компанија на произвођача и продавца, са нето профитабилношћу у годинама које следе. Глобално, Плуг процењује да ће укупно тржиште зеленог водоника порасти на 10 трилиона долара у наредним годинама.
Водоник се производи у огромним количинама углавном коришћењем паре да би се извукао из природног гаса, ослобађајући угљен-диоксид у процесу. Министарство енергетике процењује да САД чине око 10 милиона метричких тона водоника годишње, од више од 100 милиона тона на глобалном нивоу, за индустријску примену као што су производња челика, прерада нафте и пољопривреда, а скоро сав је „сиви“ водоник: направљен од природног гаса и емитује загађење угљеником.
Али побољшана технологија за производњу горива помоћу електролизера – уређаја који деле воду на водоник и кисеоник користећи електричну енергију из обновљивих извора – потреса свет чисте енергије. Марсх жели да Латхам, њујоршки Плуг, буде не само врхунски произвођач горива, већ и произвођач специјализованих танкера који ће га испоручити купцима и продавац електролизера који дозвољавају другима да направе своје.
Ако све прође како треба, Плугове фабрике зеленог водоника ће испумпати 500 тона горива дневно до краја 2025. Амазон
„Ја сам у кампу који (Плуг) може да га погоди и да имам праве делове слагалице.“
До данас, Марсх је прикупио 5 милијарди долара, укључујући рунду улагања од 1.9 милијарди долара са јужнокорејским конгломератом СК Гроуп. Уз неколико стратешких аквизиција, Плуг је искористио средства за изградњу 13 рафинерија водоника широм САД-а и Европе, са изградњом у Џорџији, Њујорку, Тенесију, Тексасу, Луизијани и Калифорнији, а пројекти се припремају са партнерима у Белгији, Француска, Шпанија, Португал, Јужна Кореја и Аустралија.
Али кључна препрека за водоник, било да је направљен од воде и обновљиве енергије или метана, јесте да је он сам по себи неефикасан, захтева више енергије за производњу, компресију или течност и одржавање супер расхлађеног него једноставно коришћење исте струје за напајање батерије.
Заговорници напомињу да већ постоји вишак електричне енергије коју производе велике соларне и вјетроелектране, посебно на средњем и југозападном америчком, што је више него што мрежа може поднијети на врхунцу. И много више се додаје како цена соларних панела и турбина пада. Чини се да та превелика количина зелене енергије превазилази проблем неефикасности водоника.
Пол Мартин, консултант за хемијско инжењерство из Торонта и члан Коалиције за науку о водонику, се не слаже. „Приступ ниске ефикасности може да функционише, али само ако је ниска цена капитала“, рекао је он. „Проблем са зеленим водоником је тај што су капитални трошкови високи, а ефикасност ниска. Као последица тога, резултирајућа енергија је веома скупа."
Ипак, Марсх каже да види подршку за зелени водоник чак иу америчким државама попут Тексаса, Луизијане и Западне Вирџиније. Рафинерије водоника Плуг Повер граде „изгледају као постројења за нафту и гас“, каже Марш, који је провео доста времена у Вашингтону у протеклој години износећи свој случај. Они користе цевоводе сличне онима за постројења за природни гас, што значи радове на изградњи и текућем одржавању, а течно гориво ће испоручивати камионима и возовима, што захтева возаче и друго помоћно особље. „Око 20% наших радника долазило је из индустрије нафте и гаса“, каже он.
Радници у фабрици Плуг Повер у Латаму, Њујорк, склапају компоненте горивних ћелија за виљушкаре.
Францо Вогт за Форбес
Плуг има велику конкуренцију у настајању зеленог водоничног простора, укључујући и гиганта мотора Цумминс
„Ја сам у кампу који (Плуг) може да га погоди и да имам праве делове слагалице“, каже Кауен
Оно што улепшава изгледе за Марсх анд Плуг је оријентир Закон о смањењу инфлације, или ИРА. Када га је председник Џо Бајден потписао у августу, закон је привукао пажњу својим великодушним подстицајима за електрична возила, производњу домаћих батерија и енергију ветра и сунца за сузбијање загађења угљеником. Први порески кредит ове врсте за зелени водоник такође је убачен у рачун. Обезбеђује порески кредит до 3 долара по килограму за произвођаче тог горива.
„ИРА је сос на врху јер је (Плуг Повер) започео овај процес пре него што је ИРА објављена“, рекао је Осборн.
За разлику од претходних напора ауто индустрије да комерцијализује возила на водоник, Марсх у почетку није циљао на транспортну индустрију. Уместо тога, он иде на ствари, каже он, „које нису баш толико узбудљиве“, али које су главни извори загађења угљеником. Скоро сав овај водоник користиће се за стационарну производњу електричне енергије, гориво за виљушкаре, пољопривреду и „зелени“ челик, а не за аутомобиле. Комбиноване емисије угљеника из челика које производе друге индустријске апликације чине „око 26% светских емисија угљеника наспрам 26% за мобилност“, каже Марш.
„Проблем са зеленим водоником је тај што су капитални трошкови високи, а ефикасност ниска.
Марсх такође види камионе као доброг кандидата за водоник, посебно касније ове деценије, а Плуг ради са Реноом на комбијима за испоруку горивних ћелија.
И Мартин и Роберт Хауарт, професор екологије и биологије животне средине на Универзитету Корнел, верују да зелени водоник има важну улогу, али да је његова најбоља употреба као замена за прљаву индустријску сорту направљену од метана који се користи за производњу амонијака за пољопривреду.
„Око 80% становништва на Земљи данас је живо јер правимо синтетичко азотно ђубриво. То је критично“, каже Хауарт. „Ако то можемо да урадимо на чистији начин, а зелени водоник је много бољи од сивог или браон водоника за ту сврху, онда је то добра употреба.
Развој енергетских система био је приоритет за Марша, инжењера електротехнике са дипломама на Темпле и Дуке универзитетима и МБА са Соутхерн Метходист, већ четири деценије. Каријеру је започео раних 1980-их у легендарној Белл лабораторији у Њу Џерсију, која је, између осталих технологија, заслужна за развој транзистора, ласера, фотонапонских ћелија и радио астрономије, а чији су научници освојили девет Нобелових награда.
„Ако сте били штреберски инжењер, то је било место које сте поштовали. Било је то место за одлазак“, каже Марш из своје канцеларије у седишту Плуга у Латаму.
Након 17 година у Белл-у, покренуо је и водио Валере Повер који је имао финансијску подршку и који је производио електроенергетску опрему за телеком индустрију до њене продаје почетком 2008. Затим се придружио Плуг Повер-у као извршни директор како би изградио своје пословање са горивним ћелијама. Четрнаест година касније, Плуг је поставио преко 50,000 система горивних ћелија, углавном за виљушкаре које користе компаније укључујући БМВ, Амазон и Валмарт, за које тврди да је више од било које друге компаније на свету. Такође процењује да је највећи купац течног водоника за гориво за виљушкаре и стационарне енергетске системе, стичући стручност у раду са свим аспектима производње, транспорта и коришћења водоника.
Марш је уверен да су САД спремне да постану светска суперсила зеленог водоника, са својом обилном и растућом инфраструктуром за обновљиву енергију и подстицајима ИРА.
„Људе широм света избезумљује чињеница да САД имају тако изразиту конкурентску предност“, каже Марш, цитирајући недавне коментаре европске групе за индустрију водоника. „Европа водоника каже да су САД преузеле тако велико вођство у стварању зеленог водоника и зеленог амонијака да ће свету бити тешко да се такмичи.
С обзиром на хитну потребу да се индустрија, производња електричне енергије и транспорт фосилних горива одвикну што је брже могуће, јер се ризик од озбиљних климатских промена од угљен-диоксида погоршава, зелени водоник изгледа као све атрактивнија опција. Али критичари попут Мартина нису уверени да Плуг Повер и његови конкуренти траже најбоље решење с обзиром на проблеме ефикасности водоника.
„Ђаво је у детаљима и у овом случају, он има виле које су означене као 'термодинамика' и маше ти њима и боде те у твоје осетљиве делове сваки пут када прођеш,“ каже Мартин.
ВИШЕ ОД ФОРБА
Извор: хттпс://ввв.форбес.цом/ситес/аланохнсман/2022/11/17/греен-хидроген-плуг-повер-анди-марсх/