Да ли Русија заиста купује кућне апарате за прикупљање компјутерских чипова за системе оружја везаних за Украјину?

Након што је секретарка за трговину Гина Раимондо рекла на саслушањима у Конгресу прошлог пролећа да је Русија сакупљала полупроводнике из машина за прање судова и фрижидера за своју војну опрему, прича је кренула у круг у штампи. Али мало је доказа да је то широко распрострањена пракса.

Прича се појавила поново прошле јесени након што су подаци које је прикупио Блумберг из базе података ЕУ Еуростата, наводно, показали нагли пораст европског извоза машина за прање веша, фрижидера, па чак и електричних пумпи за дојке у земље које су суседне Русији, попут Јерменије. Подаци показују да је мала земља увезла више машина за прање веша из Европске уније током првих осам месеци 2022. него у претходне две године заједно.

Секретар Раимондо је цитирао анегдоте украјинског премијера да део руске опреме која је остала садржи полупроводнике из кухињских апарата, док су европски званичници наводно изразили забринутост око коначног одредишта извоза уређаја/електронике на руску периферију.

Један задивљујући пример на који су указали европски званичници били су подаци који показују да се извоз електричних пумпи за груди из ЕУ у Јерменију скоро утростручио у првој половини 2022. упркос паду јерменског наталитета од 4.3 одсто. Потражња за пумпама за груди у Казахстану је наводно порасла за 633 одсто у првој половини 2022, док је национална стопа наталитета пала за 8.4 одсто у истом периоду.

Бројке и тврдња да Русија можда сакупља полупроводнике које не може да набави негде другде од кућних апарата чине причу која се добро одражава на санкције САД/ЕУ и креаторе политике који су их прогласили. У септембру, на пример, коментаре председнице Европске комисије, Урсуле фон дер Лајен да је руска индустрија „у дроњцима“, а њена економија на „одржавању живота“, о чему сведочи њено скидање чипса из машина за прање судова и фрижидера, Европска комисија је објавила на Твитеру. .

Али да ли се ово заиста дешава на неки смислен начин?

„Размере овога нису јасне“, каже Крис Милер, сарадник у Америцан Ентерприсе Институте (АЕИ) тхинктанк, специјализован за руске послове и полупроводнике. „Мој осећај је да већина чипова којима Русија данас приступа за интеграцију у војне системе не долази овим путем.

Милер додаје да тип микрочипова који се налази у машинама за прање судова, фрижидерима и слично су једноставни микроконтролери – лако се налазе било где и тешко контролисати дистрибуцију – који имају тенденцију да омогуће једноставне, појединачне задатке унутар већих система. Они нису кључни за пуну функционалност уређаја у које улазе.

„Многи системи оружја имају стотине чипова у себи“, каже он. „Неки су кључни за управљање комуникацијама или сензорима, а неки обављају заиста једноставне механичке задатке. Министарство трговине [САД] је много више фокусирано на софистициране чипове, а не на једноставније мање способне чипове."

Милер се слаже да се Русија суочила са потешкоћама у набавци различитих врста полупроводника у различитим тачкама рата у Украјини, али, „Вероватно би требало претпоставити да ће Русија пронаћи начине да добије приступ нижим технолошким чиповима само зато што су широко доступни. Када је реч о високотехнолошким стварима, теже је добити добре информације о томе да ли се Русија заправо суочава са несташицом.

Међутим, недавно су и сами Украјинци достављене информације и примери који показују да Русија вероватно неће морати да канибализује потрошачку електронику за микрочипове. Заробљене руске беспилотне летелице типа недавно коришћених за бомбардовање украјинске инфраструктуре за производњу електричне енергије и других циљева попут Орлан 10 откривају унутра микрочипове швајцарских, мексичких и америчких произвођача.

У Орлану 10, широко коришћеном руском дрону у Украјини, чипови се користе за прикључење на руски ГЛОНАСС навигациони систем (еквивалент ГПС-у) за просторну оријентацију и навигацију. Пронађени су и у руским модификованим иранским беспилотним летелицама.

Овакве врсте чипова су дуго биле широко доступне цивилним корисницима на глобалном тржишту, а украјинске власти кажу да најмање шест америчких компанија производи чипове компатибилне са ГЛОНАСС-ом. Упркос суспензији веза између ових европских и северноамеричких произвођача чипова и руских клијената, као и корпоративним политикама које забрањују продају чипова Русији, они се пробијају у земљу преко дистрибутера у трећим земљама.

Денис Хутик, аналитичар Савета за економску безбедност Украјине, рекао је ЦБС Невс да „микрочипови које производе те америчке компаније и друге европске компаније иду индиректно у Русију преко Кине, преко Малезије и других трећих земаља.

„Ако размишљате о ГПС микрочиповима, некада је ГПС био ретка карактеристика, али сада је ГПС у свим врстама електронских уређаја“, каже Милер из АЕИ-ја. „Постоји много ГПС чипова који плутају широм света. Они имају дистрибутере које ће Русија имати приличну количину могућности да искористи.

Одсецање Русије од пумпи за груди или машина за прање судова није прави циљ америчке политике у сваком случају, додаје Милер. „Изазивање неизвесности у ланцу снабдевања руске индустрије одбране је успешно чак и ако није херметички затворено. Чак и ако наше контроле [извоза чипова] само бацају кључ у том процесу, то је победа.”

Извештаји да Русија можда одбија врхунске апарате за кафу због чипса ласкају санкцијама западних креатора политике, слаже се Милер. Али он упозорава да: „Још увек чекамо добре податке о стварном утицају ових контрола извоза. Покушај да се измери њихов поремећај руске одбрамбене индустрије – која је увек непрозирна – потрајаће неко време.

У руским медијима постоје индиције да је Милер примећује да је удео фалсификованих чипова које набавља њена одбрамбена институција порастао током прошле године. Фалсификовани полупроводници немају тенденцију да буду ефикасни системи наоружања, тако да такви анегдотски докази могу бити важни.

Али постоје и други аспекти целе приче о микрочипу од тостера до дрона за које Милер каже да не треба занемарити.

„У вези [извештаја] о повећаном извозу [апарата] у Русију, упозорио бих да је у Русији постојала фабрика машина за прање судова или машина за прање веша на западу која се затворила када су се западне фирме повукле из земље у пролеће 2022. Могуће је да је повећан увоз робе широке потрошње у Русију зато што је домаћа производња опала.

Другим речима, потражња за производима потрошачке електронике у Русији можда долази од руских потрошача, а не од Кремља. То је још један подсетник да, као и са свим стварима у вези са сукобом у Украјини, не треба да купујемо све што чујемо.