Није ли то посебно? Греен Баи Пацкерс Бринг Бацк Ретурн Аце Кеисеан Никон

Године 1996. Дезмонд Хауард је постао један од најбољих повратника у историји Грин Беја и помогао је Пекерсима да освоје Супер Боул КСКСКСИ. Онда када је агенција фере ударила, Хауард је кренуо ка Оакланд Раидерсима.

Пакерси су се побринули да се иста ствар не догоди са повратним асом Кеисеаном Никсоном ове вансезоне.

Према вишеструким извештајима, Никсон и Пекерси пристали су на једногодишњи уговор вредан до 6 милиона долара.

Међу играчима са најмање 20 повратних удараца прошле сезоне, Никсон је био на првом месту у лиги са просеком од 28.8 јарди по повратку. Такође је предводио лигу у повратним ударцима од 50 и више јарди (пет) и 30 и више јарди (11), а имао је водећу лигу са 1,009 јарди на повратним ударцима.

Никсон је тада именован Алл-Про кицк повратником Ассоциатед Пресс-а, првим играчем Пекера који је икада заслужио ту част.

„Увек када имате повратника који је способан да га однесе у кућу, то даје енергију момцима који блокирају за њега“, рекао је тренер Грин Беја Мет ЛаФлер крајем сезоне 2022. „Ти момци раде изванредан посао и сада стварно мислим да је прошло много времена, али имамо легитимну претњу сваки пут када неко мора да нам удари.”

Додавање Никсона помогло је Грин Беју да скочи са 32^nd до 22.^nd на годишњој ранг листи специјалних тимова Рика Госелина. Невероватно, Никсон није добио прилику да почне да враћа ударце све до 6. недеље када су Пекерси коначно одустали од бившег изабраника треће рунде драфта Амари Роџерс.

Никсон је тада максимално искористио своје прилике, што је наглашено повратком од 105 јарди против Минесоте и 93 јарди против Мајамија.

„Дуго времена овде, и не мислим ово као непоштовање, али то су само чињенице, дуго времена када је та лопта у ваздуху на удару, размишљам, 'Остани унутра. Остани унутра. Немојте то износити,“ рекао је квотербек Арон Роџерс крајем сезоне 2022. „Зато што се није догодило много добрих ствари. Али ја увек кажем (Никону) када се спрема да изађе, 'Изнеси то. Изнеси то.'

„Само зато што он доноси додатну врсту сока нашем фудбалском тиму и можете (побеђивати) са таквим момцима, момцима којима је стало до тога, момцима који су чврсти и момцима који праве велике игре. Он је тип играча каквог бих волео да сам имао током своје каријере, јер се осећаш стварно добро кад се бориш са таквим момком.”

Никсоново појављивање је вероватно највеће изненађење у разочаравајућој кампањи Грин Беја 2022.

Никсон је имао пар повратних тачдауна док је играо јуниорски фудбал на Аризона Вестерн Цоммунити Цоллеге. Али упркос његовој брзини од 4.42 у трчању на 40 јарди, Никсон није успео да врати своје последње две универзитетске сезоне у Јужној Каролини.

Никсон је узвратио шест удараца током своје прве две године у Оукланд/Лас Вегас Рејдерсима, али је у просеку имао само 14.0 јарди по повратку. Када је Грин Беј ангажовао координатора специјалних тимова Рича Бисасија у вансезони 2022, он је лобирао да се Никсон дода на списак – али то је у великој мери било да би се побољшале јединице за покривање Грин Беја.

Уместо тога, Никсон је био скривено благо које је потпуно променило приступ Грин Беја специјалним тимовима.

„Да, заиста поносан на начин на који је... заиста одговорио на прилике које су му пружене“, рекао је генерални менаџер Пацкерса Брајан Гутекунст о Никсону. „Очигледно нико од нас није знао какав ће повратник изаћи из тога и то је било пријатно изненађење и опет, када се указала прилика, био је заиста поносан на то како ју је напао.

Сада ће наставити да га напада у Греен Баи униформи још најмање једну сезону.