„Мало је полудело“: раскошна потрошња ФТКС-а наглашава недостатак контроле

Када је крипто берза ФТКС преместила своје седиште на Бахаме из Хонг Конга прошле године, запослени су открили да Амазон није испоручио на острво. Брзо су пронашли алтернативу, склопивши приватни уговор са авио-превозником да одвезе њихове наруџбине из депоа у Мајамију.

ФТКС-ов програм ваздушне поште, који је описан у интервјуима са бившим запосленима, илуструје раскошне погодности које је Сам Банкман-Фриедова размена криптовалута доделила свом особљу пре него што је овог месеца пропала у банкрот.

Слободна потрошња се сукобљава са јавном сликом коју приказује Банкман-Фриед, некадашњи милијардер који је познат широм крипто индустрија као само „СБФ“. Банкман-Фриед је рекао да је његов мотив у изградњи ФТКС-а у огромног дигиталног актива вредног 32 милијарде долара био да максимизира износ који би могао да донира у добротворне сврхе током свог живота.

Ипак, иза великих обећања стајало је окружење у којем су све потребе запослених биле задовољене, и где је круг виших руководилаца у касним двадесетим и раним тридесетим годинама упрскао милионе долара на све, од путовања до спонзорских уговора за спорт и луксузних домова.

Недостатак интерних контрола који је типичан за велике финансијске компаније значио је да је потрошња ФТКС-а у великој мери остала непроверена, према бившим запосленима и поднесцима у случају стечаја групе у Делаверу.

„[То су била] деца која су водила децу“, рекао је један бивши запослени. „Цела операција је била идиотски неефикасна, али подједнако очаравајућа“, додали су. „Никада у животу нисам видео толико новца. Мислим да нико није имао, укључујући СБФ.”

Уговор вредан 135 милиона долара за обезбеђивање права на име националног кошаркашког стадиона у Мајамију подвукао је културу расипништва групе.

Неки запослени су довели у питање договор из Мајамија у порукама компаније Слацк, питајући се да ли ће то заиста довести нове клијенте и дати вредност за новац. „Никада нису надгледали . . . колико смо заправо добили поврат. Нико се заиста није бавио питањем 'шта даље' након што сте склопили уговор,” рекао је један бивши запослени укључен у маркетинг, мислећи на виши менаџмент.

Забринутост запослених са маркетиншким искуством о вредности за новац одбацили су Банкман-Фриед и највиши руководиоци компаније, рекла је ова особа. Банкман-Фриед или један од два друга руководиоца потписали су стотине милиона трошкова за спонзорске уговоре.

„Само је полудело“, рекао је запослени. „Ако је Сем рекао ОК, било је добро да идемо. Без обзира на количину.” 

Џон Реј, нови извршни директор ФТКС-а који је водио берзу кроз банкрот, рекао је да никада није видео „тако потпуни неуспех корпоративних контрола“.

„[Компанија] није имала ону врсту контроле исплате за коју верујем да је прикладна за пословно предузеће“, рекао је он у поднесцима, додајући да је новац компаније потрошен на куповину домова и личних ствари за запослене и саветнике ФТКС-а.

„Чини се да не постоји документација за одређене од ових трансакција. . . а одређене некретнине су евидентиране на лично име ових запослених и саветника“, додао је Реј.

ФТКС потрошио најмање 300 милиона долара на некретнине на Бахамима, рекли су адвокати компаније америчком стечајном суду прошле недеље. „Већина тих куповина односила се на куће и некретнине за одмор које користе виши руководиоци“, рекли су они.

Портфолио имовине обухватао је најмање шест вишемилионских резиденција у луксузном и ексклузивном комплексу Албани на Бахамима, укључујући пентхаус у којем је Банкман-Фриед живео са својим ужим кругом руководилаца, према евиденцији Фајненшел тајмса. Банкман-Фриед је одбио да коментарише потрошњу компаније.

Погодности које уживају запослени у сада урушеној берзи укључивале су нон-стоп кетеринг у канцеларији на Бахамима, „поред бесплатних намирница, поп-уп прозора у берберници и масаже сваке две недеље“, према једном запосленом.

ФТКС је такође обезбедио особљу Бахама „пун пакет аутомобила и гаса за све запослене [и] неограничена путовања у било коју канцеларију на глобалном нивоу са пуним трошковима“, додао је запослени. Особљу у ФТКС УС, његовом посебном огранку за америчко тржиште, било је дозвољено 200 долара дневно за ДоорДасх кредите за испоруку хране.

Аламеда Ресеарцх, крипто хеџ фонд који је основао Банкман-Фриед, такође дугује 55,319 долара Маргаритавил Бич Ресорту у Насауу, који је основао амерички музичар Џими Бафет, према поднесцима о банкроту ове недеље. А “Ко је крив” маргарита у једном од барова одмаралишта кошта 13 долара.

У поднесци о стечају описују се случајни систем трошкова. „Запослени у ФТКС Групи поднели су захтеве за плаћање преко онлајн платформе за 'четовање' где је различита група супервизора одобравала исплате одговарајућим персонализованим емоџијима," рекао је Реј.

Банкман-Фриедове компаније су такође давале кредите руководиоцима, показују поднесци о стечају. Његова трговачка фирма Аламеда Ресеарцх позајмила је милијарду долара самом Банкман-Фриеду, 1 милиона долара шефу инжењеринга Нишаду Сингу и 543 милиона долара Рајану Саламеу, ко-извршном директору ФТКС Дигитал Маркетс, његовог ентитета на Бахамима.

Саламе је, поред своје улоге у ФТКС-у, купио четири локална ресторана у граду Леноку у западном Масачусетсу, у близини места где је одрастао, укључујући таверну Олде Херитаге и пекару Свеет Дреамс.

Недавни бивши студенти Банкман-Фриедових крипто продавница су такође прскали на велике куповине пре банкрота групе. Сем Трабуко, бивши ко-извршни директор Аламеде, купио чамац непосредно пре него што се повукао са своје функције у августу, само неколико месеци пре него што је трговачка фирма пропала. Назвао је чамац "Потопите моје палубе".

Унутар ФТКС: унутрашњи круг

Сам Банкман-Фриед

Син двојице професора права са Станфорда, Банкман-Фриед се запослио као трговац у улици Јане након што је дипломирао физику на МИТ-у. Напустио је Волстрит да би накратко радио у Центру за ефективни алтруизам, филантропској иницијативи. Али Банкман-Фриед је брзо постао фасциниран разликама у ценама на различитим крипто берзама у Азији. Своје прве милионе зарадио је користећи ове неефикасности преко трговачке фирме коју је основао, Аламеда Ресеарцх. Касније је основао ФТКС.

Бивши запослени описују „СБФ“ као објекат култне лојалности унутар компаније: „Сви запослени у ФТКС-у су били опседнути, и претпостављао сам да је то имало смисла. Клинац је био млад, принципи су били револуционарни, идеје су биле златне. Био је најбогатији 29-30-годишњак на Земљи. Ко сам ја био да то изазовем?" 

Гари Ванг

Главни технолошки директор ФТКС-а и други по величини акционар, Ванг и Банкман-Фрид су се први пут срели на математичком кампу у средњој школи и наставили своје пријатељство као цимери на МИТ-у.

Бивши запослени је рекао да су „имали свој језик“. Ванг је био изолована фигура, али плодан кодер. „Гери је дефинитивно имао роот приступ свему техничком“, рекао је бивши запослени, додајући: „Гери би већину нових пројеката сам започео. . . Није управљао.”

Нисхад Сингх

Синг је дипломирао на Калифорнијском универзитету у Берклију и радио је у Фејсбуку пре него што се придружио Аламеда Ресеарцх као директор инжењеринга.

Постао је важан члан ужег круга Банкман-Фриеда, а бивши запослени су рекли да контролише већи део кодекса компаније. У посту на блогу, Банкман-Фриед је рекао да је упознао Сингха јер је млади кодер био средњошколски пријатељ његовог брата. Био је „супер продуктиван и кодиран све време. Веома друштвен и дружељубив, сви су га волели“, рекао је бивши радник.

Царолине Еллисон

Дипломац на Станфорду, Елисон је упознао Банкман-Фрида у улици Јане пре него што се придружио Аламеди. Њен ко-извршни директор Сем Трабуко у априлу је рекао да је Елисон био задужен за управљање системима трговачке фирме, док је он водио трговинску стратегију. Бивши запослени рекли су да су Елисон и Банкман-Фрид били романтично повезани у протеклих осам месеци.