Чини се да се Украјина бори да формира тенковске бригаде

Тенковске бригаде украјинске војске су танке. То би могло помоћи да се објасни зашто дуго очекивана контраофанзива војске на југу Украјине још није добила велики замах.

Чини се да је људство, а не хардвер, главни разлог зашто Украјинци нису подигли више оклопних јединица.

Није сасвим јасно колико тачно тенковских бригада има војска. Можда шест. Можда пет. Можда и мање. Украјинска војска има навику да јединице са недостатком — практично непостојеће — држи на папиру и повремено их рекламира у медијима.

Дакле, посматрачи треба да потраже чврсте доказе о бригади у борби пре него што закључе да је бригада стварна. По том стандарду 1., 3., 4. и 17. тенковска бригада дефинитивно постоје.

Насупрот томе, 5. и 14. тенковска бригада... могу бити углавном измишљене.

Тенковске бригаде су тврдо језгро сваке механизоване војске. Артиљерија обликује бојно поље. Терен за држање пешадије. Али тенкови – својом брзином, покретљивошћу, ватреном моћи и заштитом – приближавају се и уништавају непријатеља и омогућавају војсци да заузме земљу.

Украјинска тенковска бригада може имати три или четири батаљона са, између њих, стотинак тенкова и неколико хиљада војника.

1. тенковска бригада, вероватно најбоља украјинска оклопна формација са својим унапређеним тенковима Т-64, бранила је Чернихив, источно од Кијева, на почетку ширег рата Русије против Украјине који је почео крајем фебруара. Била је то скупа битка за славну бригаду.

Када се руска армија повукла из предграђа Кијева крајем марта и борбе су се пребациле на исток у регион Донбаса, 1. тенковска бригада се повукла са фронта на дужи период одмора и преуређења. Три месеца касније, бригада се поново појавила у јужној Украјини у близини Запорожја.

У Донбасу се борила 3. тенковска бригада, резервна јединица са Т-72. Данас држи линију око Харкова, најугроженијег главног града Украјине, само 25 миља од руске границе. Резервна 4. тенковска бригада са својим Т-64 такође се борила у Донбасу—и очигледно је још увек на истоку.

64. тенковска бригада која је опремљена Т-17 можда је тренутно најважнија. Помаже у одржавању мостобрана преко реке Инхулетс 30 миља североисточно од Херсона који је окупирао Русију у јужној Украјини.

Ослобађање Херсона са његовом стратешком луком и предратним становништвом од 300,000 могао би бити главни приоритет Кијева. То би могао бити главни приоритет Москве. Руска 49. комбинована армија надгледа растућу снагу—тренутно чак 30 батаљона—које се копају око Херсона и можда чак и покушају контраофанзиву.

Било да Украјинци марширају на југ од Инхулета или Руси марширају на север ка реци, 17. тенковска бригада би могла да поднесе највећи терет борби.

То су четири тенковске бригаде које можемо да потврдимо. Оне које ми не могу потврђују су 5. и 14. 5. тенковска бригада, наводно резервна јединица са Т-72, био у саставу гарнизона који је бранио Одесу, главне црноморске луке Украјине, од могућег руског амфибијског напада.

Тај напад никада није дошао. А како су Украјинци набављали све више противбродских пројектила, изгледа да су шансе да Руси икада нападну Одесу са мора скоро пали на нулу. Тада би имало смисла да 5. тенковска бригада напусти Одесу и укључи се у борбу око Инхулета и Херсона.

Заиста, неки аналитичари постављају бригаду око Кривог Рога, безбедно унутар украјинских линија северно од јужног фронта. Али постоји толико мало чврстих доказа о марширању или борби 5. тенковске бригаде да је могуће да је бригада или озбиљно недовољно опремљена и попуњена... или постоји углавном на папиру.

Исто се може рећи и за резервну 14. тенковску бригаду са својим Т-64 — још једном јединицом која је можда нестала из украјинског борбеног поретка.

Чини се да је обучено људство, а не недостатак тенкова спремних за борбу, главни фактор у очигледној борби Украјине да постави веће оклопне снаге. Украјинска војска је првог дана рата имала око 900 тенкова — углавном Т-64 — у свом наоружању. Више него довољно за четири, пет или чак шест тенковских бригада плус тенковски батаљони у пешадијским бригадама.

За пет месеци тешких борби Украјинаца изгубили око 230 тенкова које аналитичари могу потврдити. Али они су заробили 280 руских тенкова такође су набавили око 300 свежих тенкова од страних савезника.

Наравно, вероватно је да су многи тенкови претрпели оштећења и чекају поправку. Упркос томе, Украјина у теорији сада има више тенкова него пре рата.

Али тенк без обучене посаде је само грумен метала и гуме. Хиљаде, можда десетине од хиљада најбољих украјинских војника је убијено или рањено од напада Русије крајем фебруара. Њихове вештине и искуство није лако заменити.