Само два навијања за Патагоније Цхоуинард-а: Зашто игнорисати ЕСОП?

Као пословни саветник и ентузијаста на отвореном, дуго сам се дивио Ивону Шунару. Заштита природе је једна од четири основне вредности Патагоније, глобалне компаније за одећу и опрему на отвореном коју је основао пре пола века. Цхоуинард је такође посвећен добробити својих запослених, па чак и Фортуне назван то је „најкул компанија на планети“.

Дакле, са великим интересовањем сам прочитао Цхоуинардову храбру одлуку да пренесе власништво своје породице над произвођачем опреме, процењено на 3 милијарде долара, на непрофитну организацију за заштиту животне средине и стави њене акције са правом гласа у фонд. „Земља је сада наш једини акционар“, насловљено је у саопштењу Патагоније.

Поздрављам начин на који су Цхоуинард и његова породица структурирали продају како би наставили фокус Патагоније на животну средину. Они су пренели све своје акције са правом гласа – око 2% укупних акција – у Патагониа Пурпосе Труст. Надгледаће га чланови породице и њихови најближи саветници како би се осигурало да компанија поштује своје обећање да ће водити друштвено одговорно пословање и дати свој профит новооснованој непрофитној организацији Холдфаст Цоллецтиве, која ће поседовати обичне акције без права гласа и користити профит на климатске иницијативе.

Истовремено, да ли је пропуштена прилика? Током последњих 20 година, саветовао сам стотине приватних и породичних компанија о предностима власништва запослених, или ЕСОП, као део промене власништва. Дакле, питам се зашто Цхоуинард и његови саветници нису у најмању руку узели у обзир делимичну ЕСОП структуру – план који даје, рецимо, 20% до 30% власништва у Патагонији његовим преко 2,000 лојалних и оданих запослених.

Пропуст је збуњујући, посебно зато што су јак морал и ангажовање запослених били синоним за Патагонију, а ЕСОП би могао да обезбеди сигурност пензионисања запослених у вечности. Цхоуинард је више пута показао да му је стало до својих запослених. Компанија Вентура, Калифорнија, била је прва профитна компанија у Калифорнији која је постала компанија Б Цорп која се мери њеним друштвеним и еколошким перформансама. Његово седиште нема затворене радне просторе, а Цхоуинард нема канцеларију. Била је међу првим компанијама које су основале центар за бригу о деци.

Плус, његов филозофски приручник за запослене (који је постао књига из 2005 Пустите моје људе да сурфују: образовање невољног бизнисмена) у суштини апелује на запослене да прекину посао да би се јахали на таласима када је сурфање горе. Председник Обама је чак препознао компанију као „Шампиона промена“ због њене посвећености радничким породицама.

Да будемо сигурни, Цхоуинард се у прошлости бавио опцијама акција запослених и власништвом запослених - и одбио их. У другој књизи коју је објавио 2012. Одговорно предузеће, он је обелоданио своје страхове у вези са власништвом запослених и у јавном власништву.

Он је изразио забринутост да ће, „са ширем дистрибуцијом акција, компанија постати превише опрезна у преузимању ризика у остваривању својих еколошких циљева“. Додао је да је „спреман да преузме ризике који би могли зауставити шире власништво, чак и запослених који су посвећени смањењу утицаја на животну средину“.

Штавише, био бих груб кад не бих признао великодушност Цхоуинард-а и његове породице. Структура трансакције, у којој породица поклања своје заједничке акције Патагоније без права гласа Холдфаст Цоллецтивеу, значи да породица неће добити пореске олакшице за своју донацију. То је зато што је Холдфаст члан 501(ц)(4), способан да даје неограничене политичке доприносе, чинећи донације за њега неопорезивим.

Дакле, зашто је Цхоуинард занемарио стварање ЕСОП-а, који је могао бити постигнут без додатних трошкова за њега? Да будем искрен, као што је и данас често случај, то може бити зато што Цхоуинард или његови саветници нису у потпуности схватили различите пореске, финансијске и друге предности које делимично или потпуно ЕСОП може допринети будућем расту и успеху компаније, укључујући Цертифиед Б Цорп.

ЕСОП и Б корпус деле многе сличне основне вредности. Није ни чудо чланак у ЕСОП Буилдерс, канадској консултантској кући, насловљен „Б корпус и ЕСОП – најбоље из оба света.” Данско, произвођач удобне обуће са седиштем у Пенсилванији, је сертификована Б Цорп која је постала компанија у 100% власништву ЕСОП-а 2012. Њен суоснивач и извршни директор Менди Кабот каже да постаје Б Цорп у власништву запослених „штити наше наслеђе, осигуравајући да не само да можемо да останемо независни, већ и да задржимо фокус на томе да будемо одлично место за рад, цењени члан наше заједнице и добар чувар животне средине.”

Дакле, ево моје поруке Цхоуинард-у и његовом управном одбору. Ако донација осталих 98% обичних акција Патагоније Холдфаст Цоллецтиве-у још није завршена, није прекасно да се успостави делимични ЕСОП, као што је то урадио Цлиф Бар, и да се повећа вредност наслеђа за запослене ове велике компаније.

Након што сам наставио да посматрам многе приватне компаније којима сам помогао да крену путем ЕСОП-а, могу без паузе да кажем да они, њихови запослени и њихове заједнице имају користи. Анкета чланова ЕСОП Удружења за 2019 леђа ја горе. Осамдесет пет процената је изјавило да је њихов ЕСОП имао позитиван утицај на њихову корпоративну културу, а 75% је рекло да су запослени више укључени у обезбеђивање финансијског успеха компаније. Можда то објашњава зашто је 72% испитаника одвојено преглед радије ради за компанију у власништву запослених.

Г. Цхоуинард, нека ме ваши саветници позову.