„Обарање“ украјинске патриотске батерије би Русији донело преко потребан пропагандни удар

Руски председник Владимир Путин изјавио је да ће Русија уништити противваздушни ракетни систем МИМ-104 Патриот који САД испоручују Украјини. Ударање на једини најнапреднији систем који је Запад пристао да испоручи Украјини заиста би Путину могао дати значајан пропагандни удар.

„Противваздушна одбрана Патриот је застарела. Протуотров ће се увек наћи… Русија ће срушити систем Патриота“, рекао је он рекао је 22. децембра.

Путин је дао изјаву само дан након што је украјински председник Володимир Зеленски посетио Вашингтон ДЦ, што је било његово прво путовање у иностранство од руске инвазије 22. фебруара. У оквиру успешне посете украјинског лидера, Министарство одбране најавила да ће САД обезбедити додатних 1.85 милијарди долара безбедносне помоћи Кијеву која укључује, по први пут, батерију Патриот.

Саопштење је уследило док Русија наставља да бомбардује украјинске градове користећи иранску муницију Схахед-136 - беспилотне летелице за једнократну употребу које се забијају у своје мете и експлодирају.

Мало је вероватно да ће Украјина употребити свој Патриот против ове лутајуће муниције, која се може користити у великом броју да пробије противваздушну одбрану како би стигла до својих циљева. На крају крајева, испаљивање пројектила Патриот против Схахеда би се показало претјерано скупим јер би Схахеди коштали само 20,000 долара сваки, док би један пројектил Патриот пресрео кошта око 4 милиона долара.

Патриот би се, с друге стране, могао показати непроцењивим за Украјину за пресретање балистичких ракета кратког домета (СРБМ) које би Иран ускоро могао испоручити Русији, а које је много теже оборити. Русија би могла имати ове СРБМ до тренутка када украјински Патриот буде у потпуности оперативан негде 2023.

Међутим, „оборити“ батерију Патриота би за Путина имало много већу политичку вредност него стратешки значај на бојном пољу.

Дана 14. септембра 2019. године, беспилотне летјелице иранске производње погодиле су постројења за прераду нафте у Абкаику и Краису у источној Саудијској Арабији са изузетном прецизношћу. Путин је одмах искористио напад да исмеје неуспех саудијске противваздушне одбране коју је испоручио САД да заштити ове виталне инсталације и позвао Ријад да крене стопама Ирана и Турске куповином руских система С-300 или С-400.

Није имао разлога да се хвали дуго јер се 2020. показала као лоша година за руску противваздушну одбрану. У Либији су дронови турске производње уништили руске системе средњег домета Панцир-С1 и помогли да се одлучно промени ток грађанског рата те земље против фракције коју подржава Москва. Само неколико месеци касније, азербејџанска израелска муниција за лутање такође је уништила неколико јерменских система С-300 у Другом рату у Нагорно-Карабаху.

Путин би на крају могао да употреби оружје које је испоручио Иран и иранску тактику у сваком покушају да елиминише украјинског Патриота. Конкретно, могао би да покуша да понови стратегију проверену у борби коју су Хути користили против коалиције предвођене Саудијском Арабијом током рата у Јемену.

Та стратегија је довела до тога да Хути користе своју муницију Касеф-1, варијанту иранског Абабил-2, против коалиционих Патриота. Муниција је била програмирана са отвореним ГПС координатама положаја Патриот, које су користили за гађање својих радара. Када би неутралисали те радаре, Хути би испалили СРБМ-ове, од којих су многи такође засновани на иранским дизајном, не бринући да ће их Патриоти успешно пресрести.

Путинов покровитељ Техеран би вероватно поздравио сличан напад на украјински Патриот, јер би то јасно сигнализирало да његова технологија може да неутралише један од најнапреднијих система противваздушне одбране које су САД развиле. Не би било изненађујуће да иранско војно особље уопште помогне Русији у планирању и извођењу таквог напада.

Ако украјински Патриот буде фиксиран на месту у Кијеву, што је врло вероватно, Русија би могла покренути невиђени број Шахеда у нападима роја усмереним против њеног радара и бомбардовати подручје СРБМ-овима како би обезбедила уништење те батерије. Тиме би Москва сигнализирала да су њени напади незаустављиви упркос напорима САД и њихових савезника да изграде и побољшају украјинску противваздушну одбрану.

Такав покушај би могао успети из једног примарног разлога.

Од почетка рата, Украјина се показала веома вештом и сналажљивом у кретању око својих система противваздушне одбране како би избегла уништење. Његови артиљеријски ракетни системи високе покретљивости М142 (ХИМАРС) које је испоручио САД на сличан начин су изазвали пустош против руских циљева и избегли узвратну ватру захваљујући њиховој способности „пуцања и измицања“ која је омогућила брзо премештање након бомбардовања.

С друге стране, Патриот се неће показати ни приближно лаким за кретање и избегавање уништења. Док једној батерији може бити потребно само три особе за рад, до 90 је потребно да бисте га померили и поставили све његове компоненте. Као пензионисани амерички генерал-потпуковник Марк Хертлинг рекао је недавно за ЦНН, „Ови системи се не подижу и не крећу по бојном пољу. Постављате их негде где браните ваш најважнији стратешки циљ, попут града, попут Кијева.

Без обзира на то, Украјина би се поново могла показати сналажљивом, а њена батерија Патриот би могла преживети упркос озбиљним изгледима.

У сваком случају, Вашингтон никада није сугерисао да ће снабдевање Патриота представљати такозвану промену игре у овом рату. Далеко од тога. Испорука је много симболичније сталне америчке одлучности да подрже Украјину. Међутим, њено уништење би се такође могло показати симболичним за Путина, који би могао закључити да би покретање велике операције његовог уништења био достојан подухват искључиво због пропагандне вредности.