Требало је мало стрпљења Кајла Ларсона за Индианаполис 500 договор са Арров МцЛареном за 2024.

Стрпљење је било кључ за шампиона Насцар купа 2021. Кајла Ларсона да склопи договор за трку у 108.^th Индијанаполис 500 2024. 30-годишња тркачка звезда Хендрик Моторспорта желела је да пронађе праву прилику са правим тимом.

Пронашао га је са Арров МцЛарен Рацинг-ом у НТТ ИндиЦар серији, која је 12. јануара објавила свој савез са Ларсоном и Хендриком Моторспортом.

Међутим, Ларсон мора да сачека више од годину дана, а то ће захтевати још више стрпљења за разноликог возача из Елк Грова у Калифорнији који је подједнако вешт у вожњи прљавим аутомобилом као и Цхевролет серије Насцар Цуп.

„Морао сам да будем заиста стрпљив са тим“, открио је Ларсон ексклузивној групи медија у четвртак увече. „Срећом, стрпљење се исплатило. Осећам се као да сам у најбољој могућој прилици да трчим на Индијанаполис Мотор Спеедваи.

„Без Рика Хендрика, (извршног директора Мекларена) Зака ​​Брауна, свих у Мекларену, Хендрик Моторспорту и Хендрик Аутомотив Групи, ово не би било могуће. Веома сам захвалан на томе и радујем се припремама.

„Пуно сам причао о томе. Нисам хтео ово да радим ако нисам био у великој прилици, али сам имао времена да се припремим. Ово оставља довољно времена да се припремите за то. Имам шансу да одем тамо и добро прођем.

„Драго ми је што смо успели да то саставимо много унапред како бисмо себи пружили најбољу прилику. Радујем се томе сигурно.”

Поред тога што ће дебитовати на Индијанаполису 500 2024., Ларсон такође планира да постане први возач који ће возити „Дубл” од Курта Буша 2014.

„Двојник“ се трка у Индијанаполис 500 и трци Цоца-Цола 600 Насцар Цуп Сериес истог дана.

То је остварење сна за једног од најузбудљивијих и најуспешнијих возача у тркама, који може да комбинује агресивност са стрпљењем како би сакупио импресиван тркачки животопис.

„Ово је нешто о чему сам сањао још од детињства пре него што сам се тркао Спринт аутомобилима“, рекао је он. „Инди 500 је увек била најпосебнија трка за мог тату. Сећам се да је као клинац рекао: „Једног дана, ако добијеш прилику, мораш да покушаш да покренеш Индијанаполис 500.“

Извршни директор Мекларена Зак Браун, заједно са Ларсоном и Хендриком, објавио је ово возача годину дана раније. То им омогућава да започну спор и педантан процес помагања Ларсону да се прилагоди свету ИндиЦар-а.

Возач Насцар Цуп Серије се нада да ће тестирати Инди аутомобил касније ове године. Пре тога, међутим, он ће наредну годину провести са ИндиЦар тимом Ероу Мекларена када му то буде дозвољавало распоред. Такође ће проводити време у Генерал МоторсуGM
симулатор у Хунтерсвилу, Северна Каролина.

„Направићемо га да се припреми да ли је то симулација, да сам вози ауто, да присуствује неким ИндиЦар тркама и да седи у извештајима“, објаснио је Зак Браун. „Очигледно, Кајлов примарни програм је Кајлова потрага за још једним НАСЦАР шампионатом, и ми желимо да заобиђемо оно што ће за њега бити веома заузет распоредом. Желимо да уронимо Кајла и радимо заједно са Хендриком како бисмо максимизирали перформансе на стази и ван ње. Сада радимо на томе колико тестних дана то укључује и где можемо да тестирамо. Цхевролетов нови центар за тестирање је иза угла од Хендрицк Моторспортс-а. То ће бити од користи.

„Један од разлога за рану најаву и рану посвећеност била је максимална припрема.

Браун је веровао да је овај приступ најбољи. Већ има четири возача уписана у 107^th Индијанаполис 500 28. маја, укључујући редовне учеснике НТТ ИндиЦар серије Патоа О'Варда, Феликса Розенквиста и новајлију Александра Росија.

Тони Канаан, шампион ИндиЦар серије 2004. и победник Индијанаполиса 2013 500., возиће додатни Арров МцЛарен Цхевролет у 107^th Индијанаполис 500 ове године.

„Четири аутомобила су прави број за Индијанаполис 500“, објаснио је Браун. „Не желимо да правимо никакав компромис и дајемо све од себе. То је велика прилика за Ероу Мекларена да сарађује са организацијом Рика Хендрика и Џефом Гордоном и има возача Кајловог калибра. Мислим да је пет аутомобила један превише.

„Такође, довођењем новог возача ове године у Алексу Росију, желели смо да будемо сигурни да ћемо наставити да имамо добар Индијанаполис 500. Још једна година од четири аутомобила учиниће нас толико спремнијим за када доведемо Кајла у игру 2024. године. ”

Гевин Ворд је директор трка Арров МцЛарен-а и радује се што ће помоћи Ларсону да се прилагоди са тркаћих аутомобила на много бржи бренд ИндиЦар трка.

„Када се учи било који нови тркачки аутомобил, научиће се језик како да се постави аутомобил, које су опције“, објаснио је Ворд. „Знати шта можемо да подесимо на Инди аутомобилу биће мала вежба техничког учења.

„Инди ауто ће бити најбржи аутомобил који је Кајл Ларсон икада возио, али не сумњам да ће се Кајл прилагодити томе и контрола аутомобила неће бити проблем. Имамо добру групу људи са великим искуством да доведемо возаче до брзине на Инди 500, што је посебан задатак. То смо радили и раније и мислим да то неће бити тежак задатак за Кајла.”

Ларсон је вероватно најсвестранији возач данашњице. Може да се такмичи у било чему, било када и да га доведе до победе на исти начин као легенде Еј Џеј Фојт, Марио Андрети, Парнели Џонс и Тони Стјуарт.

Он схвата да би било тешко освојити Индијанаполис 500 у свом првом покушају, али види 2024. као прву у неколико покушаја на Инди 500.

Ларсон верује да је на врхунцу своје каријере и да мора да искористи прилике које постоје.

„Ако погледате све врсте ствари које сам радио и прљавштину у касним моделским годинама, када се уплетем у нешто, не желим да то буде једно и готово“, рекао је Ларсон. „Схватам то озбиљно. Желим да наставим да се такмичим у томе и научим занат. Сваки различити тип тркачког аутомобила који возим захтева другачији стил вожње и другачији начин вожње. Инди аутомобил ће бити још један од њих, очигледно.

„Завршили смо само овај једногодишњи уговор, видећемо како ће ићи, али ако сви уживамо у њему и добро се проведемо и сви верујемо да је био успешан и желимо више од тога, волео бих да то урадим опет. Не желим да се такмичим на Инди 500 само да кажем да сам се такмичио на Инди 500. Желим да се такмичим да бих победио. Желим једног дана да победим.

"Још увек сам млад. Тренутно имам само 30 година. Осећам се као да сам на врхунцу своје каријере и док сте ви у том врхунцу, морате то да искористите и такмичите се у великим догађајима у којима имате шансу да победите. Ако га освојите први пут, то би могло променити ствари, али волео бих да се такмичим у њему више него само следеће године.

Постоји много фасцинантних подзаплета да Ларсон коначно добија прилику да се такмичи на Индијанаполису 500.

Последњи пут када је чувени мотоспортски новинар Робин Милер био на стази у Индијанаполису био је 15. августа 2021. Милер је био у последњим данима дуге борбе са раком.

Званичници ИндиЦар-а и Индианаполис Мотор Спеедваи-а су дозволили Милеру да буде у подножју степеница након представљања возача када је имао прилику да разговара са Ларсоном и Гордоном по последњи пут.

Милер је рекао Ларсону да треба да се такмичи у Индијанаполису 500 и рекао му да следи свој сан.

Милер је изгубио дугу битку са раком 10 дана касније када је преминуо.

„Сећам се када је Робин на крају био прилично болестан“, рекао ми је Ларсон у четвртак увече. „Знао сам да жели да ме види како се тркам на Инди 500. Знам да ће ме гледати доле и бодрити као прљавог момка којег прати од почетка моје каријере.

„Инди 500 је посебан јер нисам живео у Индијанаполису неколико година на почетку преломне каријере која ме је одвела у НАСЦАР. У 2011., 2012. је протекла у тркама на многим УСАЦ тркама у области Индијанаполиса.

„Инди ми се одувек осећао као други дом. Тамо имам много пријатеља који се осећају као породица. То ми додатно доприноси престижу да сам локални клинац са терена. Тркати се у Индијанаполису 500 је посебна ствар.

„Бриан Цлаусон је морао да трчи на Индианаполису 500 неколико пута. Увек сам био љубоморан што је добио те прилике. Много сам разговарао са њим о томе. За њега је то да трчи док трчи по земљаним стазама била веома ретроактивна ствар.

„Драго ми је што могу да додам своје име на још једну листу на којој је он и надам се да ћу моћи да задовољим све љубитеље прљавих стаза, поносни.”

Да би Ларсон остварио свој животни сан, морао је да освоји власника тима Рика Хендрика и потпредседника Хендрика Моторспорта Џефа Гордона.

Изненађујуће, обојица су дали своје одобрење и подршку.

„Није било толико убедљивог што сам мислио да ће бити са Риком. Сећам се да смо причали о Божићу 2021. Рик је звао и стварно сам желео да једног дана направим Инди 500, а он је рекао: 'Па, хајде да урадимо то онда.' То је било једноставније него што сам мислио да ће бити.

„Нисам желео да изгубим замах, па сам ту и тамо то износио Рику и Џефу Гордону“, рекао је Ларсон. „Џеф и Рик су радили раме уз раме. Побринуо сам се да сам то често спомињао Џефу како бих задржао бубу у Риковом уху. Срећом, није, и они су веома напорно радили да ми пронађу најбољу прилику да изађем и такмичим се за победу.

„Било је потребно много стрпљења да се дође до овог тренутка, а биће потребно још више стрпљења да се дође до 2024. Мислим да смо саставили најбољи могући сценарио за све нас који смо укључени да бисмо добро трчали.“

Ларсону је било потребно само мало стрпљења. Али сада, мора да чека још годину дана и као што је Том Пети једном рекао: „Чекање је најтежи део.