ЛАФЦ је прва франшиза од милијарду долара

Од 2019. године просечна процена МЛС тима се попела за 85% на 579 милиона долара.

У тренажном центру Фудбалског клуба Лос Анђелес Универзитет Хилс, неких 10 недеља након што је освојио своју прву титулу у Мајор лиги фудбала у узбудљивој извођењу пенала, главни власник Бенет Розентал још увек обрађује спектакуларну сезону свог тима. „То је животно искуство које не очекујете“, каже 59-годишњак. "Мислим да се сви још увек смејемо сваки дан."

Сада Розентал има још нешто да прослави—Форбс процењује да ЛАФЦ вреди милијарду долара, само девет година након што се придружио МЛС-у уз накнаду за проширење од 1 милиона долара, што га чини првом франшизом од милијарду долара у лиги. То је више него дупло од 110 милиона долара Форбс утврдио да вреди у 2019. последњи пут када смо процењивали северноамеричке фудбалске тимове.

То је импресиван повратак, али Розентал није рачунао ни на један. „Нисмо то урадили јер смо мислили да је то најбоље место за улагање нашег капитала“, каже суоснивач компаније Арес Манагемент од 341 милијарду долара (АУМ), који се обогатио проналазећи профитабилне алтернативне инвестиције. „Мислили смо да би то могло бити забавно и правимо велику макро опкладу на раст спорта.“

Успон ЛАФЦ-а је најновији знак колико је МЛС порастао откако је основан 1996. У лиги сада има 29 тимова—почело је са 10—са Ст. Лоуис Цити СЦ-а који ће дебитовати ове сезоне. Од 2019. године просечна процена тима порасла је за 85%, са 313 милиона долара на 579 милиона долара. Очекује се да ће цена за следећи тим за проширење (вероватно Лас Вегас или Сан Дијего) бити 500 милиона долара, према добро позиционираном индустријском извору, што је значајно повећање у односу на претходни рекорд од 325 милиона долара који је поставио милијардер Давид Теппер када је основао Шарлот ФК 2019.

Милијардери су дуго веровали у потенцијал МЛС-а. Власник Нев Енгланд Патриотс Роберт Крафт и естрадни могул Пхилип Ансцхутз били су међу првобитним власницима МЛС-а, и мноштво других—укључујући Тепера, оснивача Морнингстара Јое Мансуето (Цхицаго Фире, 2018) и Куалтрицс' Риан Смитх (Реал Салт Лаке, 2022)—од тада су ушли у игру и подигли вредности тима.

„Мања је финансијска препрека контролисати МЛС тим него [у] неким другим спортовима, тако да видите више људи који то могу да ураде“, каже Розентал, који вреди 1.3 милијарде долара. „Али мислим да људи то воле. Они желе да буду део заједнице и путање.” Форбс процењује да постоји најмање 19 милијардера или чланова породица милијардера који имају кључне власничке уделе у МЛС франшизама.

Розентал, који се заљубио у фудбал док је управљао тимом своје ћерке, и партнер Аполо Глобал Манагемент-а Лари Берг, који се бавио тим спортом од 8 година, постали су мањински власници ЛАФЦ-а 2014. Њих двоје су се добро познавали из света приватног капитала и имали су заједно инвестирали у италијански фудбалски клуб АС Рома. „Да будем искрен“, каже Берг, „МЛС још није био баш секси.“ Године 2016. повећали су своје улоге и постали сувласници ЛАФЦ-а заједно са суоснивачем Риот Гамес Брендоном Беком, који је инвестирао 2015. године, при чему је сваки пристао да се мења као водећи власник тима сваке четири године. Розентал је ту улогу преузео у јануару. Као што и приличи тиму у Лос Анђелесу, неколико познатих личности — укључујући Вила Ферела, Меџика Џонсона и Мију Хам — имају мањинске уделе у клубу. Сувласник Голден Стејт Вориорса Питер Губер је извршни председник ЛАФЦ-а. У међувремену, ЛАФЦ је изградио фудбалски стадион од 350 милиона долара са 22,000 седишта у центру ЛА-а и харао је фудбалским баровима и одржавао скупове како би повећао интересовање. Чак је слао навијаче на утакмицу у Немачку да проучавају европску навијачку културу.

Те инвестиције су исплатиле огромне дивиденде. ЛАФЦ је распродао сваку МЛС регуларну сезону и меч плеј-офа од свог првог старта 2018. Навијачи славних се често виђају на трибинама, а Џастин Бибер и Виз Калифа присуствују МЛС купу у новембру. А ЛАФЦ је остварио оперативни профит од процењених 8 милиона долара на приход од високих 116 милиона долара прошле године. Та цифра би требало да порасте 2023. године, са БМО пристајући на рекорд лиге Десетогодишњи уговор о правима на име стадиона вредан 10 милиона долара.

Колико далеко могу ићи ЛАФЦ и МЛС? Више од половине клубова губи новац и, са просечним приходом од 55 милиона долара, МЛС тимови не могу баш да се такмиче са европским фудбалским клубовима за врхунске играче. „Милијарда долара је огроман број. Девет пута, осам пута приход је огроман, посебно када сте у одређеној мери закључани у својим медијским правима“, каже Едвин Е. Драугхан, потпредседник спортске инвестиционе банке Парк Лане. (Манчестер Јунајтед, насупрот томе, процењује се на 4.6 милијарди долара, или 6.9 пута више од прихода.) Будућност инвеститора МЛС-а зависи од тога колико ће фудбал наставити да расте у Северној Америци, са надом положеном у нови годишњи турнир између МЛС-а и мексичке Лиге МКС који почиње 2023. А 2026. фудбал би требало да добије још један велики подстицај када Сједињене Државе, Канада и Мексико буду заједно домаћини следећег Светског првенства.

Још важнији је нови уговор МЛС-а о медијским правима са Аппле-ом, који је ујединио локална и национална права на емитовање лиге под једним кишобраном. Према аранжману, МЛС има загарантовано најмање 2.5 милијарди долара током 10 година, а можда и више на основу претплата. То је велика плата, али мање од 300 милиона долара годишње колико је лига наводно очекивала, посебно имајући у виду да МЛС мора да плати трошкове производње. Док је МЛС додао помоћне ТВ уговоре са Фок-ом, Унивисион-ом, ТСН-ом и РДС-ом, ниједна већа северноамеричка спортска лига се није обавезала на стратегију за стриминг.

„Све је коцка“, каже Розентал. "Али то је заиста паметна опклада."

МЛС процене 2023

_{бр. 1-7}

Не КСНУМКС. $ КСНУМКС милијарди

Фудбалски клуб Лос Анђелес

_{2022 Приход: $ КСНУМКС милиона | Оперативни приход: $ КСНУМКС милиона}

^{Кључни власници: Бенет Розентал*, Брендон Бек, Лари Берг}

Не КСНУМКС. $ КСНУМКС милиона

ЛА Галаки

_{2022 Приход: $ КСНУМКС милиона | Оперативни приход: $ КСНУМКС милиона}

^{Кључни власници: Филип Аншуц*}

Бр.3. $ КСНУМКС милиона

Атланта Унитед ФЦ

_{2022 Приход: $ КСНУМКС милиона | Оперативни приход: $ КСНУМКС милиона}

^{Кључни власници: Артхур Бланк*}

Не КСНУМКС. $ КСНУМКС милиона

Нев Иорк Цити ФЦ

_{2022 Приход: $ КСНУМКС милиона | Оперативни приход: - $ КСНУМКС милиона}

^{Кључни власници: Градска фудбалска група}

Не КСНУМКС. $ КСНУМКС милиона

ДЦ Унитед

_{2022 Приход: $ КСНУМКС милиона | Оперативни приход: $ КСНУМКС милиона}

^{Кључни власници: Џејсон Левијен, Стивен Каплан}

Не КСНУМКС. $ КСНУМКС милиона

Торонто ФЦ

_{2022 Приход: $ КСНУМКС милиона | Оперативни приход: - $ КСНУМКС милиона}

^{Кључни власници: МЛСЕ (Ларри Таненбаум*)}

Не КСНУМКС. $ КСНУМКС милиона

Аустин ФЦ

_{2022 Приход: $ КСНУМКС милиона | Оперативни приход: $ КСНУМКС милиона}

^{Кључни власници: Антхони Прецоурт}