Недавни коментари Леброна Џејмса намећу се евентуалном одласку из Лос Анђелес Лејкерса

Чини се као да смо већ видели ову причу и изгледа да је видимо поново када су у питању последњи дани Леброна Џејмса са Лос Анђелес Лејкерсима.

Џејмс је најбољи играч своје генерације и сматра се другим најбољим играчем икада. Заслужио је свако право да има допринос у одлукама о распореду свог тима. Нажалост, он је такође стекао право да шаље мешовите поруке када није задовољан смером свог тренутног тима.

Лејкерси 2021-22 тренутно заузимају девето место у Западној конференцији са резултатом 27-31. Имају шест утакмица иза шестог носиоца Денвер Нагетса, што значи да су скоро сигурни да ће учествовати у плеј-ин турниру ако желе да зараде место у плеј-офу.

Лејкерси нису успели да изврше велики трејд — или било који трејд, што се тога тиче — у року, а генерални менаџер Роб Пелинка је чак отишао толико далеко да је одбио потенцијалну трговину Џона Вола за Вестбрука из Хјустон Рокетса због тога што није желео да одустане од избора у првом кругу драфта 2027.

Како је известио Ерик Пинкус из Блеацхер Репорта, та одлука није добро пристала Џејмсовим агентима.

Све ово заједно изгледа да је Џејмса прешло преко његове тачке прелома. Током Ол-стар викенда, 37-годишњак је послао бројне поруке, укључујући флертовање са идејом да се врати у Кливленд Кавалирсе за трећи боравак.

„Врата нису затворена за то“, рекао је Џејмс за Атлетик прошле суботе о потенцијалном повратку у Кливленд. „Не кажем да ћу се вратити и играти, не знам. Не знам шта ми доноси будућност. Не знам ни када сам слободан.”

Није стао на томе, јер је такође јасно ставио до знања да планира да игра са својим сином, Бронијем, када постане квалификован за драфт током НБА драфта 2024.

„Моја последња година ће се играти са мојим сином“, рекао је Џејмс. „Где год је Брони, тамо ћу бити и ја. Урадио бих све што је потребно да играм са својим сином годину дана. У том тренутку није реч о новцу.”

Током Ол-стар викенда, он је такође дао одобрење генералном менаџеру Оклахома Сити Тандера Сему Престију — што је изгледало као индиректан ударац његовом сопственом ГМ-у, Пелинки.

Џејмсов уговор са Лејкерсима истиче на крају сезоне 2022-23. То иде руку под руку са истеком Вестбруковог уговора. Такође је у складу са коначним закључком овог ужасног експеримента са Вестбруком.

Уз Џејмсово одобрење, Лејкерси су прешли на Вестбрук. Док Пелинка свакако заслужује кривицу као стварни извршни директор који је направио овај потез, Џејмс заслужује једнаку кривицу што се удварао Вестбруку и подстицао трговину.

Џејмсов и Пелинкин кратковид поглед на Лејкерсе који су стекли мега звезду довео је до формирања списка тренутног тима. Због Вестбрукове надувене плате од преко 44 милиона долара ове сезоне — она ће порасти на 47 милиона следеће сезоне — Лејкерси су били приморани да попуне свој списак старијим, ветеранским минималним играчима.

На ничије изненађење, списак се једноставно не уклапа.

Бесциљна сезона Лос Анђелеса не постаје ништа боља. Не само да нису успели — или одбили — у потезу који је могао да промени путању њихове сезоне, они нису направили ниједан потез на тржишту откупа.

Једна од њихових потенцијалних мета, плеј Горан Драгић, уместо тога је одлучио да потпише са тимом Бруклин Нетса који је недавно прекинуо низ од 11 пораза.

Тешко је замислити сценарио у којем ће ствари бити боље за сезону 2022-23 ако Лејкерси не могу да нађу носиоца у вансезони за Вестбруков уговор који истиче.

Џејмсови коментари о Ол-Стар паузи нису били за забаву и нису били у сврху насумичних разговора. Сврха је била да се пошаље порука Лејкерсима и остатку НБА да ће Џејмс разматрати потенцијалне удвараче у блиској будућности.

У овом тренутку није јасно где је Џејмсова следећа најбоља дестинација. Иако је довео Лејкерсе до шампионата 2020. године, остале сезоне нису биле лепе у Западној конференцији. Џејмс је пропустио плеј-оф 2019. године, претрпео је излазак из прве рунде 2021. и могао би поново да пропусти плеј-оф 2022. године.

Чини се да је најбоље да се врати на Источну конференцију. Али са ким? Кавалирси га можда неће ни узети назад пошто су се појавили као један од најбољих тимова на Истоку са младим језгром.

Џејмсова будућност у НБА лиги је можда неизвесна, али његова будућност са Лејкерсима није.

Осим ако Пелинка и Лејкерси не буду у стању да се ослободе Вестбруковог уговора, Џејмс је као да је отишао 2023.

Џејмс је можда при крају своје каријере, али је и даље у стању да контролише нарацију - као што је увек и чинио.