Произвођачи Лидара Протерани и Велодин пристају на спајање

Произвођачи лидара Протеривање Велодине су пристали на спајање, комбинујући тржишну вредност од отприлике 400 милиона долара.

Компаније су у понедељак рекле да ће удружити снаге како би повећале своју конкурентност у тржишном сегменту који је доживео пад вредности пошто су инвеститори разочарани технологијом аутономних возила.

Лидар, скраћено за „детекција светлости и домет“, је технологија сензора која користи невидљиве ласере за креирање веома детаљне 3-Д мапе околине сензора. Лидар сензори се сматрају важним компонентама скоро свих система аутономних возила који су тренутно у развоју, и налазе све више апликација са напредним системима за помоћ возачу, као и другим областима роботике.

Интензивно интересовање инвеститора за потенцијал самовозећих возила довело је до тога да многи стартапови лидара изађу на берзу у последњих неколико година. Али процене су сада делић онога што су били пре две године, укључујући и истакнуте произвођаче аутомобила Форд Мотор Волксваген смањили улагања у аутономију у корист ограниченијих система за помоћ возачу.

Према уговору, потписаном у петак, акционари Велодинеа ће добити 0.8204 акције Протераних за сваку акцију Велодинеа коју поседују – премију од око 7.8% на основу закључних цена акција две компаније у петак.

Оснивач и извршни директор Протераних, Ангус Пакала, предводиће комбиновану компанију, која још нема званично име. Извршни директор Велодинеа Тед Тевксбури, који се придружио произвођачу лидара прошле године, предсједаваће одбором директора компаније након спајања.

„Сви смо знали да постоји потреба за консолидацијом на тржишту“, рекао је Пацала за ЦНБЦ. "Ово ми заправо излазимо и то радимо."

Пацала је рекао да ће комбинована компанија бити снажнији конкурент, са модернизованом производњом, преко 170 патената и оним што је описао као „комплементарне базе купаца, партнера и дистрибутивних канала“.

Компаније су идентификовале око 75 милиона долара уштеде које се могу остварити у првих девет месеци након затварања трансакције, рекао је он.

Комбинована компанија ће такође бити релативно активна, критична на тржишту где је постало тешко за још увек непрофитабилне стартапове да прикупе готовину. Између њих, Протерани и Велодин имали су комбинованих 355 милиона долара у готовини од 30. септембра, рекао је Пакала.

Велодине је био рани пионир у аутомобилском лидару, развио је свој први сензор 2007. Његови препознатљиви „пак” сензори виђени су на већини раних прототипова аутономних возила. Али његове прве јединице, које су коштале 75,000 долара свака и имале су деликатне покретне делове, биле су прескупе и крхке за употребу на возилима масовне производње.

Велодине је на крају успео да смањи цену својих сензора за пак на 4,000 долара док их је учинио робуснијим. Али како су новији ривали са солид-стате лидар сензорима — укључујући Оустер, основан 2015. — ушли у аутомобилски простор, рани лидер је заостао.

Велодине још увек поседује критичне патенте за лидар, и није оклевао да их примени. Компанија је тужила Протераних за кршење патента раније ове године и покренула сродну тужбу пред америчком комисијом за међународну трговину у жељи да блокира Протеране да увезу своје лидарске јединице у Сједињене Државе. (Оустерове лидарске јединице производе на Тајланду уговорни произвођач Бенцхмарк Елецтроницс.)

Компаније ће одржати заједнички веб пренос у понедељак у 8:30 по источном времену како би разговарали о спајању. Протерани ће извести своје резултате у трећем кварталу након затварања америчких тржишта у понедељак; Велодине би требало да објави своје резултате након затварања тржишта у уторак.