Куповина са преносом уживо остаје врућа као што је вредновање више него удвостручено на 3.7 милијарди долара

Грант ЛаФонтаине се бави колекционарством од своје седме године, када је почео да продаје Покемон картице на еБаиу. У својим двадесетим, он и његов пријатељ Логан Хеад ушли су у проналажење и продају цоол патика. Али он се осећао као да су онлајн интерфејси на еБаи-у и другим сајтовима незграпни и досадни, а безбедносне функције су недостајале.

Године 2019. напустио је посао у Фејсбуку да би покренуо Вхатнот витх Хеад, надајући се да ће колекционарима понудити прилику да купују и продају бејзбол картице, ретке играчке, стрипове и друге жељене предмете у живом, интерактивном онлајн окружењу где би могли да ћаскају са сваким друге и оцењују нове предмете за своје колекције.

„Имали смо хипотезу да нова генерација колекционара улази на тржиште“, рекао је ЛаФонтаине, 34, генерални директор компаније Вхатнот. „Ми смо мислили да ова генерација, која је одрасла на иПхоне-у, неће бити задовољна постојећим играчима јер многи од њих нису еволуирали.“

Трогодишња компанија је брзо расла и управо је прикупила још 260 милиона долара у рунди серије Д коју су предводили ЦапиталГ (инвестициона рука Алпхабета) и ДСТ Глобал, уз учешће Андреесен Хоровиц, ИЦ Цонтинуити и Бонд. То доводи његову процену на 3.7 милијарди долара, што је више него двоструко више од 1.5 милијарди долара колико је процењено прошле године. Рунда је трајала само седам дана да се састави, упркос пијаци у центру града и повлачењу у финансирању ризичног капитала.

„Раст је овде готово у класи за себе. Постоје компаније које се брзо расту, а ту је и Вхатнот“, рекла је Лаела Стурди, генерални партнер у ЦапиталГ-у. „Они такође имају снажан, издржљив пословни модел, који их добро позиционира.

Компанија се појавила као највећи амерички стартуп фокусиран на куповину уживо, што је термин који се користи за описивање савременог погледа на емисије у стилу КВЦ-а у којима продавац приказује артикле који су доступни за куповину уживо, онлајн публици. Формат је експлодирао у популарности у Кини последњих година. Низ стартапа као што су Вхатнот, СхопСхопс и ТалкСхопЛиве, као и технолошки гиганти попут Амазона и Фацебоока, сада улажу ресурсе у тестирање да ли постоји апетит међу америчким купцима.

ЛаФонтен је рекао да није имао појма о кинеском феномену када су започели посао. Када су он и Хеад подизали почетни круг и инвеститори су почели да их питају о томе, он је само климнуо главом - а затим је отишао кући и урадио домаћи задатак.

Компанија, која је почела као тржиште са тешкоћама за Функо Поп играчке и морала је да се привремено пресели у Феникс јер није могла да прикупи новац, сада нуди сесије куповине уживо у више од 70 категорија, укључујући патике, сатове, винтаге моду и ретке кованице. Просечан пренос уживо траје два до три сата, а неки продавци за то време померају хиљаде производа.

„Мислим да је куповина уживо најближа личној малопродаји“, рекао је ЛаФонтаин. „Можете да разговарате са неким, можете видети објекте онаквима какви јесу. Забавније је.”

Вхатнот је било најбрже растуће тржиште у земљи у последње две године, према Маркетплаце 100 листа саставио Андреесен Хоровиц. Прошле године продаја је порасла за преко 20 пута. Иако компанија није желела да обелодани финансијске податке, рекла је да узима смањење продаје од 8% и да није профитабилна.

Успео је да привуче посвећену заједницу купаца и продаваца који троше и време и новац на платформу, каже Стурди.

„Подаци су ближи нивоима ангажовања друштвених медија, у смислу количине времена проведеног на платформи и дневног активног коришћења“, рекла је она. „Истовремено, има веома јаке трговинске метрике, у смислу конверзије у куповину и поновну куповину.“

У настојању да подстичу поверење и сигурност на платформи, појединци морају да попуне опсежну апликацију пре него што могу да продају на Вхатнот-у. Компанија воли да види људе који имају претходно искуство, као што је поседовање продавнице стрипова или познати утицај на друштвене мреже у простору. Такође тражи информације о томе одакле продавац добија снабдевање. Вхатнот одобрава око 30% апликација, рекао је ЛаФонтаине, а нови продавци завршавају обуку пре него што могу да се лансирају на сајту. Његови продавци се крећу од хобиста до професионалаца, са највећом одећом на платформи којом управља 20 до 30 људи.

Шта више, слично еБаи-у, почело је у колекционарству, али види простор да се уђе у све врсте робе, са плановима да се прошири на електронику и вино, пиво и алкохолна пића. Такође жели да изгради додатне функције које апликацију чине друштвенијом. Недавно је увео директне поруке, на пример. И док друге компаније отпуштају или спроводе замрзавање запошљавања, планирају да запосле још око 100 запослених до краја године, чиме ће број запослених бити преко 300.

Већину дана ЛаФонтејн ради у својој кућној канцеларији у Лос Анђелесу, где играчке Функо Попа и други цењени колекционарски предмети красе полицу за књиге иза њега. Канцеларија, само 15 минута хода од његове куће, и даље је потпуно удаљена.