Лос Анђелес Лејкерси су направили огромну грешку не мењајући Расела Вестбрука

Лос Анђелес Лејкерси имају 0-3 и некако изгледа да им је предодређена слична судбина у односу на прошлу сезону.

Након што су прошле сезоне упали на лутрију са резултатом мање од 33-49 у плеј-офу, Лејкерси би могли бити гори ове сезоне. И то се не ближи крају све док Лос Анђелес не размени Расела Вестбрука.

Лејкерси су имали прилике да ослободе Вестбрука у потенцијалним уговорима са Индијана Пејсерсима и Јутом Џезом. Међутим, тим се одбио од идеје да се избори са два изборна играча прве рунде (2027. и 2029.) у било ком договору који би укључивао растанак са Вестбруком.

Оно што је резултирало као апсолутно ружан почетак сезоне, са Вестбруком сада изгледа још горе него што је био прошле сезоне.

Током прве три утакмице, Вестбрук је у просеку постизао само 10.3 поена и 4.3 асистенције по утакмици на трулих 28.9 одсто са терена и 8.3 одсто изван лука. У року од годину дана откако је дебитовао за Лејкерсе, Вестбрук не само да се чини да је љуштура свог бившег себе, него изгледа да његова агресивност и самопоуздање нестају што дуже остаје у Лос Анђелесу.

Након што су Лејкерси изгубили утакмицу од Портланд Трејл Блејзерса — водили су осам поена разлике у четвртој четвртини — Вестбрук је био у центру изгубљеног вођства Лос Анђелеса. Не само да су Лејкерси били бољи од 16-7 када је Вестбрук поново убачен у последњих пет минута игре, већ су му промашили два кључна скакача — укључујући једног са 18 секунди до краја шута и 30.4 секунде до краја игре.

Лејкерси су у том тренутку водили са 102-101.

Чак је и главни тренер Дарвин Хам после утакмице наговестио да би волео да је Вестбрук једноставно возио, уместо да се задовољио скакачем.

„Само сам пожелео да је напао обод“, рекао је Хам.

Довољно је рећи, Лос Анђелес изгубљен игра због Вестбрука.

Овај тим Лејкерса није сјајан. Немају ни једног сјајног стрелца. У ствари, да Вестбрук није у једначини, Лос Анђелес би се вероватно борио за једно од последњих места у плеј-офу Западне конференције, у најбољем случају.

Али иако је јасно да Лејкерси имају много проблема ван Вестбрука, врло је јасно да је он њихов највећи проблем. Његова игра не помаже тиму, његово присуство свакако није и његов недостатак одговорности за своје и тимске борбе једноставно ствара токсично окружење.

„Очигледно је да постоји осећај хитности“, рекао је Дејвис после тренинга у уторак, преко ЕСПН-ов Даве МцМенамин. „Не желите да себи ископате превелику рупу. Али морамо да останемо уједначени. Не можемо да будемо узнемирени или узнемирени и сличне ствари. Баш као да победимо 12 узастопно. Не желимо да будемо превисоки.”

Лејкерси су направили велику грешку када су преузели Вестбрук. То се зна већ дуже време. Али још већа грешка је дозволила да се ова Вестбрукова ера настави давно након њеног истека. Знали смо да је то катастрофа још на почетку прошле сезоне. Зашто Лејкерси дозвољавају да се настави у сезони 2022-23?

Из било ког разлога, генерални менаџер Роб Пелинка одлучио је да игра тврдоглаво када је реч о избору Лос Анђелеса у првом кругу драфта на крају деценије. Ево проблема — Лејкерси покушавају да победе сада.

Франшиза се никада није сводила на гомилање залиха за нацрте и изградњу кроз драфт. Лос Анђелес је одувек био тим који се гради кроз слободну агенцију и привлачи велике познате звезде. Случај у тачки? Лејкерси укључују Леброна Џејмса — стеченог преко слободне агенције — и Ентонија Дејвиса — стеченог путем трговине — на свом списку.

Током прве сезоне у којој су се Џејмс и Дејвис удружили, донели су франшизи прву титулу у последњој деценији. То је био тим који је довео пик-енд-рол Џејмса и Дејвиса до смрти, ослањајући се на шкрту одбрану и пристојан шут за 3 поена до шампионата.

То није компликована формула. Лејкерсима не треба трећа звезда, што су замислили када су купили Вестбрук. Једноставно су им потребни прави играчи.

Вестбрук није прави играч. Међутим, мењање Вестбрука у Џез за играче попут Мајка Конлија и Рудија Геја је свакако боље од онога што Лејкерси тренутно представљају.

Да су Лејкерси поделили Вестбрука са Пејсерсима за Мајлса Тарнера и Бадија Хилда, гледамо на тим од 2-1 кроз три утакмице. Такође гледамо на тим који би заправо представљао пристојну претњу за плеј-оф у наслаганој Западној конференцији.

Уместо тога, Лејкерси су предодређени да трпе све више оваквих губитака јер морал и даље опада сваким даном који Вестбрук буде на списку.

Франшиза троши оно што је преостало од Џејмсове каријере и оно што је преостало од Дејвисове каријере гомилајући њихове изборе за драфт.

Ослободите се Вестбрука, испразните изборе за драфт и окружите Џејмса и Дејвиса компетентном споредном глумачком екипом која им даје шансу да се такмиче.

Доста је било — време је да се размени Вестбрук.