Лос Анђелес Лејкерси морају да пронађу излаз из нереда Расела Вестбрука - чак и ако то значи да га седим

Лос Анђелес Лејкерси су се својим најновијим потезом приближили корак ближе у изласку из ере Расела Вестбрука.

Након аквизиције шпица Патрика Беверлија у размени са три играча са Јутом Џезом у којој су учествовали Тален Хортон-Такер и Стенли Џонсон, Лејкерси су пронашли своју замену за Вестбрука.

Док су Лејкерси рекли све праве ствари које се односе на Вестбрукову будућност у клубу - Леброн Џејмс је заправо твитовао да једва чека да Вестбрук „одлети“ ове сезоне након размене са Беверлијем — сви знамо да се ово може завршити само Вестбруковим одласком.

Према Атлетик Јован Буха, напредовао је до тачке у којој би Лејкерси могли да прибегну седећем Вестбруку — као што су Хјустон Рокетси урадили са Џоном Волом током сезоне 2021-22 — ако не могу да нађу трговинског партнера.

„Беверлијев долазак чини вероватнијим да ће Вестбрук бити искључен са активног списка до почетка тренинг кампа, било због размене или због тима који га је прошле сезоне послао кући а ла Роцкетс са Џоном Волом, према извору блиском ситуацији. .”, рекао је Буха.

Овај потенцијални потез се може посматрати на један од два начина. Или Лејкерси легитимно разматрају идеју да седе Вестбрука јер је то ствар сабирања одузимањем, или седе Вестбрука као начин да убеде тимове да нису очајнички померили ветеранског шпица.

Било како било, Лејкерсима је боље без Вестбрука него са њим укљученим у поставу. Лос Анђелес је имао 11-10 са великим тројцем заједно. Другим речима, били би девети најбољи тим на Западу са таквим процентом победа.

As Степхен Ох из Спортслине пројекта, Лејкерси би били знатно бољи без Вестбрука у постави у поређењу са њим. У ствари, Лос Анђелес има 76.1% шансе да прође у постсезони без Вестбрука у поређењу са 66.1% шансе да прође са често критикованим шпиц у постави.

Са идејом да се мења за Кирија Ирвинга из Бруклин Нетса, најпривлачнија опција Лејкерса је повлачење замена за Мајлса Тарнера из Индијана Пејсерса и Бадија Хилда. Међутим, ти трговински преговори су замрли због одбијања Лејкерса да се позабаве избором у првој рунди драфта.

Као што је наведено од стране Ериц Пинцус из Блеацхер Репорт-а, Лејкерси би можда били вољни да укључе један избор прве рунде драфта, али можда неће бити вољни да укључе два пика из прве рунде (2027. и 2029.) како би Вестбрука истоварили Пејсерима.

„Према више спољних извора, Индијана не жели да се растане са својим ветеранским играчима без значајне надокнаде“, рекао је Пинкус. „Лејкерси би можда били вољни да се одрекну првог играча првог кола у размени са Вестбруком, али два могу бити превише за договор.

Са Леброном Џејмсом који потписује нови продужетак уговора — он има опцију играча од 50.4 милиона долара за сезону 2024-25 — Лејкерси би требало да учине све што је у њиховој моћи да се такмиче и освоје још једну титулу у наредне две или три године. Једини начин на који Лејкерси имају било какву шансу да се такмиче ове сезоне је да не укључе Вестбрука у своје планове.

Куповина Вестбрука ће ући у историју Лејкерса као најгора трговина коју је франшиза икада направила. Не само да је супер тимски тројац Вестбрука, Џејмса и Ентонија Дејвиса поневеровао, тим чак није био ни довољно добар да уђе у турнир за игру као један од 10 најбољих тимова Западне конференције. Ово је мање од две године удаљено од освајања шампионата са језгром Џејмса и Дејвиса окружених играчима прве улоге у дефанзиви.

Сви знамо да хемија није ту са Вестбруком у крилу. Чак и са новим главним тренером Дарвином Хемом у једначини, Вестбрук се неће одједном боље повезати са Дејвисом и Џејмсом, чак и ако су сва тројица здрави током дужег временског периода.

Привлачнији сценарио види да Лејкерси на крају поклекну и склопе договор за Тарнера и Хилда. Тарнер има уговор који истиче (18 милиона долара) и доказао се да је стабилан на средини, са просечним постизањем од 12.9 поена и 2.8 блокада по утакмици прошле сезоне. У међувремену, Хиелдов уговор траје до сезоне 2023-24 и у просеку износи од 18.6 до 23.3 милиона долара (у зависности од подстицаја).

Са Хиелдом и Тарнером у једначини, Лејкерси заправо имају сјајну стартну петорку способну да се бар такмиче са најбољим тимовима Западне конференције. То би такође омогућило Лејкерсима да пребаце Томаса Брајанта и Остина Ривса на клупу, улоге за које им више одговарају.

Лејкерси могу да наставе да играју тврдоглаво због недостатка невољности да предају додатни избор у првом кругу драфта. Али Лос Анђелес би требало да буде фокусиран на победу сада док имају једног од два највећа играча који ће играти игру, а не да се брину о нацрту капитала на крају деценије.

Ако се Лос Анђелес коначно врати на своје победничке путеве - нешто што заиста нису искусили више од деценије - избори у првом кругу неће бити ни забрињавајући, као што би били касније у рунди.

Постоји само један начин да се то уради, а то је да се осигура да Вестбрук није у плановима Лејкерса за сезону 2022-23.