Лос Анђелес Лејкерси не би требало да се своје наде за титулу ослањају само на Криса Пола

На крају крајева, Лос Анђелес Лејкерси можда нису без опција за плеј.

Након пораза Лејкерса на крају сезоне од Денвер Нагетса у финалу Западне конференције, недостатак одрживог шпица у Лос Анђелесу био је највећа тема разговора.

Иако је најпопуларнија опција била Кајри Ирвинг, чини се да је то више сценарио из снова него било шта друго. У недостатку одговарајуће количине простора за капице, Лејкерси вероватно неће уопште ловити Ирвинга.

Уместо тога, појавио се реалнији сценарио. Како је раније ове недеље известио од Крис Хејнс из Турнер Спортс, Финикс Санси планирају да се одрекну 38-годишњег шпица Криса Пола.

Пол се одједном чини као најбоља — и вероватно најприступачнија — опција Лејкерса када је у питању решавање њихових проблема са плејма.

Иако нема сумње да идеја о удруживању Пола, Леброна Џејмса и Ентонија Дејвиса изгледа као меч направљен на небу, Лос Анђелес би требало да буде изузетно опрезан када је реч о полагању наде за титулу на остарјелог бека који је често повређен време када се плеј-оф одвија.

Ако Лејкерси могу да потпишу Пола по смањеној стопи — било да је то минимум за ветеране (преко 3.1 милион долара за ветерана као што је Пол) или изузетак средњег нивоа (вредност отприлике 7.6 милиона долара следеће сезоне) — нема сумње да је то вредан додатак за тим који жели да освоји последњу титулу пре него што 38-годишњи Џејмс спусти слушалицу.

Овај потез такође има смисла за Пола с обзиром на његову жељу да освоји титулу пре него што се каријера заврши. То му такође даје прилику да се држи Сунса играјући за њиховог највећег ривала у Пацифичкој дивизији.

Али потписивање Паула не значи да су Лејкерси решили свој проблем са шпицом. Било да то значи поновно потписивање мање него пожељног Д'Ангела Русселл-а или потписивање још једног приступачног ветерана са тржишта слободних агенција, Лос Анђелеса има да се заштите од наде да Пол може остати здрав током целе сезоне.

Пол је пропустио последње четири утакмице у постсезони током пораза Санса у полуфиналу од Нагетса због повреде препона. Био је ограничен на само 59 утакмица у регуларној сезони и наступио је у само 65 утакмица током сезоне 2021-22 због повреде зглоба.

Да ли вам ово звучи познато?

Снажни двојац Лејкерса — Џејмс и Дејвис — се сваке године суочава са сопственим проблемима са повредама. Од доласка у Лос Анђелес, Џејмс је у просеку имао само 56 наступа у последњих пет сезона. Само у протекле три сезоне, Џејмс се није појавио у више од 56 утакмица у једној сезони. У међувремену, 30-годишњи Дејвис је увек био често повређен, у просеку је имао само 44 наступа у последње три сезоне.

Нема сумње да би Пол био сјајан поред Џејмса и Дејвиса, а Лејкерси би били апсолутно смртоносни у пик-ен-ролу када би сва три играча била здрава. Дванаестоструки плеј Ол-стар је вероватно највећи разлог за оживљавање Сунса, помажући да се тим који није могао ни у плеј-оф брзо претворити у годишњег кандидата за шампиона.

Такође није тајна да Пол стално чини тимове бољим када је на њима, а недавно је предводио младу екипу Оклахома Сити Тандера до изненадног наступа у плеј-офу током сезоне 2019-20.

Проблем је у Павловим годинама и његовој доступности. Проблем се додатно погоршава с обзиром на то да Лејкерси већ имају исте проблеме са своја најбоља два играча Џејмсом и Дејвисом.

Пол је свакако боља опција од Ирвинга. Потписивањем Пола, Лејкерси могу поново да потпишу своје кључне играче — као што су Остин Ривс и Руи Хачимура — и евентуално додају још пар комада без одустајања од било чега заузврат. У међувремену, могући Ирвингов потпис и трговина — што је увек била мало вероватна идеја — приморало би Лејкерсе да у суштини искористе свој преостали капацитет (отприлике 30 милиона долара) за куповину Ирвинга, одрекну се имовине и изгубе своју способност да потпишу/поновно потпишите кључне играче.

Нема сумње да би Лејкерси требало да прогоне Пола када он постане доступан. Али Лос Анђелес такође треба да има на уму сигурносну мрежу с обзиром на то да додају шпица са добро познатим проблемима са повредама који ће напунити 39 година током сезоне 2023-24.

Пол даје Лејкерсима најбољу прилику да освоје још једну титулу током Џејмс/Дејвисове ере. Али Лос Анђелес такође треба да се побрине да или врате Расела или потпишу изводљивог шпица у слободној агенцији у случају да Пол одсуствује на дужи временски период следеће сезоне.

Лејкерси би требали апсолутно знак Павле. Али не би требало да полажу све своје наде на остарјелог шпица који можда неће бити доступан током читаве дубоке постсезоне.