Губитници рата за надметање Рудија Гоберта могли би пронаћи пристојан план Б у Шпанији

Две ствари су извесне у овој НБА вансезони. Прво, доћи ће до барем делимичног ремонта стагнираног Јута Јазз тима који је, у својој садашњој инкарнацији, изгледа прошао својим током. И друго, биће лицитацијски рат за њиховог центра, Рудија Гоберта.

Ово не значи да ће Гоберт бити тај који ће трговати. Чини се вероватно да ће неко и, да будемо сигурни, ако заиста буде потребно да дође до развода између њега и Донована Мичела, консензус који произилази из свих видљивих доказа је да ће Гоберт бити тај који ће отићи. Мичел, на крају крајева, јесте тим за подизање плафона. Али то није гаранција.

Оно што је гаранција је да ће други тимови желети Гоберта као играча. Или га само један од њих добије, или нико. У оба случаја, међутим, они који изгубе рат за надметање можда желе план Б.

Лабава, али довољно тачна дефиниција Гобертове игре почела би спомињањем његове голе величине. Див у спорту дивова, Гоберт – с правом – користи своју највећу природну предност и користи је да се паркира око коша, на оба краја. У нападу, он је око коша, тражи лобове, бекове и (ако игра за Француску, барем) неке хватање на стативи; ако није око корпе, поставља параван и котрља се на њега. А у одбрани обично остаје позади, гаси фарбу и учвршћује задњу линију, где је добар као и други.

У ери смењивања, растезања и дефанзиваца на више позиција, више је мало других попут њега. Али можда ће се наћи и ван оквира, у Евролиги.

Откако су га Кливленд Кавалирси одбацили непосредно пре почетка сезоне 2017-18 и окончавши двогодишњу НБА каријеру која је највероватније почела прерано, Волтер „Еди“ Таварес је провео пет сезона у Шпанији и Евролиги са Реал Мадридом. . У 35 утакмица ове сезоне у првом европском интраконтиненталном такмичењу, просечно је постизао 10.9 поена, 7.5 поена и 1.7 блокова по утакмици као водећи у такмичењу. Са тачке гледишта напредне статистике, то је представљало колосалан удео у победама од 5.4 и +28 нето рејтинг, бројке у складу са његове претходне четири сезоне, као и у његових 75 утакмица у сезони 2021-22 до данас у свим такмичењима.

Иако га је мало свестранији Кајл Хајнс (и сам сада троструки победник) спречио да освоји своју трећу узастопну награду за најбољег одбрамбеног играча Евролиге, Таварес је несумњиво постао Гоберт такмичења. Исто важи и за домаћу шпанску лигу, АЦБ, где је једини разлог зашто Таварес није освојио еквивалент ДПОИ награде тај што се она не додељује. Да јесте, било би његово.

Европска кошарка не карактерише исти обим одбрамбених игара са блокирањем шута и истицањем котура као њен амерички колега, једноставно зато што НБА има тенденцију да прогута најбоље спортисте. Није случајност да су скоро довољно сви најбољи блокери шутева у премијерним европским такмичењима привукли пажњу НБА лиге, и обично барем један НБА уговор (или, у случају типова Виктора Вембањаме, то ће учинити када испуњавају услове). Имајући ово на уму, естетика онога што Таварес ради је можда додатно побољшана колико је он изразито другачији од својих непосредних вршњака. Ипак, као што се види у метрикама, то није само оптика, а чак и да јесте, очигледна одвраћања самог његовог присуства говори о томе колико спремно изгледа као НБА дефанзивац.

Са висином од 7'3, Таварес је велик колико и Гоберт, ако не и већи, са распоном крила од 7'10 који изразито надмашује распон крила других бехемота као што је Јоел Ембиид. Он такође игра у складу са тим, при чему се сваки опис и придев Гобертовог стила игре који је горе употребљен, односи и на Тавареса. Ограничења су такође иста – Таварес нема офанзивну употребу ван траке осим за екранизацију, потребно му је све да се подеси, и колико год значајно присуство као што је дефанзивно у боји, гнуша му се да га напусти, и искористив када то уради. Без обзира на то, он мења ударце и мења игре у унутрашњости до нивоа који тренутно само Вембањама може да парира.

Поређење стила игре није исто што и а ниво поређења игре, а рећи да би Таварес могао уместо Гоберта било би лудило. Оно што Гоберта чини тако великим је управо то колико је добар у неколико ствари које ради, до степена који нико други не може. Али данашњи Таварес није сировији играч какав је био током своје претходне две НБА године, и, као резерва у мањој улози где вероватно високе стопе прекршаја не би представљале превелики проблем, могао би да утиче.

Зарађујући од Реал Мадрида око 2 милиона долара годишње – нето плата, а не бруто – Таварес је један од боље плаћених играча на континенту, сразмерно томе да је један од најбољих. Међутим, његов уговор садржи клаузуле о изласку из НБА лиге, што сигурно не би учинио да није имао жељу да се једног дана потенцијално врати тамо. НБА еволуција мале лопте је довела до подизања летвице за чисте играче и центре старе школе више него што је икада била. Ипак, Валтер Таварес из последњих неколико година поништава ту траку. А ако вам поређење са Рудијем Гобертом који је коришћен као наративни уређај у овом чланку не помаже, запамтите да је и Бизмак Бијомбо са годинама постајао све бољи.