'Следећа генерација' Мајор Леагуе Соццер је све узбуђена, укључујући и спонзоре

Не само да сезона Мајор Леагуе Соццер 2023. почиње у суботу, 25. фебруара, већ почиње и нова ера лиге.

Наглашено новим, десетогодишњим глобалним уговором о медијским правима са Аппле-ом који ће гарантовати лиги најмање 10 милијарди долара, проширеним и реновираним плеј-офом МЛС купа, увођењем његове 2.5. франшизе, Ст. Лоуис Цити СЦ, и инаугурационим Лига купа , ново међулигашко такмичење против Лиге МКС, МЛС је вруће него икад.

„Улазак у 25. сезону за мене и еволуција лиге током свих ових година – заиста током једне генерације – изазивали су страхопоштовање“, рекао је комесар МЛС-а Дон Гарбер медијима у новом студијском простору лиге МЛС Сеасон Пасс у Њујорку. „(председник Лос Анђелес Галаксија) Крис Клајн ми је рекао да је продато преко 70,000 места за отварање Роуз Боула. (Имаћемо) 70,000 навијача у Атланти и имаћемо 70,000 недељу дана касније у Шарлоту. Имаћемо препуне стадионе.

„Биће то сјајно лансирање за следећу генерацију Мајор Леагуе Соццер-а. Не могу бити више узбуђен због године која је пред нама.”

Гарбер није једини који је узбуђен због оног што је направљено од када је МЛС почео да игра 1996. — две године након што је ФИФА Светско првенство 1994. одржано на тлу САД — и, што је још важније, шта ће доћи.

МЛС је објавио а рекордну посећеност од 10 милиона током сезоне 2022, док је МЛС куп у новембру забележио најбољу гледаност лиге од 1997. са 2.2 милиона гледалаца само у САД на Фок-у и Унивисион-у.

Лига је утростручила број својих тимова од 2004. године и очекује се да ће до краја године објавити своју 30. франшизу. Према Гарберу, „Сан Дијего и лас Вегас су највероватније прилике за 30“, док је такође поменуо Феникс, Сакраменто, Детроит и Тампу као друге потенцијалне домове за МЛС франшизе ако лига пређе 30 клубова.

„Никад нисам мислио да ћемо имати 28. Никад нисам мислио да ћемо имати 29“, каже он. „Рекли бисмо да ћемо се зауставити на 30, али друге главне лиге су веће од тога. Никада не кажем 'никад' у Мајор Леагуе Соццеру. Постоје многа друга тржишта која су прилике за нас. … Фудбал експлодира професионално свуда, на професионалној страни и на мушкој и женској страни, па ћемо видети.”

Дејвид Тепер је 325. платио 2019 милиона долара за Шарлот, али са МЛС тимом процене попевши се за 85% на 579 милиона долара од те године, укључујући ЛАФЦ у вредности од 1 милијарде долара по Форбс процењује се да ће накнаде за проширење бити 500 милиона долара.

„Сваки пут када доведемо нови тим за проширење, власник каже: 'Зашто плаћам толико за МЛС тим?' онда се следећег дана њихов тим вреднује драматично више него што су платили“, каже Гарбер. „То говори о (чињеници да) вероватно не продајемо своје тимове довољно када пролазимо кроз процес проширења. … Следећи круг ће бити сразмеран вредностима тима данас.”

Спонзори лиге су подједнако расположени за раст лиге и фудбала уопште широм Сједињених Држава, где се више од 800,000 играча на нивоу средње школе бавило овим спортом током школске 2021-22. према Националној федерацији средњошколских удружења.

Такође подстакнут ФИФА светским првенством 2026. који долази на континент, МЛС продужен своје послове са Аудијем, партнером лиге од 2015., три године, као и са Адидасом, партнером оснивачем лиге, до 2030. пријавио $ КСНУМКС милиона.

МЛС је 21. фебруара најавио ново, вишегодишње партнерство са РБЦ Веалтх Манагемент, док се ИХГ Хотелс & Ресортс придружио као вишегодишњи спонзор у јуну.

„Не дешава се често да имате ситуацију и производ да је писта већа од огромног дизања који се десио у последњих 28 година за нас“, каже Руперт Цампбелл, председник Адидас-а за Северну Америку. „Видимо — и због тога сам веома, веома узбуђен — сав посао који можемо да урадимо заједно. Мислим да је будућност у овом простору веома светла.”

АТ&Т, спонзор лиге од 2009. обновљена његов договор у 2017. да постане презентујући спонзор за МЛС Децисион Даи, као и за МЛС Алл-Стар утакмицу. Може ли продужење бити неизбежно?

Марк Рајт, потпредседник АТ&Т-а за медијске услуге и спонзорства, каже да „останите са нама“.

„Проширење лиге је помогло свим спонзорима“, каже Рајт. „У више смо градова, више је узбуђења и они граде нове фудбалске стадионе, и то свима помаже. Штавише, они продају карте да попуне те зграде.

„Као инвеститор у лиги, као трговац у лиги, заиста смо узбуђени због такве врсте раста.

Растућа плима подиже све чамце и изгледа да се све више и више укључује у фудбал у Сједињеним Државама.

„Мислим да је прилика бескрајна за то где професионални фудбал може да иде у овој земљи“, каже Гарбер.