Платформа виртуелне стварности коју подржава Мартина Навратилова може бити мењач игре за когнитивни тренинг у тенису

Позната као најбољи сервис и одбојкашица у историји женског тениса, Мартина Навратилова је напала мрежу смртоносном комбинацијом брзине, агресивности и спретности која се можда никада неће поновити.

Водећи са 1-0 у трећем сету полуфинала УС Опена 1991. године, Навратилова, тада 34-годишњакиња, скочила је и узвратила ниским бекхендом Штефи Граф који је клизнуо преко мреже. Предвиђајући форхенд од Графа, Навратилова се брзо померила удесно и узвратила продорним убодом из бекхенда. Незастрашена, првопласирана Граф је потом послала форхенд центар-аут, да би видела да га је Навратилова одбила ударцем из волеја за победника. Навратилова је наџивела Граф у три тесна сета, победа коју девојка старија од 30 година и даље сматра једном од најимпресивнијих икада.

Изврсна судска покривеност може објаснити зашто Вашингтон пост колумнисткиња Сели Џенкинс се једном зачудила да када је Мартина ударила у мрежу, изгледала је као да Бог „вуче конце“. Али чак и ан 18-струки победник гренд слем турнира у појединачној конкуренцији потребан им је додатни алат на располагању како би се разликовали од конкуренције. Навратилова је освојила своју четврту титулу на УС Опену у појединачној конкуренцији 1987. године, деценијама пре појављивања когнитивног тренинга виртуелне реалности у спорту.

Прошлог месеца, уочи УС Опена, Навратилова је потписала партнерство са Сенсе Арена, компанија са седиштем у Прагу фокусирана на развој револуционарног тренинга виртуелне реалности у спорту. Неколико сати пре последњег професионалног меча Серене Вилијамс у њеној легендарној каријери, Навратилова је прошлог петка промовисала иновативни ВР производ у апартману на стадиону Артур Еш.

„Да су имали слушалице, користила бих их“, узвикнула је Навратилова. "Да зашто не? Не морате нигде да идете; можете то учинити у удобности своје дневне собе и даље радити на одређеним снимцима.”

Финансијски услови Навратилове уговора нису откривени.

Сенсе Арена је постигла мали успех са платформом за хокејашку обуку коју користи 30 професионалних тимова широм света, укључујући пет у НХЛ-у. Најмање 10 НХЛ голмана је користило систем тренинга, од којих је најпознатији Филип Грубауер, финалиста Везина трофеја 2021, који се сваке године додељује најбољем голману лиге. На тренингу са Сенсе Ареном, голмани могу да побољшају контролу своје кутије тако што ће брже пратити пак и постати ефикаснији у читању ослобађања противничким снајперима. Док носе Мета Куест слушалице, голмани такође могу да вежбају своју способност руковања екранима у различитим ситуацијама пре него што наиђу на нето саобраћај на ударцу Натхана МацКиннона.

Оно што је почело као средство за обуку голмана убрзо се проширило на све клизаче на леду. 3Д штампани носач за контролер на додир омогућава клизачима да тестирају своје руковање штапом у ВР-у. Играч може бити обучен о правилној техници коју треба да користи приликом додавања унакрсног леда или како да држи штап у спорном обрачуну.

Носачи садрже моторе који стварају вибрацију познату као „хаптичка повратна информација“, сваки пут када виртуелни штап дође у контакт са паком. Инжењери у Сенсе Арени су напорно радили на примени истог концепта у тенису. Када дође до удара између ВР рекета и лопте, рекет ће вибрирати у зависности од врсте и темпа ударца. Форхенд ударцем који је произвео екстремни западни хват Рафаела Надала може се осећати другачије у ВР-у од равног форхенд-а низ линију. Ниска кришка на трави има тенденцију да клизи, док топпин ударац на шљаци може да удари до висине рамена. Тим за развој производа настоји да створи што реалније искуство које одражава услове подударања.

Ипак, постоје критичне разлике између производа. Док хокејашки производ Док хокејашки производ помаже играчима да читају и реагују на одлуке у тимском спортском окружењу, онај у тенису служиће као помоћ за усавршавање менталних аспеката игре. Свеобухватни ментални тренинг кроз Сенсе Арену може помоћи играчима да боље визуализују игру, док истовремено побољшавају вештине доношења одлука, кажу заговорници. Низ вежби ударања лопте и когнитивних вежби такође помаже играчима да предвиде дубину и обрт ударца, истовремено смањујући време реакције.

Пре почетка октобарског тениског покрета, они који се унапред пријаве за платформу добиће бесплатан хаптички рекет – у вредности од приближно 200 долара. За оне који рекет унапред поруче до краја септембра биће ослобођени накнаде. Лиценца Сенсе Арена за једног корисника кошта 39 УСД месечно или само 300 УСД као годишња претплата. Поређења ради, комплетан пакет за хокејашки голмански комплет је око 900 долара, плус 99 долара за месечну претплату.

Приближно 90 професионалних и јуниорских играча, укључујући 60 најбољих европских женских играча, тестирало је демо током турнира. Играч, који је раније поподне елиминисан из жреба дублова, прошао је савршено у ВР вежби приземним ударцем, повезавши се на скоро два туцета узастопних удараца током сесије.

Вежба тестира тачност, са виртуелним тереном подељеним у квадранте одвојене са четири различите боје. Док виртуелна противница шутира преко мреже, добила је инструкције да удари из форхенд-а у жуту кутију која је чувала основну линију. На датом надигравању, играч може развити периферни вид повезујући се на бекхенду низ линију у љубичасту кутију, након чега следи форхенд попречно поље у бело.

Играчица, која је у својој младој каријери већ победила полуфиналисткињу УС Опена Каролин Гарсију, осећала се као да је брзо очекивала на вежбама одбојке у ВР-у – делом зато што је завршила меч у дублу само два сата раније. Такође јој се допао осећај рекета који садржи хват од 4 3/8 инча и тежак је око 270 грама, који се може повећати ако је потребно. Након сесије, она је назначила да је отворена за потенцијално додавање ВР тренинга у део свог режима.

Сенсе Арена такође нуди вежбе које превазилазе виртуелни тениски терен. Једна когнитивна вежба под називом Синцро Рефлек тестира време реакције играча тако што идентификује тачан квадрат брзим темпом рада. Након сваке вежбе, играч такође добија тренутне повратне информације о свом учинку са прикупљеним специфичним подацима. У тесту рефлекса, конкретно, Сенсе Арена обезбеђује просечно време реакције и тачност играча у погађању тачних квадрата, рекао је Ианницк Иосхизава, који је директор пословног развоја у Сенсе Арени.

Још једна виртуелна вежба помаже играчима да усаврше технику ударања по мрежи. Оптимална техника волеја садржи брз ударац без замаха уназад, док играч корача напред да би апсорбовао снагу противничког ударца. Да бисте дочарали праву слику, замислите Мајка Тајсона како ставља пар ВР наочара док тестира своје вештине мреже. Тајсон је такође присуствовао УС Опену последњих година пошто је његова ћерка млађи играч у успону.

Сенсе Арена, нагласила је Навратилова, је драгоцено средство за обуку за брзо кретање очију, антиципацију и изградњу брзих рефлекса.

„Лопта иде на вас брзином од 100 миља на сат, боље је да будете спремни“, рекла је. „То није права ствар, али је што ближе можете. Све су једнаке, наравно да желите да будете на терену, али ово је најбоља замена.”

Вежбе предвиђања помажу корисницима да одреде где ће лопта слетети, како ће одскочити и да на крају донесу брже одлуке о свом следећем ударцу. Врло често, разлика од 200 стотинки милисекунди може бити разлика у освајању бода, указао је генерални директор Сенсе Арене Боб Тетива.

Укупно, професионални и јуниорски играчи у САД су завршили близу 1,000 вежби са Сенсе Ареном у протекле две недеље. На листи учесника који су демонстрирали производ су: Џек Сок, Луиза Стефани, Ана Бондар, Џенифер Брејди, Рохан Бопана, Петр Пала, тимови Каспера Рууда, Брендона Накашиме, Матеа Беретинија. Високе оцене хокејашком производу дао је и Сок, који је чак осми на свету у синглу.

Иако Сенсе Арена може бити поучна за професионалце, Навратилова верује да би могла имати већи утицај на основни ниво за младе тинејџере. Клаудио Пистолези, виши директор тениса у Јуниор Теннис Цхампионс Центру (ЈТЦЦ) у Џексонвилу, придружио се Навратиловој у саветодавном одбору за тенис Сенсе Арене. Наоружан искуством у тренерској науци заснованој на спортској психологији, Пистолези моли своје ученике да играју са самопоуздањем.

„Самопоуздање је као бензин, понекад је оно што вам је потребно да добијете Ферари“, рекао је Пистолези, бивши италијански играч који победу над Матсом Виландером убраја међу своја најбоља достигнућа у каријери. Пистолези је такође тренирао Монику Селеш, Робина Содерлинга и Данијелу Хантухову, између осталих, у својој 25-годишњој тренерској каријери.

Пистолеси је привучен у Сенсе Арену након што је посматрао случајеве употребе у хокеју. За врхунског јуниора, играч може користити ВР тренинг као средство за враћање самопоуздања након тешког пораза. Платформа такође помаже играчима да одрже „контролисану агресивност“, са њиховим покривањем на терену. Агресивност се обично погрешно тумачи као јачи ударац, објаснио је Пистолеси. Важније је, приметио је, научити како да радиш на поенти, а не да журиш, и да изабереш најповољније време да се крене напред.

Још један врхунски јуниор који је демонстрирао производ је студент ЈТЦЦ-а у Цоллеге Парку у Мериленду, некадашњем полигону Френсис Тиафо. Пистолеси предвиђа више од 200 студената ЈТЦЦ-а који тренирају са ВР слушалицама убрзо након лансирања производа касније следећег месеца. Након Тиафоове велике победе над Рафаелом Надалом у понедељак, водитељ ЕСПН-а Цхрис МцКендри описао је како је млади Тиафое сате проводио на терену у самоћи, ударајући лопту о зид ради вежбања. Можда би Тиафое био идеалан кандидат за производ Сенсе Арена да је био доступан пре 15 година.

Навратилова је на теренима УС Опена током две недеље. Изнад свега, чешка тениска легенда је импресионирана Серенином дуговјечношћу. Док је Навратилова освојила титулу у мешовитом дублу Вимблдона 2003. са 46 година, она је такође стигла до финала женског сингла у Алл Енгланд Лавн Теннис Цлубу девет година раније. Серена је освојила пет турнира након свог 33. рођендана, укључујући и 23. гренд слем титулу у синглу 2017. године када је поставила рекорд отворене ере.

Вилиламсова истоимена фирма ризичног капитала, Серена Вентурес тек треба да инвестира у било које технолошке стартапове који су фокусирани на тенис. Али Вилијамсова сада има мало додатног времена након прошлонедељног драматичног трчања у Флусхингу.

На питање да ли би се попела на 1. место на свету ако би играла против Серене и Штефи Граф док су све три биле у врхунцу каријере, Мартина је одговорила срдачним смехом.

„Платила бих да гледам те мечеве и мислим да би било близу“, рекла ми је.

Можда би то могло да заживи у ВР, нашалио се гост апартмана.