Упознајте К2 Спаце, стартуп свемирске летелице који користи СпацеКс Старсхип

Пар браће има за циљ да изазове начин на који се граде свемирске летелице, противећи се тренду индустрије и дизајнирајући масивне сателите у опклади да су високе ракете као што је СпацеКс-ов Старсхип пут напред.

Стартап К2 Спаце са седиштем у Лос Анђелесу, чији су суоснивачи извршни директор Каран Куњур и ЦТО Неел Куњур, креће у изградњу сателитских аутобуса — физичке структуре свемирске летелице која обезбеђује снагу, кретање и још много тога.

Док су се произвођачи недавно залагали за оптимизацију свемирских летелица тако што су дизајнирали што лакши и компактнији, са малим сателитима у распону од десетина до стотина килограма, К2 иде другим путем и дизајнира системе који би били у рангу са неким од највећих свемирских летелица икада изграђен.

„Једини пут да буде јефтиније у последњој деценији био је мањи. Оно што откривамо је да, са новим могућностима лансирања возила као што је Старсхип, заправо постоји занимљива прилика да се крене у супротном смеру“, рекао је Каран Куњур за ЦНБЦ.

Цена по килограму за испоруку свемирских летелица у орбиту такође је смањена, захваљујући повећаној конкуренцији на тржишту лансирања ракета у последњих неколико година. А К2 види прилику изван само Старсхипа, од ракета у „тешким“ и „супер тешким“ класама, као што су СпацеКс-ов Фалцон 9 или Фалцон Хеави, до оних у развоју као што су Вулцан Унитед Лаунцх Аллианце, Нев Гленн из Блуе Оригин-а или Терран Р из Релативити-а. .

„Ми заиста градимо ову ствар да буде агностички за лансирне ракете, планирајући свет у коме ће постојати више провајдера лансирања“, рекао је Каран Куњур.

К2 Спаце, игра са презименом браће и признање астроному Цивилизацијске скале Николаја Кардашева, означава први заједнички подухват Карана и Нила и спаја њихове раније различите каријере. Први је провео 10 година у Бостон Цонсултинг Гроуп ангажован на преокретима и аквизицијама компанија, пре него што је постао потпредседник у стартупу за вештачку интелигенцију Тект ИК пре него што је купљен 2021. Овај други је пресекао зубе у СпацеКс-у, где је провео око шест година развијајући системе за своју свемирску летелицу Драгон, која сада превози терет и посаду до Међународне свемирске станице. Затим је отишао у компанију електричних авиона Киттихавк на неколико година пре него што је схватио да жели да се врати свемирском послу.

„Наш циљ је да следимо сличне инжењерске принципе које смо следили у СпацеКс-у, али да их применимо на другачијој скали која заиста није раније истражена у индустрији“, рекао је Неел Куњур.

Од свог оснивања у јуну, К2 је прикупио 8.5 милиона долара у основној рунди коју су предводили Фирст Роунд Цапитал и Републиц Цапитал, а придружили су му се Цоунтдовн Цапитал, Боост ВЦ, Алсо Цапитал, Сиде Доор Вентурес, Еартхрисе Вентурес, Спацецадет ВЦ и Патхбреакер Вентурес. Његови подржаваоци су раније инвестирали у разне свемирске компаније, као што је рана подршка прве рунде сада јавној сателитској компанији Планета.

Браћа су до сада ангажовала седам људи да им се придруже — доводећи таленте са претходним искуством у СпацеКс, Макар, Арианеспаце, Блуе Оригин и још много тога — и у преговорима су да обезбеде фабрику од 15,000 квадратних стопа у области Торенс, Калифорнија. .

К2 је такође направио завидан списак саветника, као што су бивши заменик администратора НАСА-е Лори Гарвер, бивши директор СпацеКс-а за комерцијалну посаду и теретни програм Абхи Трипатхи, бивши шеф технологије СЕС-а Мартин Халивел и Ли Розен, бивши лансирање свемирских снага америчког ваздухопловства командант групе и СпацеКс потпредседник мисије и операција лансирања.

За К2, компанија циља цене које би биле незапамћене за сателитске аутобусе ових величина. За сада планира да направи К2 Мега, класу за масу до једне тоне корисног терета по 15 милиона долара, и К2 Гига, класу до 15 тона носивости по 30 милиона долара. Они верују да могу постићи те цене развојем нових система као што су снага, контрола положаја, термичка контрола и још много тога.

„Наше свемирске летелице су веома, веома различите од било ког од великих или малих сателита који данас постоје. Морамо да преиспитамо компоненте и урадимо доста интерног развоја како бисмо дизајнирали нове технологије за трговину масом и трошковима на нов начин“, рекао је Неел Куњур.

К2 је до сада добио пар малих развојних награда од владе и рекао је да су потенцијални купци за комерцијалне, научне и одбрамбене апликације потписали раније споразуме.

„Ми замишљамо будућност у којој смо ми платформа која им омогућава да ослободе та ограничења и буду у могућности да направе носивост коју су одувек желели да се налази на врху ове платформе“, рекао је Каран Куњур.

Компанија планира да лансира своју прву свемирску летелицу Мега класе 2024. године, пре него што оде на први лет са купцима 2025. године.

„Знајући из прве руке од СпацеКс-а важност итерације, желимо да побољшамо наше циклусе учења како бисмо могли да стигнемо до свемира, да учимо из тих компоненти, да видимо како оне функционишу у свемирском окружењу и да прилагодимо те дизајне у ишчекивању нашег потпуног лансирања у 2025.“, рекао је Неел Куњур.

„Ако ово урадимо како треба, постоји потенцијал за кораке у промени начина на који функционишемо у свемиру“, додао је Каран Куњур.