Упознајте директорке које оживљавају Ванс УС Опен оф Сурфинг, највећи светски фестивал акционих спортова

Упркос свом имену, Ванс УС Опен оф Сурфинг је више од такмичења у сурфовању. Фестивал, који траје девет дана 2022. године, укључује и такмичења у скејтборду и БМКС-у. А од 1959. године, када је одржано прво првенство Западне обале у сурфовању, УС Опен оф Сурфинг је прерастао у највећи светски фестивал акционих спортова.

Светска лига за сурфовање (ВСЛ) је одобрила догађај од 2015. године; пре тога, када је ВСЛ још био познат као Асоцијација професионалаца за сурфовање (АСП), почео је да ради са ИМГ-ом, власником и оператером УС Опена за сурфовање, од 2001. Ванс је дошао као насловни спонзор 2013. године.

Данас, жене руководиоци у свакој од тих компанија чине окосницу догађаја. Заједно са Хантингтон Бичом, домом УС Опена већ шест деценија, ове заинтересоване стране—Цхерие Цохен, глобални директор прихода и саветник у ВСЛ-у; Јен Лау, потпредседница акционих спортских догађаја у ИМГ-у и Царли Гомез, потпредседница маркетинга, Америке у Ванс-у—надгледају електрану акционих спортова која је остварила 55.3 милиона долара економског утицаја у 2018, када су последњи пут објављени бројеви. (Пре тога, директна укупна потрошња коју је генерисао УС Опен износила је 21.5 милиона долара у 2010.)

Није тајна да су акционим спортовима историјски доминирали мушкарци. Кључне заинтересоване стране у индустрији су последњих година направиле кораке да се супротставе тој чињеници — ВСЛ је најавио једнакост у новцу награда 2018.; сурфовање, скејтборд и БМКС слободним стилом дебитовали су са једнаким бројем мушкараца и жена на Олимпијским играма у Токију 2021. године; и Кс Гамес и Ванс Парк Сериес годинама нуде једнаке новчане награде мушкарцима и женама.

Међутим, упркос правичној заради за спортисткиње, акциони спортови и даље задржавају велико присуство мушкараца — од агената преко руководилаца до власника брендова, чак и до чланова медија који га прате. Дакле, чињеница да су све три стуба који подржавају Ванс УС Опен оф Сурфинг жене на високом нивоу није мали подвиг — и оне приписују једни другима успех овог догађаја.

„Радећи у индустрији у којој су историјски доминирали мушкарци, само желим да се зауставим и препознам овај тренутак у коме имамо три невероватне жене руководиоца које оживљавају ову невероватну платформу за све сурфере, клизаче и БМКСере“, рекао је Гомез. „Постављање Ванс УС Опена за сурфовање захтева одлучност, утицај, емпатију и искреност, и ценио сам како се свако од нас ослањао на те врлине како бисмо створили снажно партнерство за нас и наше тимове. Част ми је да водим заједно са Јен и Цхерие док смо домаћини овог догађаја за све.”

Лау из ИМГ-а повезује тачке између Гомеза, који представља насловног спонзора у Ванс-у, и ВСЛ-а, на чијем челу је Коен као главни службеник за приходе.

ВСЛ, као управно тело професионалног сурфовања, одговорно је за све аспекте професионалног сурфовања на овом догађају—који је део квалификационог процеса за Светску сурф лигу—као и за све кључне комерцијалне односе и глобално емитовање.

Као главни спонзор, Ванс дизајнира обим догађаја, укључујући тему – ове године, то је одрживост, која се огледа у свему, од операција до маркетиншких активација, па чак и приповедања кроз емитовање – активације сајта, малопродајног искуства и делова заједнице.

„Наши циљеви одрживости су били на првом месту док смо планирали сваки аспект овог догађаја“, рекао је Гомез, наводећи партнерство са ОЦ Цоасткеепер и Сурфридер фондацијом. „Желимо да будемо сигурни да ћемо напустити локацију боље него што смо је нашли, а да бисмо били сигурни да је то случај, планирано је чишћење плаже за 11. август.

Љепило које повезује ВСЛ и Ванс је ИМГ, који осигурава да се визије оба партнера остваре, а истовремено се баве правним, финансијским, буџетским, градским зонирањем и издавањем дозвола. „Ово је пројекат који траје 365 дана у години“, рекао је Лау. „Почињемо буквално након што се догађај заврши ове године планирајући за 2023.

У свом модерном облику, УС Опен оф Сурфинг је заснован на сурфовању, скејтборду и БМКС такмичењима, као и активацијама на страни фестивала које укључују обликовање даске за сурфовање на лицу места, клинике за сурфовање, јавне скејт и БМКС сесије, и демо производа и узорци индустријских брендова.

Компонента сурфовања је највећа—у ствари, УС Опен је највеће такмичење у сурфовању на свету.

Током Цовид-а, ВСЛ је потпуно преформатирао и реструктурирао свој професионални систем у трослојни формат. Постоје три дисциплине у професионалном сурфовању: схортбоардинг се састоји од мушких и женских шампионата (ЦТ) и квалификационе серије (КС), која укључује новоформиране догађаје серије Цхалленгер (ЦС), међу којима је и УС Опен оф Сурфинг .

Ту су и Лонгбоард Цхампионсхипс, Биг Ваве Тоур и КСКСЛ Биг Ваве Авардс.

УС Опен оф Сурфинг укључује мушке ЦС и женске ЦС догађаје, почевши од рунде 96 у првој и рунди 64 у другом и крунисањем шампиона у финалу. Победа вреди 10,000 поена на ЦТ ранг листи.

Догађај такође укључује позивницу за мушке и женске лепљиве траке, такмичење у лонгбоарду у којем учествује 20 мушкараца и 20 жена које је друга станица на Лонгбоард турнеји 2022.

Такмичење у скејтборду Ванс Сховдовн је мање о такмичењу, а више о култури — дословно се зове „бесмислено такмичење“. Клизачи, укључујући професионалне возаче Теам Ванс-а, награђују се за стил и јединствен приступ, за разлику од традиционалних такмичења са постигнутим резултатом у џем сешн-у и кеш за такмичење у триковима.

УС Опен је такође дом једног од најпрогресивнијих БМКС такмичења у слободном стилу на свету. На Играма у Токију 2021. године, БМКС слободног стила придружио се свом тркачком колеги у олимпијском програму, са девет спортиста из осам нација које се такмиче у мушким и женским областима.

Игре у Токију су означиле огроман корак напред за женски БМКС слободним стилом, који има врло мало професионалних такмичења за жене. Фреестиле БМКС нема медаљу на Кс Гамес-у (мушкарци се такмиче у БМКС дирт-у, БМКС парку и БМКС улици, као и на такмичењу за најбољи трик у БМКС-у). Кс Гамес је некада имао женски демо, који је организовала ветеранка спорта Нина Буитраго, али то је било ван распореда последњих година.

Ванс УС Опен укључује мушко и женско БМКС такмичење, Ванс БМКС Ваффле Цуп. Финале је одржано 1. августа, при чему је титулу освојио Кевин Пераза код мушкараца, а Перис Бенегас код жена.

Бенегас, 27, била је једна од две жене које су се такмичиле у БМКС-у слободним стилом на Олимпијским играма, завршивши одмах на подијуму на четвртом месту.

„Нешто што смо заговарали од самог почетка је равноправна конкуренција“, рекао је Лау. „Од паритета награда на ВСЛ-у и рада са њима у нашем такмичењу у сурфовању током година до једнакости за жене са Ванс Дуцт Тапе Инвитатионал и исто за скејт и БМКС. Та прилика за равноправан положај и прилика за такмичење нам је заиста била важна.”

Отворено првенство САД у сурфовању је у истој мери пружање прилике гледаоцима да заиста покупе и испробају нови спорт као и да их изложе њиховим омиљеним професионалним спортистима.

„Постављамо основу за путању раста“, рекао је Лау. „Да бисмо проширили зашто је УС Опен оф Сурфинг важан, не ради се само о нивоу такмичења већ и о прилици да навијачи учествују. То може бити кроз сурф камп или на сеанси у том скејт парку у БМКС-у и скејтборду. Дакле, не само да пружа ту платформу за спортисте са којима смо можда већ упознати, већ чак отварамо ова места и омогућавамо приступ широј јавности. Одрастао сам играјући традиционалне тимске спортове; сада видите ову нову генерацију како узима скејтборд једнако брзо.”

Неки од тих гледалаца можда неће наставити да се такмиче на Олимпијским играма у наставку - али уместо тога могу завршити у извршној улози као што су Коен, Лау или Гомез.

Када је Лау почела да се бави акционим спортовима на ИМГ-у пре више од 20 година, била је једина жена у свемиру - сада, каже да је невероватно видети еволуцију и колико жена заузима простор бренда.

„Гледајући УС Опен оф Сурфинг и моја друга два партнера који су жене, заиста се ради о тим приликама и постављању тона. Скенирањем показујемо млађој генерацији жена да за њих има места“, рекао је Лау. „То је нешто што је акциони спорт могао да ми понуди, ту прилику у оквиру ИМГ-а којим доминирају мушкарци, са осталим спортовима које представљамо. Био сам у могућности да растем и развијам УС Опен оф Сурфинг. Моје вршњакиње и друге две заинтересоване стране као жене су одлична прича за мене. Волим да излажем људе ономе што раде, дајући женама наше индустрије до знања да има места за њих и да се њихове идеје могу чути.”

Са сурфовањем, скејтбордом и слободним БМКС-ом на програму за Олимпијске игре у Паризу 2024.—и Лос Анђелесу 2028. на хоризонту — Ванс УС Опен оф Сурфинг ће наставити да напредује у акционим спортовима.

„Веома смо узбуђени што ћемо поново бити квалификационо тело за Олимпијске игре у Француској 2024.“, рекао је Коен. „Олимпијске игре у Токију су биле наше прве игре, које су биле веома успешне и са становишта јавности и са становишта свести. Наши спортисти су стекли огромну количину публицитета који су изашли са Игара, а затим су се вратили на ЦТ у јануару и подигли профил нашег спорта.”

Наиме, Царисса Мооре и Итало Ферреира освојили су прве златне олимпијске медаље у сурфовању у јулу 2021. Затим, у септембру, Мур је освојила своју пету ВСЛ ЦТ титулу. Мур је такође био једини сурфер од 40 који су се такмичили на Играма домородачког хавајског порекла, осветљавајући како сурфовање још увек може да изазове таласе када су у питању разноликост и могућности.

„Веома смо узбуђени што имамо неколико иницијатива на терену [на УС Опен оф Сурфинг] које ће нам помоћи да позовемо нове младе, разнолике спортисте у спорт, као што је програм Рисинг Тидес“, рекао је Коен. Програм је основни покрет који има за циљ да инспирише младе такмичаре. „Ванс такође има ове иницијативе које радо подржавамо.“

Нема сумње да је УС Опен оф Сурфинг – а сада и његове иницијативе за храњење – плодно тло за будућност сурфовања. Узмимо Каноа Игарашија, који је у суштини одрастао на овом догађају. 2016. је био најмлађи новајлија на ЦТ; прошле године је представљао Јапан на Олимпијским играма.

Коен, која је раније била виши потпредседник, продаја портфеља и партнерства са клијентима у НБЦУниверсал-у и виши директор мултимедијалне продаје у ЕСПН-у, каже да је била узбуђена што је радила за ВСЛ из три разлога. Веровала је у замах и потенцијал спорта, допало јој се што је ВСЛ једна од ретких глобалних лига која води мушку и женску професионалну турнеју — са једнаком платом — како би могла да ради и у мушком и у женском спорту и она је узбуђени због могућности да развију низ младих, разноликих спортиста.

„Наше жене плаћамо подједнако у дресу и у канцеларији — ја сам пример тога“, рекао је Коен. „Имамо неколико жена на нивоу Ц. Мислим да се ради и о покривености—видећете много о медијском извештавању и недостатку медијског извештавања који је кочио женски спорт. Прешли смо на модел где су сви наши догађаји интегрисани, што нам омогућава да обезбедимо једнаку покривеност и да будемо веома флуидни између извештавања о спорту мушкараца и жена.”

Коен наводи оно што она назива „темељима“ за изградњу дугогодишње каријере: једнака плата, једнака покривеност и улагање у развој следеће генерације спортиста.

„Ако успемо да те ствари заиста исправимо, онда мислим да ћемо видети како се све ствари око спорта – гледаност, спонзорство и више учешћа – повећавају“, рекла је она.

Ванс УС Опен оф Сурфинг је бесплатан за присуство и траје до 7. августа, уз финале ЦС за жене и мушкарце, финале Ванс Дуцт Тапе Инвитатионал и финале Ванс Сховдовн-а. Комплетан распоред можете пронаћи на Веб страница Ванс УС Опен оф Сурфинг.