Мајкл Луис, три деценије након 'Покера лажова', каже да је Волстрит на неки начин гори

Када је 27-годишњи Мајкл Луис спустио главу да напише „Лажов покер“ — књигу која га је на крају ставила на листе најпродаванијих и покренула његову блиставу списатељску каријеру — никада није очекивао да ће постати обавезна лектира на Вол Стриту .

У ствари, имао је на уму другу књигу. Књига коју је у почетку продао била је о историји Вол Стрита која је завршила његовим послом продавца обвезница у Саломон Бротхерс-у, који је, по његовим речима, био мало сувопаран. Док је Луис почео да своје искуство преточи у речи, описујући гужву на трговачком поду усред безобзирне културе паса који једе пас и брата-дечака у касним 1980-им, толико се забављао писањем да је знао да је да укине свој оригинални предлог књиге.

„Лиар'с Покер“ је заузео свет, али је имао неке нежељене последице. Луис је мислио, ако ништа друго, да ће књига обесхрабрити генерацију колеџа која је окренута новцу да ради на Волстриту, али је урадила супротно. Случајно је послужио као план каријере за пословне људе и морални водич велике машине за новац.

Луис је рекао да се „Лажљивчев покер“ и даље чита више од 30 година касније јер је то била једна од последњих књига која је ухватила нецензурисани и нефилтрирани Волстрит пре него што је публицитет постао ствар.

Луис је у уторак објавио ново аудио издање „Лажовљевог покера“, које је сам испричао, као и пратећи подкаст од пет епизода „Отхер Пеопле'с Монеи“. Разговарао сам са Луисом о томе како се Волстрит променио – а није – од првобитног издања књиге и зашто је данас на неки начин још гори.

(Доље је уређено ради дужине и јасноће.)

Јун Ли: Можете ли да кажете о свом искуству писања „Лиар'с Покер” и неочекиваним повратним информацијама?

Мајкл Луис: Било је забавно писати. Било је забавно поново све то прегледати и било је смешно на страници. Мислио сам да пишем нешто што ће младу особу одвратити од одласка на Волстрит, али мислим да је звучало тако забавно, да је имало супротан ефекат. Као и свака амбиција коју сам имао да би књига имала неки ефекат у свету, није било као „срушићу Волстрит“ — нисам ни желео. Имао сам скоро неутралан осећај у вези са Волстритом. Мислио сам да то није неморално место, већ аморално место. Морал једноставно није био битан.

Заиста ми је сметало да видим како се овај први талас младих људи који излазе са колеџа осећају као да морају да оду на Волстрит или је Волстрит најбоља ствар коју су могли да ураде у животу јер је плата била тако невероватна. За ону врсту клинца која је отишла на Харвард, Принстон и Јејл, Голдман, Морган Станлеи и Саломон Бротхерс су постали следећи корак. И мислио сам да је то сулудо. Имате све ове младе људе који често имају пред собом веома идеалистичке, страствене, паметне и све врсте могућих будућности и могућност да имају све врсте позитивних ефеката на свет, само што су увучени у ову машину. Мислио сам да ако напишем ову књигу, да ћу је 19-годишњак прочитати и рећи: „Аха! сад видим шта је све ово. Да, можете да зарадите новац, али то је помало глупо и урадићу оно што ћу.” У неким случајевима се то догодило. Али у огромној већини, то се нашло у рукама 19-годишњака који нисам имао појма шта желе да раде са својим животима и ово је изгледало као: „О мој Боже, не само да могу да се обогатим, већ и да будем у усред овог заиста смешног места и узбудљиво је ићи на посао.” Имало је тај ефекат. То ме је нечему научило. Када креирате било коју врсту писања или новинарства, никада не знате како ће га људи прочитати. Можда мислите да сте написали једно, а они читају друго.

Тамо: 30 и нешто година касније, послови у области финансија су и даље једни од најпожељнијих на свету. Младе људе и даље привлачи новац, а новац је за толике замена за успех.

Левис: Нешто се мало променило. Ово сада гледам као родитељ. Једна од ствари је много више од овог знања о томе шта је Волстрит. Више им не треба „Лажљивчев покер“. Нема илузије да је ово као врста занимања за промјену свијета. Они то знају. Друга ствар је да се Волстрит променио у томе што више не жели младог мене. Не жели особу која се бави либералним уметностима која није знала шта жели да ради за каријеру, али је случајно имала дар за зезање. Постало је много више технолошки. То је такмичење са истом младом децом за коју се такмичила Силицијумска долина, а то није било тачно када сам завршавао факултет. Добио је конкуренцију из другог стварног простора.

Али у праву сте да Волстрит још увек има овај утицај на машту младих људи. Открио сам да многи људи који своје каријере проводе на Волстриту не добијају много смисла од свог посла. Они добијају значење из других делова свог живота ако су добри у томе, али сам посао ретко је позив.

Тамо: Ни Волстрит се на неки начин није много променио. У „Лиар'с Покер” и касније „Тхе Биг Схорт”, писали сте о хипотекарним хартијама од вредности које су на крају довеле до финансијске кризе. Данас, инвестиционе банке продају рекордан број послова са бланко чековима, изводећи компаније које немају ни приход. Како поредите сада и тада?

Левис: Постоји повећана свест о изгледу и повећана забринутост за лош публицитет. Никада ми не би било дозвољено да напишем ову књигу у данашњем окружењу — да уђем у велику фирму, седим у њеној средини две и по године и одем да напишем књигу о њој. Морао бих да потпишем све врсте неоткривања података. Један од разлога због којих мислим да се ова књига још увек чита је тај што је то последњи тренутак када се људи понашају онако како јесу без страха од тога како ће се то видети. Дакле, Волстрит је постао много бољи у прикривању, стављању предње стране, и то мења понашање. Сумњам да у било којој великој фирми на Волстриту ико позива стриптизете да се скину за њиховим столом или шамарају жене у а– док пролазе поред њих. Те ствари се једноставно не дешавају.

Али мислим да је дубоко у себи, финансијско понашање, мислим да је горе. Мислим да је горе делимично зато што су постали заиста добри у представљању пристојног лица свету. Видите, мислим да Саломон Бротхерс не би толерисала преузимање ризика и понашање које је довело до финансијске кризе. Када сам радио на „Тхе Биг Схорт“, неколико случајева у којима су бивши Саломонови трговци били ти који су одлазили у друге фирме покушавајући да спрече своје фирме да генеришу сво срање са суб-приме. Остао је талог старог односа према ризику који је постојао у партнерству и тога нема. Погубне ствари које сада иду на финансијска тржишта — структура берзе о којој сам писао у „Флеш дечацима“ — је на неки начин само гора него што је била тада. И већи је.

Тамо: Што се тиче ситница Волстрита, да ли постоји нешто што вам тренутно подиже обрве и што мислите да вреди погледати?

Левис: Било ми је невероватно након одличног објашњења Бреда Кацујаме о томе како берза заправо функционише у „Флеш дечацима“ да још увек имамо такве ствари као што је плаћање протока наруџби, да још увек имамо те бизарне подстицаје, лоше подстицаје упечено у Берза.

Друго, мислим да на неки начин живимо у пародији на Волстрит. Акције мема, криптовалуте... чини се као да се мали људи скоро ругају великим људима у свом понашању. Сматрам да је то само висока комедија.

Друга ствар која ми пада на памет је колико су суме новца сада другачије него када сам радио на Вол Стриту. Имате људе који зарађују милијарде долара годишње. Волстрит, који је историјски имао компликовану улогу у причи о друштвеној мобилности Американаца, постао је више интелектуална меритократија. У договору, он је постао више средство за спречавање друштвене мобилности или јачање постојећег статуса и односа него за мешање. Мислим да Волстрит изазива још екстремнија осећања неправедности него што је то било када сам написао „Лажљивчев покер“.

Тамо: Говорећи о манији акција мема, да ли навијате за мале момке, малопродајног инвеститора?

Левис: Па, тешко је не навијати за мале момке, али не желите да навијате за тим који нема шансе да победи. Мало је тешко видети како се то добро завршава. Али када ради, прилично је забавно гледати. Када ГамеСтоп расте, не седим тамо и чешем се по глави и говорим „Ох, ово је ужасно за капитализам“, седим тамо и размишљам „ово је заиста смешно – надам се да ће то наставити да раде“.