Микелсон, играчи голфа ЛИВ-а туже ПГА Тоур због суспензија

Једанаест професионалних голфера поднело је антимонополску тужбу против ПГА Тоура у среду након што су суспендовани из турнира због учешћа у ЛИВ лиги коју подржава Саудијска Арабија.

Жалба, поднета Окружном суду САД за северни округ Калифорније, покреће текућу битку између ЛИВ Голфа и ПГА Тоур.

Пхил Мицкелсон, Брисон ДеЦхамбеау, Иан Поултер и Талор Гооцх, између осталих, наводе у поднеску да су рестриктивне политике ПГА покушај да се угуши понуда професионалних голфера за ЛИВ, чиме се ограничава способност ЛИВ-а да се такмичи са турнејом.

Играчи голфа траже да им се укину суспензије и неутврђена новчана одштета. Тројица тужилаца - Гуч, Хадсон Свафорд и Мет Џонс - даље траже привремену забрану приласка Туру која им омогућава да учествују у плеј-офу ФедЕк купа за који су се квалификовали и који почиње следеће недеље.

„Ови суспендовани играчи – који су сада запослени у Саудијској голф лиги – напустили су ТОУР и сада желе да се врате“, написао је комесар ПГА Тоур Џеј Монахан у среду у допису члановима. „Дозволити поновни улазак на наше догађаје компромитује ТОУР и такмичење, на штету наше организације, наших играча, наших партнера и наших навијача.

Турнеја је суспендовала Микелсона у марту због регрутовања играча у ЛИВ Голф, наводи се у жалби. У јуну, турнеја је одбила Микелсонову жалбу на одлуку — у то време пријављено као почетна суспензија — и забрањено 16 додатних играча од учешћа у лигашким догађајима за играње на ЛИВ голф турниру без добијања одговарајућих медијских дозвола.

Микелсон се суочио са критикама и признао кршење људских права око Саудијске краљевине, али је бранио ЛИВ Голф као неопходног ометача ПГА Тоур.

Тужба наглашава оно што описује као рестриктивна медијска права и супротстављене прописе о догађајима, називајући ПГА Тоур „укоријењеним монополистом са пороцима у професионалном голфу“ који спроводи „пажљиво оркестриран план да порази конкуренцију“.

У жалби се наводи да је, поред суспензија и прописа, ПГА Тоур претио спонзорима, продавцима и агентима да приморају играче да напусте ЛИВ Голф, који се углавном финансира од стране Фонда за јавна улагања Саудијске Арабије.

„Играчи су у праву што су покренули ову акцију како би оспорили антиконкурентна правила ПГА и потврдили своја права као независни уговарачи да играју где и када желе“, рекао је ЛИВ Голф у саопштењу. „Упркос напорима ПГА Тоура да угуши конкуренцију, мислимо да би голферима требало дозволити да играју голф.

Прошлог месеца, ПГА Тоур је потврдио Министарство правде такође истражује потенцијална кршења антимонополских прописа везаних за ЛИВ Голф.

У међувремену, ПГА Тоур је лобирао код посланика и званичника Беле куће, гурајући се за противљење саудијској лиги.

— ЦНБЦ-јеви Дан Манган и Кевин Бреунингер допринели су овом извештају.