Компанија за микробну имунотерапију Прокариум прикупила 30 милиона долара након партнерства Гинкго Биоворкс

Кад неко чује реч Салмонела, непосредна повезаност може бити тровање храном, или чак јајима; за БЦГ вакцина, пар би обично био туберкулоза. Ове спреге су неке од најважнијих карика етиологије болести и лечења у биомедицинској историји, али чак ни ове везе нису све што се можда чини на површини - а лондонска биофарматекатска компанија Прокариум спремна је да изазове ове различите парадигме са недавним најава њихове рунде финансирања од 30 милиона долара коју води Флерие Инвест, свежа најава новог партнерства са Гинкго Биоворкс.

Са својом еволутивно оптимизованом шасијом соја Салмонеле, Прокариум-ов водећи програм имунотерапије заснован на бактеријама „живи лек“ има за циљ да напредује у борби против рака бешике — за који је БЦГ тренутно стандард за негу. Док се компанија приближава лечењу свог првог пацијента ове године, „оно што заиста инспирише тим у Прокариуму је наш циљ да дизајнирамо савршену бактерију за стварање живих лекова за рак који се тешко лечи“, каже извршна директорка Кристен Олбрајт. „Укротити бактерију и искористити милионе година еволуције да предводи пут за нову генерацију онколошких терапија је кул идеја, на којој не раде многе биотехнолошке компаније.

Овај систем микробне имунотерапије креиран од стране конструисаног соја Салмонеле посебно користи пацијентима који пате од рака мокраћне бешике са својим потенцијалом да лизира ћелије рака, супротставља микроокружење тумора, јача имуне одговоре домаћина против тумора и испоручује различите терапеутске користи у облику прилагођених синтетичких кола — заснованих на укорењеним карактеристикама организма који колонизују туморе. Преко 500,000 случајева ове болести се дијагностикује широм света годишње; обично се манифестује у не-мишићном инвазивном облику и рано се дијагностикује, али упркос лечењу БЦГ-ом, многи пацијенти ризикују да се болест поново јави. Међутим, платформа Прокариум има за циљ да створи нову генерацију имунотерапије за стања изван рака мокраћне бешике, јер многе имунотерапије не успевају да се позабаве имунолошком дисфункцијом повезане са болешћу рака и велика популација пацијената има користи од супротстављања овом проблему. Салмонелла систем је такође намењен да се користи као орални агенс за обуку имуног система да би се повратио опсег имуног одговора пацијента да би се супротставио расту тумора код различитих типова рака.

Док га бактеријска технологија Прокариум издваја и ојачава искуством у клиничким истраживањима вакцина, Олбрајт је радила као извршни директор од 2021. године на састављању тима високог калибра који ће омогућити прелазак компаније у онкологију, што ће бити кључно за компанију да пажљиво управљати различитим изазовима повезаним са микробном имунотерапијом. „Имунотерапија заснована на бактеријама почела је са Колијевим токсином пре више од једног века“, објашњава она. „Међутим, напредак је ометао ограничено разумевање имунологије и одсуство технологије ДНК инжењеринга. Данас, са побољшаним знањем и алатима, изазов је да се промени перцепција живих бактерија као одрживе опције лечења рака.

Ови кључни елементи будућег путовања служе као олакшање у односу на различите изазове токсичности и циљања са којима се понекад суочава вирусна испорука за сличне системе генске терапије. Посебно захваљујући овом кругу финансирања и новим партнерством компаније са компанијом Гинкго Биоворкс за програмирање ћелија, најавила 9. јануар 2023. Прокаријум има за циљ да искористи корисност бактофекције — „инфицирања“ ћелија сисара генетским оптерећењем, у овом случају РНК, преко бактерија попут салмонеле. „Наше партнерство са Гинкго Биоворкс отвара врата њиховој Ливници и обимној бази кодова [и омогућава нам да] искористимо напредна синтетичка кола за репрограмирање наших власничких бактерија“, објашњава Олбрајтова, док две компаније настоје да ову платформу за бактофекцију учине стварношћу у потрази за еволуцијски омогућена терапија против рака следеће генерације.

Другим речима, следећи пут када размислите Салмонела, мисли Прокариум. Ове бактерије могу изазвати тровање храном у једном облику, али на исправан начин могу постати живи лек - не претварајући гориво у ватру, већ ватру у гориво.

Хвала Аисхани Аатресх на додатном истраживању и извештавању о овом чланку. Оснивач сам СинБиоБета и неке од компанија о којима пишем, укључујући Гинкго Биоворкс, су спонзори СинБиоБета конференција недељни дигест.