НАСА-ина мисија на месец Артемис И вероватно је одложена до новембра

НАСА-ин дуго очекивани повратак на Месец ће бити одложен још мало.

Са ураганом Ијан који се обрушио на Флориду, свемирска агенција је вратила ракету Спаце Лаунцх Систем (СЛС) — која је била спремна да лансира мисију Артемис И — у огромну зграду за склапање возила ради заштите у свемирском центру Кенеди.

Висока ракета, са капсулом Орион наслаганом на врху, била је на лансирној рампи од средине августа. Више техничких проблема приморало је НАСА-у да прекине покушаје лансирања током прошлог месеца.

НАСА сада види новембар као највероватнију прилику за следећи покушај лансирања Артемис И. На брифингу за новинаре у уторак, помоћник администратора НАСА-е Џим Фри рекао је да агенција очекује да ће радити на ракети док је у ВАБ-у, замењујући компоненте које су „ограничени животни век“.

„Само је изазов размишљати: 'Можемо ли ући тамо, [довршити посао] и вратити се тамо за још један покушај лансирања'“, рекао је Фрее. „Не желимо да изађемо пребрзо и онда смо заглављени у ситуацији у којој можда нисмо стигли до свих ограничених животних ствари које желимо.“

За ракету и капсулу, „ограничени животни век“ описује ставке које треба повремено освежавати или проверавати, као што су батерије или резервоари за гориво.

Мисија Артемис И би означила деби СЛС и Орион капсуле, за нешто више од месец дана путовања око Месеца. Покреће НАСА-ину дуго очекивани повратак на површину Месеца, прва мисија у лунарном програму Артемис. Провизорно, план је да се астронаути агенције спусте на Месец до треће мисије Артемис 2025. године.

Значајно је да ова прва мисија касни пет година у односу на план и милијарде прекорачује буџет. Више од 40 милијарди долара је већ потрошено на програм Артемис, од чега велики део на развој СЛС-а и Ориона. Систем долази са ценом од 4.1 милијарде долара по лансирању.