Морнарица затвара 4 сува дока, стављајући у опасност флоту, буџет и АУКУС

Необичним потезом, америчка морнарица је јавно искључила четири сува дока на Западној обали због сеизмичких забринутости. Отпуштање кратког текста изјава, Морнарица је саопштила да ће „привремено обуставити пристајање подморница у сувим доковима 4, 5 и 6 у морнаричком бродоградилишту Пугет Соунд и објекту за средње одржавање“, као и суви док у оближњем постројењу за ремонт Тридент у Бангору у Вашингтону.

Изненадно затварање четири сува дока са нуклеарним сертификатом, ако се продужи, закомпликоваће способност морнарице да испоручи и повуче нуклеарне бродове и подморнице. Са четири сува дока која су ефективно затворена, морнарица сада има неколико сувих докова на западној обали који су доступни и тренутно сертификовани за поправку или одржавање пловила на нуклеарни погон.

Упркос томе што је требало месецима да се смањи рад на обали поморског бродоградилишта Пугет Соунд, поморски званичници су то затварање означили као „привремено“ и „упозорење“. Та уверавања, међутим, нису могла да прикрију осећај да је „недавно спроведена сеизмичка процена, извршена као део дугорочног плана за оптимизацију инфраструктуре бродоградилишта (СИОП) морнарице, вредног 21 милијарду долара“ открила нешто посебно страшно – или барем нешто што је захтевало јавно саопштење о затварању и хитно позивање „тима више од КСНУМКС екперт” у сеизмичком ризику.

Политички гледано, најава затварања морнарице долази у веома занимљиво време. Најава о затварању имаће несразмеран утицај на укупни буџетски захтев морнарице, информишући о будућим плановима набавке подморница. Чак и мултинационални споразум АУКУС, чији је циљ — делимично — да се Аустралији додели способност нуклеарних подморница, може претрпети колатералне последице. Чланови АУКУС-а треба да одреде „оптимални пут за аустралијске конвенционално наоружане подморнице на нуклеарни погон“ за отприлике месец.

Зашто одмах затворити суве докове?

Изненадни потез морнарице посебно је уочљив с обзиром на то да сеизмички ризици никада раније нису зауставили бродоградилиште Пугет Соунд.

Изграђена у активној сеизмичкој зони, морнарица је анализирала ризике од земљотреса у бродоградилишту од најмање 1975. Посебно јак земљотрес из 2001. нанео је само 8 милиона долара штете, али је натерао бродоградилиште да спроведе свеобухватну двогодишњу студију сеизмичке рањивости и направити стотине милиона у сеизмичким побољшањима.

Ризици на обали у бродоградилишту били су значајни и добро познати. Конкретно, сеизмички недостаци сувог дока 6 — јединог сувог дока сертификованог за нуклеарне носаче авиона на западној обали САД — нису били тајна. НАВСЕА је, објашњавајући потребу за иницијативом СИОП вредном више милијарди долара, то написала Суви док 6 „изграђена је на неконсолидованој земљи и насипу, што повећава вероватноћу течности током сеизмичког догађаја и уништавања сувог дока. Али ризици никада нису спречили НАВСЕА-у да пусти нуклеарне носаче и подморнице кроз док ради одржавања.

Сеизмичка санација је већ била у току. У 2016, једна морнаричка студија је проценила да је Дри Доцк 6 потребан „отприлике $ КСНУМКС милиона у структуралним, механичким и додатним побољшањима.” Средином 2022. године, План за оптимизацију инфраструктуре бродоградилишта морнарице одржао је јавну анализу Састанак да процени планирана побољшања на обали, укључујући сеизмичку ремонт сувог дока 6 и додавање другог сувог дока величине носача.

Затварање долази након сталног пада у нуклеарном сувом доку у Пјуџет Саунду. Упркос огромном заостатку у одржавању — 36% морнаричке нападне подморничке флоте је или на одржавању или чека на одржавање — изгледа да морнарица већ неко време смањује операције сувог дока у бродоградилишту Пугет Соунд.

Опадајући темпо је неспоран. Морнаричко бродоградилиште Пугет Соунд има шест сувих докова. велики суви док 6 је упражњен од августа 2022. Суви док 5 је завршио радове на деактивацији подморнице у септембру. Суви док 4 је требало да буде ремонтован 2022. и изгледа да је остао празан до 2023. Суви док 3 није сертификован за нуклеарне радове, а Суви док 1 је био посвећен ненуклеарним пројектима већи део 2022. Једини тренутни становник сувог дока Пугет Соунд је подморница са навођеним пројектилима УСС Охајо. Стара подморница се налази у сувом доку 2, надамо се да завршава ремонт који је почео почетком 2022.

Искрено речено, морнарица је обезбедила довољно времена за коришћење сувих докова у Пјуџет Саунду да је посада сеизмичких истраживача могла да лута кроз објекат са мало обавештења. Уместо да заузме став „као и обично” и да тихо прикупља информације о ризику и формулише нове опције, морнарица је одлучила да изађе у јавност.

Очекујте неочекивано:

Иако је забрињавајуће, откриће непознатих ризика у америчким јавним бродоградилиштима не би требало да буде изненађење. Поморско бродоградилиште Пугет Соунд је у сталној употреби више од једног века, и као што сваки власник старије куће зна, свеобухватна реконструкција која копа у стари, дуго коришћени објекат ризикује да открије неочекиване проблеме.

У саопштењу, морнарица није успела да разговара о утицају које нове сеизмичке информације могу имати на тренутне планове модернизације бродоградилишта и текуће напоре за ублажавање земљотреса. Са СИОП плановима и пројектима који су већ у току, НАВСЕА и руководиоци бродоградилишта можда неће бити вољни да промене курс након што су већ доделили неке велике уговоре за бродоградилиште.

Нефлексибилност је прави ризик. Током протеклих неколико година, док је морнарица развијала свој свеобухватни план од више милијарди долара за побољшање сваког од четири јавна бродоградилишта у морнарици, морнарички лидери на свим нивоима били су превише сигурни да имају адекватно разумевање бродоградилишта које намеравају да модификовати. Али као што сам упозорио 2019, „када почнете да копате по овим објектима, открићете ствари које ће додати сложеност и потенцијално трошкове.”

Чини се да се ово догодило. Током прошле године, 8 деценија стар Дри Доцк 4 бродоградилишта добио је „надоградњу својих електричних система, сервисне галерије и будућих могућности“. Могуће је да је рад на остарјелом сувом доку могао открити услове који су подстакли морнарицу да поново процијени обалу. Нови стандарди преживљавања или аналитички приступи сеизмичком ризику можда су открили нешто посебно забрињавајуће. Не знамо још.

Нико изван морнарице не зна са сигурношћу, али, у неком тренутку 2022. године, изгледа да је морнарица схватила да Пугет Соунд има велики проблем и почела је да успорава ствари. Међутим, чини се да су информације о ризику полако напредовале у ланцу командовања и објављене су јавности тек сада, у посебно занимљивом тренутку. Информације су можда задржане да би се максимизирао утицај морнарице на дискусије у распону од буџета до АУКУС-а.

Затварање је, наравно, разборит — чак и смео — потез. То би се чак могло протумачити као знак да је морнарица, након дебакла на Хавајима Ред Хилл складиште расутог горива, креће да се позабави низом дуго познатих и дуго игнорисаних инфраструктурних питања морнарице. Без обзира на то како било ко ово пресече, сеизмичка питања у Поморском бродоградилишту Пугет Соунд би требало да буду решена сада, пре него што све то експлодира у велику кризу.

Али у овој најави такође постоји нешто од смисла да морнарица не допушта да криза пропадне. Ако „новооткривени“ сеизмички проблеми могу помоћи да се побољшају потребна побољшања форд Колумбија Пловила класе, то је сјајно. А стварањем кризе сада, морнарица може, у одређеној мери, да добије предност у заобилажењу Конгреса, преусмеравајући финансирање даље од инвестиција које усмерава Конгрес, које челници морнарице могу видети као претеране. Без објеката за одржавање подморница на Западној обали, морнарица може оправдати промену распореда изградње Вирџинија класе подморница, стварају подстицај за финансирање додатних објеката за одржавање, па чак и утичу на одлуку о подморници АУКУС-а. Али тренутно је све то мистерија – она коју ће, надамо се, чак и најпокорнији стенографи Пентагона бити у искушењу да открију.