Програм грантова за нове приступачне фестивале нуди бесплатне улазнице за Фирефли, Роллинг Лоуд, друге јесење фестивале

Године 2007. Остин Витни је повређен у саобраћајној несрећи која му је прекинула кичмену мождину и парализовала га од струка надоле. Након осам месеци борбе са депресијом и анксиозношћу због живота са инвалидитетом, присуствовао је Цоацхелла, свом првом музичком фестивалу, и доживео трансформативно искуство.

Шест година касније, 2014. године, основао је Аццессибле Фестивалс, непрофитну организацију посвећену томе да музички и други рекреативни догађаји буду потпуно доступни људима свих способности. То је концепт за који је подршка у сталном порасту унутар индустрије догађаја уживо и постала је брза током последњих неколико година.

„Још 2008. могао сам да избројим колико је фестивала имало АДАADA
одељење за усклађеност с једне стране. Данас сваки од 100 највећих фестивала има одељење за усклађеност са АДА“, каже Витни.

Ове недеље Аццессибле Фестивалс формализује иницијативу да помогне у сузбијању још једног изазова онима са различитим способностима који желе да присуствују музичком фестивалу – приступачности. Програм за доделу улазница за меморијал Дан Гровера, који је лагано покренут раније ове године, омогућава бесплатан улаз за нека од највећих имена на фестивалу. Боттлероцк, Цоацхелла, Елецтриц ДаиDAI
си Царнивал, Лоллапалооза и Стагецоацх су међу онима који су се већ активирали са бесплатним улазницама.

„Програм смо осмислили првенствено за људе који су недавно били повређени или им је недавно дијагностикована болест, нешто што је радикално променило њихове животе, тако да могу да имају чему да се радују“, каже Витни.

„Ове ствари могу бити прилично скупе, тако да је циљ да некоме дам тај поклон када му је најпотребнији“, каже он, напомињући да је његово искуство на Коачели „било прво место на коме сам могао да се осмехнем и да ме не изневере анксиозност и себе -свест и страх од онога што носи будућност. Сви знамо да музика има невероватну исцелитељску моћ. То искуство ме је провело кроз најтежу годину у животу.”

Стипендија је названа по шампиону приступачности АДА Дену Гроверу, који је недавно преминуо, а примаоци ће бити одабрани из апликација поднетих путем Аццессибле Фестивала за пријем на јесењи распоред догађаја укључујући Царнивал Елецтриц Даиси у Орланду, Свитац, Маде ин Америца Роллинг Лоуд НИ. Сви фестивали који учествују у програму обавезали су се на све своје фанове са инвалидитетом и имају добро успостављене програме усклађености са АДА.

Програм се брзо развија. Аццессибле Фестивалс је до сада ове године поделио десетак карата за грантове, а Витни каже „имаћемо неколико десетина до краја ове године, а за следећу годину очекујемо да ће то бити око 100 догађаја.“

Подршка грантовима је још један знак да индустрија појачава своју посвећеност приступачности. „Сигурно постоји већа свест и људи о томе размишљају у ширем смислу. Неке ствари нису биле толико на столу пре пандемије, или су биле веома изоловане, а сада су то разговори који се редовно воде“, каже он.

Цоацхелла, на пример, каже он, „има вероватно највећи програм приступачности од свих догађаја у Сједињеним Државама, и вероватно не постоји ниједан други музички фестивал који има толико гостију са инвалидитетом. Викенд 2 Цоацхелла ове године, имали смо преко 1,000 гостију са инвалидитетом присутних на емисији.”

Витни би знала. У тандему са Аццессибле Фестивалс, он такође трчи Тен Фифти Ентертаинмент, провајдер програма приступачности и услуга за госте који консултује више од 100 догађаја. Он лично служи као директор усклађености АДА за Цоацхелла, Стагецоацх, Фирефли, Маде ин Америца, Ц3 Фест у Вегасу и ПГА Цхампионсхип Тоур, између осталих.

Овогодишњи тим Цоацхелла промотера Голденвоицеа укључивао је 40 људи који су радили пуно радно време на АДА усклађености током априла. Фестивал је имао три локације на лицу места посвећене ширењу информација о услугама приступачности, флоту од 16 колица за голф, АДА паркинг, АДА шатл, посебан АДА камп који се налази одмах поред улаза на место са садржајима као што су АДА туш јединице, АДА траке на сваки улаз и 10 видиковаца за госте са инвалидитетом.

„Терен је увек изазован – радим емисије на плажама, радим емисије на планинама – али моје уверење је да увек можете дизајнирати нешто да буде доступно. Морате само да уђете у то мислећи: 'Како ће неко ко је слеп, како ће неко у инвалидским колицима стићи тамо?' Увек можете пронаћи решење“, каже Витни.

Иновирају се и решења у сензорном простору. „Ова окружења могу да буду невероватно престимулирајућа—много се дешава са звуцима и светлима, гужвом и пиротехничарима. Дакле, у последњих неколико година оно што сам заиста био узбуђен што видим је да све више догађаја ствара просторе прилагођене сензорима“, каже он.

„Једна је ствар када размишљате о усклађености са АДА-ом и како да направите нешто у складу са грађевинским прописима, дефинишући путеве приступачне инвалидским колицима и све структурне елементе. Али улазак у програмске делове у смислу обезбеђивања једнаког приступа и искустава, то је нешто ново и видим да ствари иду све више и више.”

Док наставља да гради платформу Аццессибле Фестивалс, укључујући залагање за диверсификацију индустрије турнеја, Витни каже да посао „никада није готов. Кад год се емисија заврши, кажем: 'Ок, било је сјајно', а онда увек постоје побољшања.

„За мене нема ничег бољег од тога да одем на АДА платформу и видим да неко види свој омиљени бенд. То се дешава стално када радим на изложбама. Људи ми прилазе и говоре: 'Хвала, ово ми је променило живот.' Знам да говоре истину, знам да то није хипербола јер сам био тамо. Доживео сам то.”