Нове украјинске хаубице постају насловне стране, док пиштољ М-109 ради у мраку

У Украјини, америчка скромна хаубица М-109 не добија много пажње. Засјењен модернијим самоходним топовима, М-109 очигледно успорава, борећи се са Русима у релативној мрачности.

М-109 би требало да добије више пажње. Иако су прецизни бројеви недоступни, аналитичари верују да су западне демократије Украјини обезбедиле око 50 М-109 – вероватно више од било које друге самоходне топове калибра 155 мм стандарда НАТО-а које је Украјина до сада обезбедила. Па ипак, док су М-109 у великом броју на терену, Запад је мало чуо о томе како се релативно „старошколски“ самоходни топ понаша на бојном пољу.

Старе и досадне платформе не праве наслове:

Док Украјина углавном не говори о детаљима бојног поља, недостатак општих вести на платформи је изненађење. Извештавање може почивати на перцепцији јавности да је платформа топа М-109 досадна, стара и мање узбудљива од новијих европских хаубица.

И док је М-109 стара платформа — први пут је ушла у америчку употребу 1963. — ажуриране јединице се и данас производе. Након што је служио у сукобима широм света, и са стотинама доступних као готово вишак артикала, М-109 остаје снажан кандидат за подршку будуће украјинске офанзиве и доминирају на украјинском ратишту после рата.

Због тога је тешко оправдати замрачење вести.

Додуше, М-109 је релативно досадна платформа средње тежине, која испуњава нишу коју су већ заузеле постојеће украјинске залихе М-109 из совјетске ере — топ 2С1 Гвоздика 122 мм, топ 2С3 Акација од 152 мм и топ Самоходна хаубица 2С19 Мста 152 мм.

Како мисије иду, то је неупадљива платформа, направљена да уради нешто више од бацања граната од 155 мм између 13 и 25 миља. Са 35 тона, М-109 није ни тешка категорија дугог домета попут немачког 55 мм топа од 2000 тона ПзХ (Панзерхаубитзе) 155, нити топ ЦАЕСАР 18 мм на точковима и покретним ногама од 155 тона. То је само помало мршава еволуција артиљеријске доктрине из доба Другог светског рата.

Да ли је фокус на преживљавање надмашио корисност?

М-109 је колона неколико временски тестираних стратегија дизајна. Није ништа посебно. За разлику од ПзХ 2000, М-109 није направљен да изводи супер-далеке ударе, погађајући циљеве удаљене до 42 миље. И, као релативно напорна платформа на бојном пољу, са максималном брзином од 35 миља на сат, М-109 може постићи само упола мању брзину од романтичног „пуцај и јури“ ЦАЕСАР направљен у Француској.

Али, док се Украјина јавно бори да задржи ПзХ 2000 на терену, и док украјински војници троше неколико доступних ЦЕАСАР-ова, М-109 је радио у вакууму вести. Вероватно, платформа „тихо“ обавља посао и ужива у плодовима једноставног, зрелог система и робусног снабдевања цеви за оружје и других резервних делова.

Оно мало што знамо је да је преживљавање послужило као нека врста компромиса. Док су и ПзХ 2000 и ЦЕАСАР били крвави у борби, брзина и дуг домет обе платформе свели су губитке у борби на минимуму.

Пиштољ мањег домета на тешком М-109 приморао је платформу на конвенционално бојно поље.

Потрошња на конвенционалном бојном пољу узима данак. Као НАТО сурогат за постојеће самоходне топове из совјетске ере, Руси боље разумеју како Украјина користи М-109 и користе то знање да га погоде. Према орикпиоенкоп.цом, опен-соурце записивачу губитака на украјинском бојном пољу, Русија је погодила пет М-109, уништивши најмање два.

М-109 није сам. Самоходне топове АХС Краб 155 мм које је испоручила Пољска, које имају сличну улогу као М-109, такође су се суочиле са значајним губицима, са 6 од 18 уништених и 2 оштећених.

Иако се украјински донирани сет самоходних топова средње тежине 155 мм суочава са тешким губицима на бојном пољу, они не доспевају на насловне стране јер су сломљени. Велики немачки ПзХ 2000, подвргнути интензивној употреби, јесу борећи се да остане оперативан, као и француски цезари. Сличне приче тек треба да се појаве из „старије школе“ М-109, иако њихова стопа употребе мора бити еквивалентна модернијим хаубицама.

Овде постоји потенцијално занимљива прича. Иако се не може порећи да су војни теоретичари у праву када су развили платформе ниже рањивости, можда је било неких неочекиваних утилити традеоффс за мање рањиво оружје већег домета и мање тежине / веће брзине.

Неки од проблема са модернијим платформама су само болови за зубе и нестаће како Украјина схвати шта „оперативне праксе“ раде или не. Али те промене — неопходне да би се модерне артиљеријске јединице задржале на терену — такође могу захтевати значајну и скупу промену оперативних очекивања, претпоставки одржавања и инвентара резервних делова.

Ти компромиси могу натерати Украјину да размисли о њиховој новонастајућој мешавини будућих способности – пуно Пзх 2000-их и лаких хаубица на точковима – јер понекад досадна али поуздана платформа можда није баш оно што желите, али нешто што вам је заиста потребно.