Планирано је да ограничење плата у НХЛ-у направи скок од 4 милиона долара за сезону 2024-25

НХЛ-ова 'флат цап' би ускоро могла постати ствар прошлости.

Спортснет Еллиотте Фриедман и Рори Боилен известио је у уторак да је више извора поделило смернице које су НХЛ тимови добили од лиге о пројекцијама плата у наредне четири сезоне.

Уз снажно упозорење да су ово прогнозе и да су подложне променама, ево где је предвиђено да слети горња граница:

• 2022-23: 82.5 милиона долара (фирма)
• 2023-24: 83.5 милиона долара (пројектовано)
• 2024-25: 87.5 – 88 милиона долара (пројектовано)
• 2025-26: око 92 милиона долара (пројектовано)

ЦОВИД-19 је забио бодеж у токове прихода НХЛ-а. Почетком 2021, комесару тврдио је Гери Бетман да је лига претрпела губитке од више од милијарду долара, док је Форбс навео мањак на 1 милиона долара.

У сезони 2021-22, лига се вратила на пун распоред од 82 утакмице, углавном без ограничења посећености у аренама. Пар нових америчких споразума о телевизијским правима додатно је помогао да се попуни благајна, као и наљепнице спонзора на шлемовима и други уговори о корпоративном партнерству. До маја 2022. виши потпредседник НХЛ-а за развој пословања Северне Америке Кајл Мекман рекао је да се лига вратила у рекордни нивои прихода.

У јулу 2020., лига и Удружење НХЛ играча потписали су а меморандум о разумевању који је продужио постојећи колективни уговор између две стране до краја сезоне 2025-26. Меморандум о разумевању је укључивао механизме за поновно равнотежу књига и враћање поделе прихода 50/50 између играча и власника — који је био поремећен пандемијом.

Плафон од 81.5 милиона долара из сезоне 2019-20 остао је стабилан у вансезони 2020. и 2021., а затим је овог лета повећан за само милион долара. После година стабилног раста пре пандемије, четири године у суштини равне границе приморале су генералне менаџере да донесу тешке одлуке о својим платним списковима.

Са најмлађим играчима лиге са почетним уговорима са контролисаним трошковима, играчи су ти који су се најтеже нашли. Овог лета, корисни нападачи као што су Еван Родригез и Тајлер Мот чекали су недељама пре него што су се договорили са једногодишњим уговорима. А четрдесет два играча су тренутно у камповима за обуку на професионалним пробним уговорима, према ЦапФриендли — још увек покушава да заради НХЛ уговоре за следећу годину. То је више у односу на 31 ПТО у јесен 2021. и 24 у сезони 2020-21.

Дана 22. септембра, дан након његовог 23. рођендана, обећавајући нападач Рајан Меклауд из Едмонтон Оилерса потписао је једногодишњи уговор за 798,000 долара — упркос чињеници да су Оилерси морали да дају квалификациону понуду од најмање 813,750 долара раније овог лета, како би задржао своја права. Пристао је на уговор јер је то био буквално сав простор који је генерални менаџер Едмонтона Кен Холанд могао да стави на располагање.

Уз толико новца, четири друга ограничена слободна играча који излазе из својих почетних уговора остају непотписани од 27. септембра — стрелац са 41 голом Џејсон Робертсон из Далас Старса, нападач Алекс Форментон из Отава Сенаторса и бранич Расмус Сандин из Торонта Мапле Леафс и Ницолас Хагуе из Вегас Голден Книгхтса.

Ако се ове пројекције о ограничењу плата остваре, вансезона 2022-23. поново ће бити изазовна за генералне менаџере, који ће имати још једно повећање горње границе од само милион долара како би надокнадили своје трошкове. Најбољи играчи који ће следећег лета постати неограничено слободни агенти су Патрик Кејн и Џонатан Тоуз из Чикаго Блекхокса, Рајан О'Рајли и Владимир Тарасенко из Сент Луис Блуза, Дејвид Пастрнак из Бостон Бруинса, Бо Хорват из Ванкувер Канакса и Џон Клингберг из Анахајм Дукса — који је овог лета склопио једногодишњи уговор са капиталом од 1 милиона долара након што није успео да обезбеди дугорочну обавезу у свом првом наступу на тржишту као УФА.

Почетни играчи који ће потписати своје друге уговоре следећег лета и још увек нису продужени укључују финалисту Калдер Трофија 2022. Тревор Зеграс из Анахајм Дакса, дефанзивац Њујорк Ренџерса К'Андре Милер и нападач Дилан Козенс из Бафало Сејбрса.

Како се каже, тајминг је све. Играчи чији уговори се обнављају у лето 2024. могли би да седе добро, способни да уновче када цена поново почне значајно да расте.

На врху те листе: Аустон Маттхевс из Торонто Мапле Леафс. Најбољи стрелац НХЛ-а и освајач трофеја Харт из сезоне 2021-22. креће у четврту годину свог петогодишњег уговора са максималним остварењем од 4 милиона долара по сезони, што је треће место у лиги ове године, иза Конора МекДејвида из Оилерс (11.640 милиона долара) и Артеми Панарин из Ренџерса (12.5 милиона долара). Биће у најбољим годинама када потпише свој следећи уговор, када уђе у своје 11.643 година. А пошто ће се у то време ослободити простор за капице, он ће бити у доброј позицији да покуша да постане најплаћенији играч НХЛ-а.

Међу почетним играчима, победник Калдера из 2022. Мориц Сеидер и његов саиграч из Детроит Ред Вингса Лукас Рејмонд су насловили ограничену класу слободних играча за 2024. Ако се граница плата повећа према овим раним пројекцијама, они би такође могли веома ефикасно да зараде на свом други послови.