Нико не зна када ће се пандемија завршити након што је омикрон уништио већину наде

Високи амерички здравствени званичници покушали су да увере јавност уморну од пандемије да се земља приближава времену када Цовид-19 неће доминирати нашим свакодневним животом, јер се у многим деловима земље смањује невиђен налет инфекција и хоспитализација.

Главни медицински саветник Беле куће др Ентони Фаучи рекао је у интервјуу ове недеље да САД излазе из „фазе пуне пандемије“ Цовид-19. Фаучи је јасно ставио до знања да САД неће искоренити Цовид, али је уверен да нација може да стави вирус под контролу тако да више не прети да гурне болнице до тачке лома или да наруши економију. У том тренутку, људи би се могли вратити у привид нормалног живота након две године поремећаја и неизвесности након поновљених таласа инфекције.

„Председник је био јасан да се крећемо ка времену када Цовид неће пореметити наш свакодневни живот, времену када Цовид неће бити стална криза, тако да се више не плашимо затварања и затварања, већ се враћамо на безбедно радећи оно што сви волимо“, рекао је Џеф Зиентс, координатор за одговор на ковид Беле куће, током конференције за новинаре у среду.

Студије из стварног света из целог света су показале да омикрон, иако је заразнији, генерално не чини људе болеснима као делта. Док су инфекције нагло порасле, хоспитализације и смртни случајеви нису порасли истом брзином.

Доктори и стручњаци за заразне болести у Јужној Африци, у недавној студији, рекли су да је брзи пораст и пад ове варијанте у тој земљи показао значајно другачију путању од прошлих сојева. Кажу да би то могао бити знак да ће пандемија прећи у ендемску фазу која мање омета друштво.

„Ендемско уопште значи где имате болест која се јавља на редовном и предвидљивом нивоу“, рекао је др Џејмс Лолер, стручњак за заразне болести са Универзитета Небраска. „Постоји ендемски грип, а онда сваке сезоне постоје епидемије грипа. Те епидемије су генерално предвидиве и дешавају се у оквиру предвиђеног распона.

Не постоји прецизна дефиниција ендема. Светска здравствена организација генерално дефинише пандемију као неконтролисано ширење вируса широм света, а епидемија је када је ширење ограничено на државу или регион. Сталан ниво преноса који не доводи до ширења епидемије се генерално сматра ендемским.

Овај стабилан ниво преноса се обично постиже када је стопа репродукције вируса једна или мања. То значи да свако ко добије вирус зарази отприлике још једну особу. Према Центрима за контролу и превенцију болести, првобитни сој Цовида имао је стопу репродукције од око два, док су људи са делта типично заразили пет или више других људи. Процењује се да је Омицрон више од три пута заразнији од делте, према студији јапанских истраживача.

Појава омикрона, са његовом способношћу да зарази људе који су вакцинисани, па чак и појачани, довела је у питање идеје о томе када ће наступити трајна ендемска фаза и како ће то изгледати у контексту Цовида. Иако се процене разликују, студија јавних здравствених власти у Данској открила је да је омикрон био 2.7 до 3.7 пута преносивији од делта међу људима који су потпуно вакцинисани, што олакшава вирусу да изазове избијање чак и код популација са високим стопама имунизације.

Омицрон се такође показао вештим у поновној инфекцији људи, а недавна студија у Великој Британији је открила да је две трећине људи који су заражени варијантом рекло да су раније имали Цовид. Ово чини имунитет стада још неухватљивијим него што се првобитно мислило. У првој години пандемије, владини званичници су се надали да ће глобална кампања вакцинације помоћи у искорењивању Цовида достизањем имунитета стада, где довољно људи има природну заштиту или заштиту изазвану вакцином да вирус нема нове домаћине за заразу.

„Појам природног имунитета стада без вакцинације је научна неистина“, каже Оттар Бјорнстад, професор на Државном универзитету Пенсилваније који истражује епидемије болести. Иако су продорне инфекције постале уобичајене код омикрона, вакцинисани се ослобађају мање вируса од људи који нису примили вакцину, рекао је он. Што је најважније, вакцине остају ефикасне у спречавању тешких болести и смрти, што је кључно за враћање нормалног живота.

Како се ефикасност прве-две дозе вакцине смањује, допунске ињекције су постале кључне за укроћење пандемије. Пфизер и БиоНТецх-ова допунска ињекција је, на пример, до 75% ефикасна код симптоматске инфекције или болести, према подацима британске Агенције за здравствену безбедност.

„Ако би сви који су имали право на трећу дозу добили трећу дозу, а на крају ћемо вероватно морати да почнемо да дајемо четврту дозу, ако бисмо то могли да урадимо, завршили бисмо – хитна ситуација пандемије је завршена“, рекао је Лолер.

Сједињене Америчке Државе, међутим, нису ни близу тог нивоа појачивача. Само 64% ​​америчке популације је у потпуности вакцинисано, а само 42% тих људи је примило трећу вакцину, према ЦДЦ-у. А десетине милиона Американаца још увек уопште нису вакцинисане.

Међутим, постоји нада да ће између вакцинације и масовног излагања омикрону постојати довољан имунитет у популацији да се број људи подложних обољевању од вируса брзо смањује како се најновији талас смири, каже др Кели Кокат , стручњак за заразне болести на Универзитету Небраска.

Када се Цовид први пут појавио у децембру 2019., људски имуни систем није био обучен за борбу против вируса, због чега је пандемија била тако разорна. Нарочито старије особе нису биле у стању да изграде адекватну одбрану, због чега су подложније тешким болестима и смрти од других старосних група.

Како се имунитет у широј заједници временом повећава кроз вакцинацију и инфекцију, нове генерације деце ће вероватно постати примарна група која није била изложена, каже Џени Лавин, биолог за компјутерско истраживање у биотехнолошкој компанији Кариус.

Иако ризик није нула, деца су генерално мање подложна тешким болестима од Цовида од одраслих, према ЦДЦ-у. Ово указује на то да ће вирус временом довести до блаже болести која можда личи на обичну прехладу када деца буду главна група која остане без изложености, каже Лавине.

Одвојено од питања имунитета, пандемија би такође могла да се заврши ако сам вирус једноставно еволуира да би постао мање озбиљан. Омицрон генерално не чини људе болеснима као делта, али то не значи нужно да ће будуће варијанте бити све блаже.

„Цела идеја да вируси по дефиницији увек еволуирају да буду мање патогени и мање озбиљни - то је ствар бајки,“ рекао је Лолер.

У великој мери, повратак у живот који подсећа на рутине људи пре пандемије зависи од тога колико су ризика појединци спремни да толеришу и колико је друштво спремно да прихвати.

Фауци је рекао да ће, када ниво имунитета у популацији буде довољно висок, Цовид више личити на сезонске респираторне вирусе попут грипа са којима је амерички здравствени систем навикао да управља сваке године без одговора на кризу широм земље. Он је упозорио да иако су САД на добром путу да укроте пандемију, нове инфекције, хоспитализације и смртни случајеви су и даље превисоки.

САД су претрпеле најгору сезону грипа у протеклој деценији од јесени 2017. до зиме 2018. Током тог периода, 52,000 људи је умрло од грипа, а 710,000 је хоспитализовано, према ЦДЦ-у. Поређења ради, Цовид је убио више од 236,000 људи, а болнице су пријавиле скоро 1.5 милиона примљених људи са Цовидом од прошле јесени, према ЦНБЦ анализи података са Универзитета Џонс Хопкинс и Одељења за здравље и људске услуге.

Лолер је рекао да би вирус на неки начин задовољио дефиницију ендемског у овом тренутку, у смислу да већ две године кружи популацијама широм света. Међутим, да ли друштво одлучи да га назове ендемским или не, то не мења стварност да оно наставља да извлачи огроман данак у изгубљеним животима, рекао је он.

„То је синоним за предају је оно што јесте – то је згодан начин да једноставно одустанете“, рекао је Лолер о разговору о томе да вирус постаје ендемски. „Изгубићемо више људи у овом комбинованом таласу делта и омикрона потенцијално него што смо изгубили током вршног таласа прошле године“, рекао је он.

За шест недеља откако је омикрон постао доминантна варијанта у САД, више од 26 милиона људи је заражено вирусом, према Хопкинсовим подацима. Инфекције су 803,000. јануара достигле највиши ниво пандемије од више од 15 дневних нових случајева у просеку за седам дана. Од четвртка су опали за око 75% на просечно 207,000 нових случајева дневно, према подацима .

Падају и хоспитализације. У америчким болницама од понедељка је било 103,000 пацијената са Цовидом, према седмодневном просеку података ХХС-а, што је пад од 20% током протекле недеље и 35% у односу на вршне нивое 20. јануара.

Док нове инфекције остају важан показатељ путање пандемије, кључна мера способности Цовид-а да поремети друштво је да ли су болнице на ивици да пукну под притиском нових пацијената Цовид-а, каже др Мајкл Остерхолм, директор Центра за Истраживање и политика заразних болести у Минесоти.

„Када се покваре, сви кажу да је то неприхватљиво“, рекао је Остерхолм. "Тада не желите да доживите срчани удар, не желите да доживите мождани удар."

Проблем је, међутим, што је пандемија само појачала изгарање међу болницама које већ немају довољно особља, остављајући нацији мало маневарског простора када инфекције доведу до пораста пацијената, каже Остерхолм.

Међутим, када је реч о вакцинацији, друштво је можда боље припремљено да управља Цовидом када постане ендемски него што је то случај са грипом. Вакцинација против грипа смањује ризик од болести за 40% до 60% у зависности од тога колико добро вакцина одговара соју вируса који циркулише у датој години, према ЦДЦ-у. Пфизер-ова помоћна ињекција је до 75% ефикасна у превенцији болести. А Пфизер и Модерна су у могућности да брзо прилагоде своје вакцине јер су засноване на РНК технологији која је окретнија од традиционалних вакцина.

„Прилагођавамо варијанте на основу сезоне грипа прошле године да бисмо ове године покушали да заштитимо колико год можемо“, рекао је Цавцутт о томе како се вакцине против грипа редовно ажурирају. „И знамо да су вакцине против Цовид-а далеко ефикасније од наших историјских вакцина против грипа.

Извршни директори компанија Пфизер, БиоНТецх и Модерна су сви рекли да су забринути због слабљења имунитета и могућег појављивања нових варијанти. Пфизер и БиоНТецх су прошлог месеца покренули клиничко испитивање вакцине која циља на омикрон, а компаније очекују да ће је бити спремна до марта. Модерна је започела клиничко испитивање појачане ињекције која посебно циља на омикрон.

Пфизер и Мерцк-ове антивирусне пилуле које се боре против Цовида такође су промовисане као потенцијалне промене у игри, пружајући третмане који људи са ризиком од тешке болести могу лако да предузму на амбулантној основи, смањујући хоспитализације и ублажавајући оптерећење здравствених система.

Фауци је рекао да су вакцине и допунске ињекције мост који ће довести САД до тачке у којој се антивирусне пилуле користе у већем обиму како би помогле у лечењу људи који се заразе тако да вирус више не представља претњу нормалном животу и привреда. САД су наручиле 20 милиона курсева Пфизерове пилуле Пакловид, а 10 милиона се очекује до јуна. Залихе су, међутим, тренутно ограничене. До сада је у САД спроведено 265,000 курсева лечења

Лолер је упозорио да антивирусне пилуле нису панацеја која ће окончати пандемију. То би било слично тврдњи да људи више не умиру од бактеријске болести јер имамо ефикасне антибиотике, рекао је он.

„Видим људе како умиру сваког дана у болници од стафилококних и стрептококних инфекција, иако смо имали одличне антибиотике против њих већ 80 година“, рекао је Лолер.

Чак и када друштво почне да се враћа на неки привид нормалности, неке мере јавног здравља вероватно неће потпуно нестати, рекао је Цавцутт. Иако државе почињу да укидају мандат за маске у затвореном простору, неки људи ће вероватно одлучити да носе маске на великим скуповима током вршних периода преноса и имају повећану свест о социјалном дистанцирању, рекао је Цавцутт.

„Неке од оних мера јавног здравља које су спречиле ширење Цовид-19, а такође и ублажиле ширење других респираторних вируса, одржаће се са трајним променама“, рекао је Цавцутт.

Иако се многи људи надају да омикрон најављује крај пандемије, Фаучи је бацио сумњу на идеју да ће омикрон деловати као верзија масовне вакцинације мајке природе, упозоравајући да би се могла појавити нова варијанта која избегава имунитет који обезбеђује омикрон.

„Био бих шокиран ако не добијемо још једну варијанту која се појави негде где има адекватан имуни бег и изазове још један талас епидемије“, рекао је Лолер. „Нема података који јасно сугеришу да је вирус исцрпео све своје могућности да мутира и створи нове инфективне варијанте.