Полицајци имају много да добију од неуставних заустављања саобраћаја, али не могу много да изгубе

Марио Росалес је добио казну од полиције Александрије, Луизијана, јер није дао сигнал. Али Марио је био сигуран да је сигнализирао. Посетио је предузећа око раскрснице на којој је заустављен, питајући да ли имају безбедносне снимке који показују заустављање. Један од њих је имао камеру усмерену у правом смеру и она је показала да је Марио био у праву.

Ово је постало савршено јасно недељама касније, када је полиција објавила снимак контролне табле и камере са стајалишта. Мариов јарко црвени Мустанг је очигледно имао укључен леви показивач правца. Остатак снимка је показао зашто су полицајци измислили разлог да повуку Марија и његову девојку: тражили су веће злочине.

Од почетка је било очигледно да се заустављање не ради о мањем саобраћајном прекршају. Марио је замољен да изађе из аута. Затим су га претресли, натерали да испразни џепове и поставио низ питања о илегалним дрогама. Марио је прочитао његова права на Миранду, али је љубазно одговарао на њихова питања о свом пребивалишту, на крају добио додатне наводе због тога што није довољно брзо регистровао свој аутомобил након што се преселио из Новог Мексика.

На снимку се види како двојица полицајаца звучно изражавају разочарење након што им је депеша дала до знања да нема налога за Мариом и стога нису имали разлога да претресу његов аутомобил, или пуштају пса који седи на задњем седишту војног аутомобила да њушка около.

Уместо тога, након што је Марио добио снимак контролне табле и камере, сви његови цитати су одбачени. Сада су Александријска полицијска управа и полицајци оптужени у тужби за грађанска права коју су покренули Марио и Институт за правосуђе.

Можда није свакодневно да полицајци буду ухваћени на лицу места како лажно заустављају саобраћај, али нема сумње да се многа заустављања саобраћаја спроводе у нади да ће то довести до озбиљнијих оптужби или плате за полицију.

Проблем је широм земље. У Јужној Каролини, на пример, агенције за спровођење закона широм државе учествују годишње у „Операцији Роллинг Тхундер“. Канцеларија шерифа округа Спартанбург 2022 пријавио да је запленила скоро милион долара претресом 1 возила. Многи прекршаји које службеници користе да би зауставили возаче су лакши или субјективни. Више од 144 аутомобила је заустављено због непрописне промене траке, услед претераног или кршења опреме.

У једном случају, посланици су зауставили чартер аутобус који је превозио студенте из Схав Университи, историјски црначки колеџ. На снимку камере са стајалишта види се како је возач аутобуса под притиском да дозволи посланицима да претраже сав пртљаг путника без њиховог пристанка. Посланици затим претурају по торбама и траже лекове на рецепт и личне ствари. Нису пронађени недозвољени предмети, а возачу је дато само упозорење због пропуста да каже у траци.

Повлачење возача због мањих прекршаја, а затим тражење још више цитата за уручивање може бити веома исплативо за спровођење закона. То је била пракса неколико година у малом граду Бруоксиду у Алабами. Заустављања због ствари као што су прегорела светла за регистарске таблице претворила су се у опсежне истраге које су се рутински завршавале вучењем аутомобила и хапшењем возача.

Мишел Мофат је, као и Марио, наводно заустављена јер није дала сигнал. Због проблема са владином базом података, полицајац је инсистирао да Мишел није поседовала своје возило и да није имала осигурање. Полицајац није хтео да прихвати њен доказ о власништву или осигурању и одвукао је аутомобил, остављајући њу, њену ћерку и њеног младог унука поред пута ноћу.

Оваква заустављања била су веома профитабилна за град. Без обзира да ли су возачи оспоравали своје наводе или не, морали су да плате стотине долара граду да би извукли свој аутомобил из заплене. Новац је искоришћен за десетоструко повећање полиције и куповину скупих играчака. Полиција за град од 1,200 становника без озбиљних проблема са криминалом имала је ноћни вид, пушке велике снаге, па чак и „тенк“ изнајмљен од Министарства одбране.

Преседан Врховног суда дозвољава службеницима да прате возаче док не пронађу прекршај, али је очигледно неуставно да полицајци надокнађују прекршаје јер имају предосјећај да возач није наумио. Правни преседан такође забрањује службеницима да продужавају заустављање саобраћаја како би се распитивали о злочинима који нису повезани са прекршајем због којег су некога зауставили, али постоји врло мали ризик и велика потенцијална награда за службенике који на овај начин крше устав.

Марио није завршио у позадинском аутомобилу и његови цитати су одбачени, али он тужи да брани своја права и да заштити друге од будућих повреда њихових права. Четврти амандман постоји да заштити Американце од кривичних истрага о пецању. Ако судови не заштите ова права, заустављање саобраћаја ће се само повећати, а више возача ће бити заустављено поред пута без икаквог разлога.