Скандал са подмићивањем у Охају од 61 милион долара доказује да је лакше гонити политичаре него компаније

Бивши председник Представничког дома Охаја и бивши председник Републиканске странке суочавају се са 20 година затвора након што су осуђени за шему мита од 61 милион долара у коју је укључен ФирстЕнергиFE
Цорпоратион. Али комунална служба је добила шамар. Оно што даје?

У јавном мњењу, људи морају да живе у складу са вишим стандардима од корпорација — посебно када су у питању политичари који су одговорни људима. Али компаније које теже профиту могу се извући са више. Појединци су опипљивији од безимених и безличних предузећа, која, ако су престрого кажњена, могу да нашкоде њиховим запосленима и заједници у којој послују.

„Имамо другачија очекивања од људи него од корпорација“, каже Таја Коен, ванредни професор за пословну етику на Универзитету Карнеги Мелон у Питсбургу, у интервјуу овом писцу. Размислите о неиспуњеном уговору: „Код појединца, то је прекршено обећање. Са компанијом сматрамо да је то у њиховом интересу, а не морализирамо то на исти начин. Друштво то можда неће видети као велики морални преступ.”

У питању је закон Охаја који позива на пакет помоћи од 1.3 милијарде долара за опорезивање сваког потрошача електричне енергије и усмеравање новца на спасавање бивших нуклеарних операција ФирстЕнерги-а. Мито је помогло у усвајању тог закона и поразу иницијативе бирача.

Бивши председник Представничког дома Лари Хаусхолдер и бивши председник Републиканске странке у Охаја Метју Борхес осуђени су прошлог четвртка. ФБИ је сведочио да је Хоусехолдер кући однео око 514,000 долара, док је Борхес добио 366,000 долара. Изашли су на кауцију, кажу да ће се жалити на своје случајеве.

У споразуму о одложеном кривичном гоњењу из 2021. између ФирстЕнерги-а и федералних тужилаца, ова компанија је признала да је била у завери и касније подмићивала јавне службенике. Компанија је кажњена 230 милиона долара - да би се подједнако поделила између савезне и државне владе. У Охају, комунално предузеће ће га користити да помогне грађанима са ниским примањима да плате своје рачуне за комуналне услуге. То је највећа новчана казна коју је икад изрекло америчко тужилаштво за јужни округ Охаја.

Тужиоци су рекли да желе да казна „убоде“, али не желе да ометају пословање компаније. Поднијели су једну оптужбу: завјеру ради чињења поштених услуга и жичану превару, коју ће одбацити ако ФирстЕнерги сарађује.

Ипак, државни тужилац Охаја, Даве Иост, води тужбу за грађанско рекетирање против овог предузећа. „Другим преступницима у овом скандалу – посебно укључујући руководиоце Фирст Енерги који су финансирали корумпирано предузеће за домаћинство – не може се дозволити да побегну без икаквих последица“, рекао је Иост у саопштењу.

„Ларри Хоусехолдер је незаконито продао државну зграду и тако је на крају издао велике људе Охаја за које је изабран“, додао је амерички тужилац Кенет Л. Паркер у изјави. „Мет Борхес је био вољни саучесник, који је плаћао мито за инсајдерске информације да би помогао Хоусехолдер-у. Данашњом пресудом, порота је поново потврдила да се незаконита дела која су починила оба мушкарца неће толерисати и да треба да одговарају.

Како етички преступи нарушавају пословање и владу

Догађаји око мита ФирстЕнерги-а слични су онима који су обавили Фолксваген и Велс ФаргоВФЦ
. У случају првог, тужиоци су оптужили аутомобилску компанију за варање својих стандарда за емисију издувних гасова - тврдња због које је бивши извршни директор Фолксваген Групе Оливер Шмит послао у затвор. Што се тиче банке, она је отворила 3.5 милиона рачуна а да њени клијенти нису разумели праву сврху — да прикупи додатне накнаде за компанију. Исплатила је 3.7 милијарди долара за решавање тих и других незаконитих пракси.

Професор Коен каже да у оваквим случајевима сви почињу да упиру прстом у све остале и на тај начин шире ствар. Или, компаније могу отпустити мали подскуп оних који су укључени, тврдећи да искорењују извор проблема. "Али елиминисање одређених појединаца не решава проблем ако је ендемичнији."

То је, наравно, био случај са Енроном. Трговци енергијом су охрабрени да максимизирају профит у оквиру регулаторне шеме коју су написали енергетски лобисти. Енрон је искористио систем држећи електране ван мреже када је потражња за електричном енергијом била највећа. Цене су на тај начин скочиле кроз кров, чинећи компанију богатом, а ломећи кичму радничкој класи.

Мртва корпорација је имала изјаву о мисији. Али није живело од тога. Једном када неко пређе границу, постаје лакше то учинити поново - док се све не сруши. Што се тиче Енрона, он је такође манипулисао финансијама и лагао инвеститоре. Сада, "Цроокед Е" је симбол корпоративних малверзација и неконтролисане моћи.

„Идеја да је етички прекршај у реду ако ствара веће добро је почетак нечега веома проблематичног“, каже Тод Хаугх, професор пословне етике на Келлеи Сцхоол оф Бусинесс Универзитета Индијана, у ранијем разговору са овим репортером. „То заправо штети вишој сврси и разбија ко смо и за шта се залажемо. Као људи, веома смо добри у рационализацији погрешног понашања, а затим у убеђивању себе да је то за веће добро. Али овај начин размишљања еродира основне темеље пословања и владе.”

Позвати појединца на одговорност је једноставније од кривичног гоњења компаније, посебно ако је то основни елемент заједнице и пружа основну услугу. Али минимизирање овог питања ствара већи проблем, што имплицира да су одређени субјекти изнад закона и потенцијално подстичу друге да учине исто. На крају крајева, купци, заједнице и акционари награђују предузећа за то што раде праву ствар — концепт познат као 'троструки резултат', који брине о људима, планети и просперитету.