Један мали град. Оронули пут. Ово су главне мете Руса у источној Украјини.

Мали градић Сиверск и пут са рупама трчећи кроз њега. То је тренутни фокус комбиноване моћи најбољих преосталих батаљона руске војске, док Кремљ гура своје снаге да постигну неку врсту опипљиве победе у источној Украјини.

Сиверск се налази поред последњег великог пута који повезује, од запада ка истоку, Краматорск, Бахмут и Северодоњецк у региону Донбаса, од којих је већи део под контролом Русије и сепаратиста од 2014.

Али неколико украјинских бригада са хиљадама војника између њих држи се у Северодонестку, последњем граду који Кијев контролише на источној обали реке Доњец у близини старе линије додира која раздваја руске и украјинске снаге.

Руси контролишу територију северно од Северодоњецка око града Лиман. Они такође контролишу територију јужно од Северодоњецка око града Попасне. Сада циљају на Сиверск, надајући се да ће блокирати пут и пресећи главну линију снабдевања гарнизона Северодоњецк.

„Руски непријатељ покушава да побољша тактичку ситуацију у правцу Бахмута, да поремети логистику наших трупа“, рекао је украјински генералштаб. објављено у петак.

Без путне везе, гарнизон би се ослањао на постојеће залихе плус све залихе које ниско летећи хеликоптери могу да уђу ноћу. Потенцијал катастрофе за Кијев би био огроман.

Тако би борба за Сиверск, ако и када дође, могла бити брутална. Команданти и трупе на обе стране разумеју улог. Москви је потребна победа да би ојачала опадајући морал својих похабаних формација. У међувремену, Кијев треба да покаже свету да још увек може да задржи Русе — а све те милијарде долара вредно оружје које његови савезници обезбеђују неће протраћити.

Другдје у Украјини, линије фронта су прилично статичне. На северу, Украјинци су повукли руско напредовање око Кијева и Харкова. На југу, руска офанзива се зауставља одмах испред луке Херсон. Кремљ испоручује Тенкови Т-60 стари 62 година својим снагама на југу у очајничком покушају да надокнаде своје дубоке губитке.

Али борбе у Донбасу су течне. Већина најбољих јединица руске војске — укључујући једну чету са најновијим борбеним возилом БМП-Т — распоређена је око истуреног дела Северодоњецка, дајући Русима бројчану и ватрену предност над украјинским снагама у тој области.

У протеклих неколико недеља, руски падобрански батаљони, појачани од Плаћеници групе Вагнер, напредовали су скоро 10 миља северно од Попасне, прелазећи трећину истуреног дела. Друге руске снаге заузеле су Лајман. „Руске снаге су оствариле стабилан, постепени напредак у тешким борбама у источној Украјини у протеклих неколико дана, иако је украјинска одбрана генерално ефикасна“, напоменути Институт за проучавање рата у Вашингтону, ДЦ

Руско напредовање ставило је пут Сиверск — и сам град, наравно — у домет средње артиљерије. Руски пилоти су такође бомбардовали Сиверск, иако под великим ризиком по своју безбедност. Украјински добровољци храбро бомбардују како би помогли становницима Сиверска да се евакуишу. Кијевски логистичари се суочавају са истом опасношћу сваки пут када покушају да прогурају снабдевање до Северодонестка.

Шта ће се даље десити у Сиверску — и, даље, у Северодоњецку — зависи од тога колико је борбене моћи осиромашеној руској војсци остало после двонедељног притиска око Лимана и Попасне. Такође зависи од тога колико је свежих трупа Украјина успела да потисне ка Сиверску. Логистика је критична за обе стране.

„Русија врши притисак на џеп Северодоњецка, иако Украјина задржава контролу над више одбрањених сектора, ускраћујући Русији потпуну контролу над Донбасом“, Министарство одбране Велике Британије објављено у петак. То би се могло променити у наредним недељама.