Пат Цумминс је на путу да постане велики капитен свих времена након победе Аустралије у Пакистану

Како се често туробна серија затворила 14. дана застоја, Пат Цумминс је имао о чему да размишља.

Нови аустралијски капитен, само седам тестова у улози за коју никада није очекивао да ће морати да буде убачен у њу због понижавајући скандал свом претходнику, размишљао је када да повуче окидач на декларацији.

Аустралија је и даље имала ноћне море да неће моћи да победи Пакистан у 172 овера у другом тесту у Карачију, али Каминс није желео да игра на сигурно. Он није дошао у Пакистан – историјска серија која је прекинула 24-годишњу сушу између тимова у Пакистану – да би учествовао у првој серији од три теста од Новог Зеланда и Енглеске 2013.

Аустралија, која традиционално мисли да је урођено агресивна, није играла у афери 0-0 на три теста од кише погођене домаће серије против Новог Зеланда 2001. године.

Скинувши лист са странице Мајкла Кларка – омаловажене фигуре у модерном аустралском крикету, али који је био тактички геније и забаван скипер – Цумминс је одлучио да се коцка и закачи шаргарепу Пакистану, који је само девет дана раније завршио на 443 за 7 са 171.4 овере у четвртом инингу за ове године.

Изјавио је два сата пре него што пањеви напусте Пакистан 351 трчање за победу или минимум 121 овер за преживљавање. Било је одважно и није нешто што би већина скипера урадила – свакако не пакистански колега Бабар Азам и вероватно ни један модерни аустралијски скиперски бар Кларк и Марк Тејлор.

До краја четвртог дана, Цумминс је био замишљен и његово расположење је покварило Стив Смит – који је издржао страшно време на првом лапсу – испустивши Абдулаха Шафика у форми на последњој лопти док је Пакистан ударио у пањеве и смањио заостатак на управљиво 282 трчања.

Предвидљиво, Цумминс је добио критике због спортске декларације која је Пакистану намирисала отмицу серије. Знаци су били злослутни петог дана, а то је била 30. годишњица победе Пакистана на Светском првенству у Аустралији, највећем подвигу ове луде крикет земље у спорту.

Али Цумминс је остао самоуверен јер је, добро, имао себе у нападу. Он је удобно најбољи куглаш на свету и брзо се уздиже међу најбоље брзе играче у модерној историји. Гленн МцГратх, водећи аустралијски викет-кер у брзини, поставио је готово немогућ стандард својом непопустљивом прецизношћу и дуговјечношћу, али није имао чисту снагу или електричну енергију коју Цумминс посједује.

Пре него што је преокренуо меч током чаролије увељавања пре чаја, Цумминс је направио све исправне потезе почевши од поверења свестраном играчу у настајању Камерону Грину да отвори куглање петог дана заједно са њим.

Показало се као мајсторски потез са високим младићем који је ухватио Шафика рано пре него што је Натхан Лион украо емисију. Ветеран је годинама био омаловажаван упркос томе што је био најуспешнији аустралијски прстић, делом због тога што је генерација Аустралијанаца потпуно размажена сјајем покојног великог Шејна Ворна.

Истина, Лион се мучио усред недавних невоља Аустралије у тимовима у куглању последњег дана, али је имао поенту да докаже. Имао је среће са викетом Азхара Алија, који је био контроверзно на прегледу и био је бесан због поништене одлуке у ретким видљивим гневом, али Лион је заслужио срећу након што се мужевно мучио средином трећег дана како би осигурао да Пакистан буде само на узици када се чинило да доминирају.

Подржан од агресивног Цумминса, који је распоредио низ хватача око палице, Лион је испоручио повлачењем од пет викета, укључујући кључни винер капитена Бабара Азама који је накратко запретио да ће поново пркосити Аустралији.

Са загарантованим тестом и победом у серији, Цумминс је заслужио завршне радове и он је извео у стилу поклонивши се Насему Шаху како би изазвао дивље прославе Аустралије. Многи од ових играча вероватно никада нису ни замишљали да ће икада играти тест крикет у земљи која је била толико дуго у изгнанству и за коју се чинило да аустралијско управно тело није било заинтересовано да се поново ангажује.

Али Црицкет Аустралиа, можда уморан од борбе јавно бичевање, учинио неочекивано и серија је уследила. Понекад је било туробно – посебно мучно током Равалпиндија – али било је неизбрисивих перформанси, посебно Усмана Хаваја рођеног у Пакистану који је сматрао да је играч серије.

Спортско понашање Аустралије – оксиморон у прошлости – било је приметно обележено необичном љубављу Дејвида Ворнера са Схахеен Схах Афридијем која је можда почела да претерује када се руковао са брзим након што је отпуштен четвртог дана.

Али Цумминс је јасно дао тиму префињен додир без губљења ватре и страсти. Ово је било очигледно у Пакистану, где је Аустралија надмашила опресивне услове, равне терене, енергичне младе противнике и држање у својим хотелима док је била окружена обезбеђењем високог нивоа. Све су то радили са осмехом, пратећи вођство свог талисмана.

Била је то прва победа Аустралије у прекоокеанским тестовима од 2016. и прва у Азији од 2011. Он је само неколико месеци у свом капитену, али сви знаци упућују на то да је Пат Цумминс био најбољи аустралијски тест скипер свих времена.