Питтсбургх робот фарма бизнис будућности подржан Притзкер милијардама

Поред последње челичане у сиромашном индустријском граду Бредоку дуж реке Мононгахела, само девет миља од торња УС Стеел Товер у Питсбургу, вертикални пољопривредни бизнис који подржава Тао Цапитал милијардера Николаса Притзкера ниче као агротехнолошки иноватор.

Старт-уп, основан 2016. године као РоБотани од стране МБА студента Остина Веба и инкубиран на Универзитету Карнеги Мелон, има за циљ да поремети тржиште производа у САД од 60 милијарди долара. Сада названа Пета сезона која звучи прилагођеније потрошачима, бизнис у настајању користи напредну технологију, 75 милиона долара ризичног капитала, повећану дистрибуцију, планирани нови објекат у Колумбусу, Охајо, и проширени менаџерски тим за постизање резултата у брзорастућој вертикали пољопривредно тржиште. Извршни директор Веб самоуверено предвиђа да би Пета сезона могла да буде посао вредан 15 милиона долара у Питтсбургху у року од пет година и 500 милиона долара кроз планове географске експанзије, а процењује се да ће продаја ове године достићи двоцифрену стопу прихода и повећање прихода од 600%.   

„Наш паметни производни погон побољшава принос, укус и текстуру поврћа, и то са 95% мање воде, 95% мање земље и не користи пестициде или хемикалије“, рекао је Веб, који има 33 године. Аутоматизовани власнички систем Пете сезоне узгаја свеже производе током целе године у затвореном простору у вертикалним посудама, ослањајући се на вештачку интелигенцију, роботику и податке за контролу светлости, воде и хранљивих материја и бербу лиснатог поврћа.

Тренутно се мање од 1% свежих производа узгаја кроз хидропонске системе у односу на пољопривреду на отвореном, али Мордор Интеллигенце предвиђа да ће овај сегмент расти за скоро 11% годишње на око 600 милиона долара до 2025. „Постоји огромна писта како цена пада а поузданије операције уклањају ризик“, рекао је Брајан Холанд, генерални директор Цовен & Цо. у Њујорку. „То је трка са потенцијално вишеструким победницима који могу доказати економски модел за аутоматски, роботски раст“, ​​додао је он. „Пета сезона је напреднија, ако не и најнапреднија, на тржишту у спајању технологије и роботике за узгој поврћа у затвореном простору по нижој цени.

Пета сезона се такмичи на капитално интензивном, веома фрагментираном тржишту са више од 2,000, углавном мањих фарми и неколицином већих играча. Међу највећима је компанија Пленти Унлимитед са седиштем у Сан Франциску, која је недавно прикупила 400 милиона долара стратешког финансирања од Волмарта и планира да продаје своје свеже производе из своје фабрике у Цомптону у продавницама малопродаје у Калифорнији. Још један велики ривал је АероФармс у Њуарку, Њу Џерси, који је раскинуо СПАЦ уговор да би изашао у јавност у октобру 2021. и наставља да гради капацитете на фарми у Данвилу у Вирџинији. 

„Водство на тржишту је само функција времена и функција капитала“, рекао је Веб.

Тркајући се да изгради свој посао и држи корак са конкурентима, Фифтх Сеасон планира да изгради своју другу фарму за узгој у затвореном 2023. и преговара о парцели у Колумбусу, Охајо, у близини аеродрома Џон Глен. Кроз партнерство са произвођачем хумуса Сабра у децембру 2021. године, компанија је такође представила нову линију производа ко-брендираних, граб 'н го комплета за салату, по цени од 6 до 8 долара. Дистрибуција његових производа се овог марта шири на више продајних места Гиант Еагле, као и Крогер и СхопРите у 10 држава и 1,000 локација, са циљем да достигне 3,000 продавница 2023. У почетној години комерцијалног рада 2000., око 500,000 фунти својих производа снабдевали су оближњим ресторанима и ресторанима у кампусу са својих 60,000 квадратних стопа за узгој на пола јутара земље.

Брзина раста пете сезоне сигнализира нову еру високе технологије за некадашњи главни град производње челика. Десетине регионалних технолошких старт-апова се појављују у Питсбургу и широм бившег Руст Белт-а док радници у фабрици прелазе на техничке послове и старији, индустријски градови се поново покрећу.

„Технолошки мултипликатор не подиже све чамце, али се шири у срце“, рекао је конгресмен Ро Кханна из Силицијумске долине, аутор књиге „Достојанство у дигиталном добу“.

„Радници и техничари у фабрици знају да направе ствари и имају изванредну радну етничку припадност и осећај заједништва. Они пркосе прошлим конвенцијама“, рекао је он.

Припремајући се, Фифтх Сеасон је у јануару проширио свој руководећи тим, док се очекује да ће се број запослених повећати на 100 следеће године са садашњих 80. Ветеран за финансије и технологију Бриан Гриффитхс дошао је као финансијски директор из компаније за полупроводнике Скорпиос Тецхнологиес са искуством у Цредит Суиссе и Гуггенхеим Партнерс. Варун Кханна је ангажован као потпредседник за прехрамбене производе са руководећих места у Цхобанију и Сабри. Глен Велс се придружио као виши потпредседник продаје и претходно је радио у Куакер Оатс, Велцх'с и Доле.   

Још један корак у њеној стратегији раста је планирана потрошња од 70 милиона долара за нову вертикалну фарму Колумба која је три пута већа од фабрике у Бредоку од 27 милиона долара, укључујући развој некретнина за земљиште, зграду и опрему. Високо аутоматизоване фарме компаније захтевају само 35 до 50 производних радника. Фабрика у Питсбургу производи четири милиона оброка салата годишње, док се очекује да ће већа локација у централном Охају производити 15 милиона. Фифтх Сеасон ради са групама за економски развој Оне Цолумбус и Јобс Охио на новој локацији.

Основа пословања Фифтх Сеасона који мења игру потиче од интелектуалне моћи на Универзитету Царнегие Меллон и технолошког предузетничког кластера у Питсбургу у области рачунарских наука, роботике и инжењеринга. Веб је развио прототип у својој последњој години МБА програма и покренуо посао након дипломирања са суоснивачом Остином Лоренсом, научником за животну средину и машинским инжењером којег је упознао у кампусу.  

Трећи суоснивач, Вебов брат Брач, је технички директор. Дизајнирао је софтвер за производњу. Систем је тестиран на стрес две године у преуређеној челичани на јужној страни Питсбурга пре него што је фарма Бредок почела са радом 2020.    

Вебу је менторирао Дејв Мевини, извршни директор ЦМУ-овог Шварц центра за предузетништво, који му је помогао да се повеже са инвеститорима и узорима као што је серијски предузетник Луис вон Ахн, оснивач едтецх компаније Дуолинго са седиштем у Питсбургу. Такође је представио студента МБА Гранта Ванденбушеа, бившег генералног координатора за глобалну стратегију Генерал Миллса, који се придружио тиму 2018. године као менаџер пословног развоја, а сада је директор категорије. „Пета сезона је сведочанство способности ЦМУ-а да привуче веома талентоване младе људе и развије предузетнике кроз свој МБА програм“, рекао је Мавхиннеи. "Све је у вези са мрежом."

Чак и пре него што је дипломирао 2017. године, Веб је прикупио капитал од анђеоских инвеститора, од којих је већина повезана са ЦМУ. Мрежни ефекат се такође одиграо када је Мевхини представио Веба ВЦ фирми Дриве Цапитал са седиштем у Колумбусу, која је покренула старт-уп са милион долара 1. и водила рунду од 2017 милиона долара 35. пошто је изашла из стелт мода, променила је име из РоБотани-а, а Дриве партнер Цхрис Олсен придружио се као члан одбора.

„Крис нас је подстакао да размишљамо о тржишту и да размишљамо више на националном нивоу, не само локално или регионално, и да изградимо дуготрајну компанију и нову линију производа“, рекао је Ванденбуше.

75 милиона долара које је до сада прикупио од инвеститора укључује не само Притзкер'с Тао Цапитал Партнерс у Сан Франциску, већ и осам различитих група инвеститора које су се придружиле током 2021.

„Питсбург се окупља као екосистем. Један од разлога зашто се удвостручује је због његове предности у вештачкој интелигенцији, машинском учењу и наслеђу са бионаукама“, рекао је Кит Муеллер, који је на челу групе за умрежавање заједнице РустБуилт и недавно постао потпредседник компаније за крипто имовину Стронгхолд Дигитал Мининг у Питсбургу.

Не зависи више од челика, гвожђа и његових река као конкурентских предности, град прелази из грубих индустрија, а почетници роботи се гомилају у такозвани Силицијумски појас бивших складишта. Овај град средње величине са 303,000 становника, мање од половине највећег броја становника од 677,000 1950. године, појавио се као технолошка тестирана технологија за самовозећу технологију од Арго АИ у коју је уложио Форд и Ауроре коју подржава Амазон, и Уберове технолошке јединице коју је купила Аурора. Такође је сидро за лабораторије за истраживање и развој у Фацебоок-у, Аппле-у, Гоогле-у, Зоом-у и Интел-у.  

Трајни проблем са којим се суочавају старт-уп компаније са средњег запада је недостатак ризичног капитала. Калифорнија, Њујорк и Бостон забележили су око две трећине од 329.9 милијарди долара почетних инвестиција у 2021. Ова неравнотежа почиње да се помера ка специјализованим чвориштима у унутрашњости како се формирају упоришта као што су Питсбург са роботиком, као и Кливленд са биотехнологијом и Индијанаполис са СааС.

Побољшани животни стилови, веће могућности и нижи трошкови живота привлаче миленијумске технолошке таленте у унутрашње чворове. Суоснивачи Фифтх Сеасон-а, и многи други, дошли су у Питсбург да би се бавили предузетништвом и остали. 

„Једини који не воле Питсбург су они који никада нису дошли овамо и они који су отишли, али се никада нису вратили“, рекла је Линсие Цампбелл, оснивач серије која је обилазила Њујорк, Лос Анђелес и Сан Франциско, али се кући вратила као Партнер са седиштем у Питсбургу са Тхе Фунд Мидвест, и лидер је у градском ризичном капиталу и сфери старт-уп-а.

Да бисте сазнали више и да бисте се пријавили за догађај ЦНБЦ Смалл Бусинесс Плаибоок, кликните ovde.