Путин је управо удвостручио своју нуклеарну претњу: шта то значи

Након ан још необјашњиво кашњење, руски председник Владимир Путин у среду прогласио „делимичну мобилизацију” војних резерви његове земље, потез који је имао за циљ да попуни инвазијску војску која је узела тешке губитке у више од 200 дана борби. Можда још важније, он је такође обновио претње да ће употребити оружје за масовно уништење.

Путин је навео да су представници НАТО-а разговарали о употреби нуклеарног оружја против Русије – тврдња без очигледне основе – и да је он морао да одговори.

„Онима који себи дозвољавају овакве изјаве у вези са Русијом, желим да подсетим да и наша земља има разна средства за уништавање, и то за засебне компоненте и модернија од оних земаља НАТО-а“, рекао је Путин. према преводу Тхе Гуардиан. „А када је угрожен територијални интегритет наше земље, да заштитимо Русију и наш народ, свакако ћемо употребити сва средства која су нам на располагању. То није блеф.”

Путин је поново изнео исту поенту касније у свом говору:

„Грађани Русије могу бити сигурни да ће територијални интегритет наше отаџбине, наша независност и слобода бити обезбеђени – још једном то наглашавам – свим средствима која су нам на располагању.

Овде је важна фраза „територијални интегритет“. Руска нуклеарна политика дозвољава да се такво оружје користи у конвенционалном сукобу само када „прети самом постојању државе“, сматра доктрина објављена 2014. Такво оружје би се користило само у случају напада на Русију, а Русија је ове недеље објавила планове за 'референдуми' на окупираним територијама у Украјини да их званично учини руском територијом. Дакле, имплицитна претња је да би сваки покушај Украјине да поврати више територије могао да се суочи са нуклеарним одговором.

Ово изгледа као права ескалација реторике, али како је рекао Лоренс Фридман, емеритус професор ратних студија на Краљевском колеџу у Лондону, је писао раније, нуклеарне претње су биле део Путиновог приступа све време. На почетку инвазије Путин је изјавио да ће се свака нација која покуша да спречи инвазију суочити са „последицама са којима се никада нисте суочили у својој историји“. Даље је јавно наредио свом министру одбране Шојгуу и начелнику Генералштаба Герасимову да „пребаце снаге за одвраћање војске на посебан начин борбене дужности“.

У практичном смислу, ово није значило ништа, већ је само требало да подвуче Путинову решеност да употреби нуклеарно оружје. Са Путинове тачке гледишта, приступ је функционисао: земље НАТО-а су биле одвраћане од директног пружања помоћи Украјини, а испоруке оружја и друге опреме су оклевале и праћене су политичке бриге о 'ескалацији'. Чак и сада САД имају одбио да испоручи борбене авионе и ракете дугог домета коју је затражила Украјина.

Сложено је питање да ли би Путин заиста употребио нуклеарно оружје. Како Фридман примећује, они би имали мало тактичке користи у тренутном сукобу. Такозвано нуклеарно оружје на бојном пољу је најефикасније за разбијање великих концентрација оклопних снага, којих нема. Друге могуће мете би биле цивилна инфраструктура, али би практични ефекти таквог удара били мањи од политичког утицаја Русије која је прешла нуклеарни праг.

Руски нуклеарни удар би учврстио опозицију, окренуо неутралност против Русије и ризиковао да наруши савез са Кином. То би уништило сваку шансу за споразумно решење са Украјином и претворило сукоб у тотални рат без ограничења, што је опасна ситуација с обзиром на војну слабост Русије. Док би неки тврдолинијашки елементи у Русији могли аплаудирати овом потезу, пошто је то било позивајући на нуклеарне ударе неко време, гледајући како се „специјална војна операција“ претвара у нуклеарни рат, Путин би вероватно изгубио већи део своје подршке унутар Русије. И то чак и пре него што САД или друге силе одговоре.

Али можда гледамо у погрешном смеру када претпоставимо да је реч о нуклеарном наоружању.

Један аспект који је до сада био мало разматран је да када Путин говори о „свим средствима која су нам на располагању“, можда размишља о другим опцијама. Када је конвенционална сила подбацила у Сирији, режим који је подржавала Русија прибегли нападима хемијским оружјем на цивиле да тероришу опозицију. С обзиром на такав преседан, хемијско оружје би могло изгледати као атрактиван начин подизања улога, а да се не пређе нуклеарни праг. Опет треба напоменути да ће војни утицај вероватно бити изузетно низак: хемијски удари у Украјини би вероватније били начин ескалације Текућа кампања Русије удара на цивилне циљеве. То вероватно не би помогло Путину, али у овом тренутку би он можда био спреман да покуша скоро све.

„То није блеф“, инсистирао је Путин, што ће наравно поставити питање да ли је то блеф. Блефирао или не, остало му је врло мало карата да одигра. Делимична мобилизација неће помоћи стварима у кратком року, а он је већ убацио све конвенционалне снаге на располагању.

У међувремену, они око Путина можда такође разматрају своје опције. Ово је Путинов рат и други би можда били спремни да одустану од њега радије него да се суоче са све већим војним и економским губицима. Причамо о пучу у палати је гласнији него икад, а његов говор неће учинити ништа да то промени.