Путиново коцкање у Украјини је Си-јев пот за победу

6. октобра 1973. коалиција арапских држава наоружаних совјетским оружјем покренула је изненадну инвазију на Израел током Јом Кипура, јеврејског светог дана. САД и Холандија, између осталих земаља, пружиле су војну помоћ Израелу, који је победио у рату. Као одговор, арапске чланице ОПЕК-а, Организације земаља извозница нафте, забраниле су продају нафте присталицама Израела. У Холандији је то резултирало „недељом без аутомобила“, што је омогућило мојим пријатељима и мени да возимо бицикл по аутопутевима.

„Ембарго на нафту пре 40 година подстакао је енергетску револуцију“, wrote (написано) енергетска икона Данијел Јергин на својој 40^th годишњица. Нафтне компаније су избушиле Северно море, Аљаску, Мексички залив и канадски нафтни песак за нова снабдевања. Домаћи угаљ и нуклеарна енергија су поново добили замах. Појавиле су се индустрије ветра и сунца, а САД су поставиле стандарде ефикасности горива за нове аутомобиле.

24. фебруара 2062. године, када се осврнемо 40 година уназад, видећемо генезу још једне енергетске револуције, подстакнуте бруталном инвазијом Русије на Украјину. Овог пута, међутим, победник можда неће бити „Запад“ — лабаво дефинисан као Северна Америка, Европа, Аустралазија, Јапан, Јужна Кореја и њихови савезници.

Док Европљани прекидају своју зависност од руских фосилних горива и убрзавају свој прелазак на изворе енергије без угљеника, могу се неочекивано наћи у вези са другим режимом: Кином. Рат Русије у Украјини јача геополитичку моћ Кине и пребацује већу контролу над фосилним горивима, базним металима, ретким земним металима и полупроводницима на Пекинг. Западу се то можда неће допасти — али може ли учинити нешто да промени исход?

„Енергетска независност“ је тежа него што изгледа

Европљани одавно знају да зависност од руске нафте и гаса може бити проблематична. Када је руски државни Газпром у јануару 2006. прекинуо испоруку природног гаса Украјини, „...то је створило кризу поверења на страни ЕУ“, каже експерт за Русију др Ендрју Монаган. Он тврде да су Гаспромови поступци довели до тога да неке државе ЕУ планирају да „редизајнирају своје стратегије енергетске безбедности, са конкретним исказаним намерама да се диверзификују од зависности од Русије“.

Наравно, ЕУ је урадила супротно надајући се да ће економска интеграција са Русијом минимизирати изгледе за сукоб. Премотавамо 16 година унапред, а европска зависност од руских угљоводоника је опасна колико ју је тешко прекинути. Ако ЕУ забрани руску нафту и гас, неће имати другог избора него да настави да производи енергију нуклеарном фисијом, а можда и угљем, док покушава да набави течни природни гас (ЛНГ) из Северне Америке и других места. То неће бити лако и може се радити само постепено.

Дугорочно, Европа мора да уравнотежи тренутне потребе са енергетском транзицијом којом се постиже „енергетска независност“ – тежи циљ него што ентузијасти замишљају. Да, Европа може и треба да убрза примену ветра и соларне енергије за напајање домова и храни нове индустрије гладне енергије, попут центара података. И водоник би требало да буде проширен иако се његова производња за сада делимично ослања на руски гас. Међутим, најважније инвестиције за енергетску независност биће у комуналном складиштењу енергије и Нуклеарна фузија, за коју се очекује да ће у наредној деценији постићи комерцијализацију. Могао би да обезбеди јефтину, чисту, обилну енергију било где на планети.

Не навијај још. Ова енергетска стратегија може бити губитак за Русију, али будућност изграђена око обновљивих извора енергије и електрификације могла би имати једнако проблематичног победника: Кину.

Сијева нова вазална држава

Нисам читач мисли. Али, ако је кинески председник Си Ђинпинг упола мањи од онога каквим га аналитичари представљају, онда верујем да он уновчава дугорочну инвестицију. Докази сугеришу да је Путин пре Олимпијских игара у Пекингу тражио Си-јеву подршку за руску инвазију на Украјину. Си се сигурно трудио да обузда своје узбуђење. Заблудни снови о руском диктатору би покренули тешке санкције са Запада, приморавајући Путина да бира између пада са својим бродом — или предаје своје капетанске функције Сију.

Ово би могла бити најјефтинија геополитичка победа у историји. Путинова чежња да уђе у историјске књиге као 21^st цар је уместо тога појачао Сијеву кампању да Кину учини светском суперсилом. Путин, згодно, такође дозвољава Сију да симулира последице силног поновног заузимања Тајвана.

Си ће, са својим препознатљивим малим осмехом, понудити да поштеди Путина од економског напада Запада, али само под Сијевим условима. У суштини, ово би Русију претворило у колонију Кине, а Путина у Сијевог вазала. Кина ће тако обезбедити право да купује руску нафту и гас по паријским ценама, дајући својим индустријским фирмама конкурентску предност у односу на западне компаније које плаћају премију. И то ће гарантовати Кини приступ руском рударству и металима, који су од суштинског значаја за успешну енергетску транзицију—и у веома малој залихама.

Метал-о-манија

Сваки озбиљан план за постизање нето нулте емисије угљеника до 2050. (или до 2060. у случају Кине) позива на масовну електрификацију. Електрична возила (ЕВ) апсолутно морају да замене дизајн мотора са унутрашњим сагоревањем ако желимо да спречимо загревање за више од 2°Ц. Истраживачи са Универзитета Принцетон процена да је САД, на пример, потребно 50 милиона електричних возила на својим путевима до 2050. године да би се постигла нето нула (од 2020. тамо је регистровано само 1.8 милиона ЕВ). ЕВ батерије захтевају велике количине метала, и погодите где се много копа? Русија и Кина.

Само за литијум-јонске батерије — без обзира на друге намене — годишња потражња за никлом, примарним материјалом, је пројектован да порасте више од осам пута до 2030. Потражња за литијумом ће порасти више од девет пута. За енергетску транзицију до 2050. године, аналитичарска фирма Воод Мацкензие процене да капитални издаци за основне метале морају достићи 2 билиона долара у наредних 15 година и довести до петоструког повећања понуде до 2040. године.

Цене никла су скочиле после руске инвазије на Украјину, од 24,716 долара по тони 24. фебруара на преко 100,000 долара 8. марта пре него што је Лондонска берза метала обуставила трговање на неодређено време. Русија чини 5% светске производње никла али 20% никла високог квалитета, тип који се користи у ЕВ батеријама. Произвођачи аутомобила ће пренијети додатне трошкове на потрошаче, што значи да ће мањи број људи моћи приуштити ЕВ.

Кина, у међувремену, рачуни за преко 12% светске производње литијума и око 70% ретких земних метала, од којих су оба неопходна за ЕВ батерије и многе електронике. У Демократској Републици Конго кинеске компаније у државном власништву имају обезбедио већину рудника који ваде кобалт, још један метал потребан за ЕВ батерије, који се налази само у траговима другде у свету.

Ако би Кина де факто контролисала и руске ресурсе, Си би имао контролу снабдевања над компанијама које раде на енергетској транзицији. Осим ако западне нације не прошире рударство у пријатељским земљама – брзо и без истовремених повећања емисија и загађења – електрификација ће зависити од Кине. Европа ће само заменити руске гасоводе за кинеске ланце снабдевања. То није „енергетска независност“. И постаје горе.

Одвојите совјетски блок

Масовна електрификација не зависи само од батерија које садрже метал, већ и од полупроводника. ЦОВИД-19 је открио крхкост светског ланца снабдевања чиповима, пошто су несташице приморале произвођаче аутомобила да одложе или зауставе производњу. Руска инвазија на Украјину и кинеска претња Тајвану, који она тврди као сопствену територију, продубили су ову кризу. Ако би Кина стекла контролу над Русијом Тајван би поседовао светску индустрију чипова и тиме обезбедио задављење многих глобалних индустрија.

Како би се ово одиграло? Таиван Семицондуцтор Мануфацтуринг Цомпани (ТСМЦ) је највећи уговорни произвођач чипова на свету са 54% тржишног удела. Унитед Мицроелецтроницс Цорп (УМЦ), такође на Тајвану, је трећа по величини са 7% тржишног удела, а компаније из континенталне Кине чине још 7%. Ако би Кина силом заузела Тајван, да ли би Запад могао приуштити да санкционише Кину на начин на који има Русију ако би то значило губитак приступа 68% глобалне понуде чипова?

Полупроводници могу чак представљати већи стратешки ризик од руских метала, нафте и гаса. Даља несташица чипова, нагомилана због несташице метала, повећала би цене ЕВ-а (и цене аутомобила уопште) још више. Уколико западне нације не убрзају домаће рударство и не изграде сопствене фабрике чипова, могле би изгубити своје традиционално лидерство у аутомобилској индустрији и другима.

Проблем иде даље од чипова за аутомобилске апликације. Кина би љубав Русија је контролисала Украјину, као ту државу залихе једна половина светског неонског гаса (занимљиво је добијеног из руске производње челика) и 40% његовог криптона, а оба су неопходна у производњи полупроводника. Добављачи су на измаку и значајно подижу цене.

Запад већ зна да мора да подстакне домаћу производњу чипова, као што је јасно речено у обраћању председника Џоа Бајдена о стању у Унији. Сада постоји још више разлога за усвајање нових полупроводника, као што су транзистори снаге галијум нитрида којима нису потребни ови гасови из Украјине и који драстично побољшавају енергетску ефикасност.

Сценарио праве ноћне море

Запад би био у страшно слабој позицији ако би Кина добила јефтин приступ руским угљоводоницима и металима, постигла доминацију у чиповима и наставила да осваја положај у Африци и другим рударским центрима. Прави сценарио ноћне море је, међутим, ако Кина све то уради побеђује у трци за комерцијалну фузију.

Док велики број западних компанија тврди да је на путу за прва комерцијална постројења за фузију 2030-их, Кина улаже значајан капитал у фузију и прави напредак. Победа Кине у трци фузије учинила би да победа Совјетског Савеза 1957. са Спутњиком, првим вештачким Земљиним сателитом, делује чудновато у поређењу.

Боље да Запад победи у овој трци. Било је охрабрујуће видети да је Бела кућа 17. марта сазвала самит „Развијање смеле деценије визије за комерцијалну фузиону енергију“. То је био први пут да је америчка администрација тако јавно подржала фузију, прозивао његов „потенцијал као сигуран, обилан извор поуздане електричне енергије без угљеника“.

Без руске инвазије на Украјину, тешко је замислити да Бела кућа обећава да ће „убрзати фузију“. Можда нема јачег знака да се спрема енергетска револуција.

Излаз из сценарија ноћне море

Да би се избегао сценарио из ноћне море у којем Кина ефективно контролише глобалну енергетску технологију, Запад треба да се сабере. Комбинација тактичне дипломатије и економске политике могла би да спречи овакав исход.

Прво, Запад треба да пронађе слатку тачку између подршке Путиновој опозицији и храњења Кремља дезинформацијама о западној инфилтрацији и петоколумнистима. Запад мора да пружи маслинову гранчицу руском народу — без обзира да ли је млад и образован или богат и моћан — и да разликује његове наде и тежње од Путинових.

Можда украјински председник Володимир Зеленски и Алексеј Наваљни, руски Нелсон Мандела, могу да воде историјско помирење и залажу се за будућност бољу од колонизације под Кином. Обични Руси то заслужују. Луђе ствари су се дешавале у историји.

Друго, нова геополитика енергије, метала и чипса позива западне државе и њихове савезнике да развију локалне изворе снабдевања и да убрзају комерцијализацију фузионе енергије. Ниједна држава или компанија то не може учинити сама. И не, не можемо да чекамо „уредне енергетске транзиције“ фаворизован од стране компанија за фосилна горива. Геополитика се суштински променила.

Надајмо се да ћемо 24. фебруара 2062. погледати уназад 40 година и видети појаву енергетске револуције која нуди прилику и правду свим људима, укључујући и руску јавност. Моћ, било у политици или енергетици, на крају крајева припада људима. Путину и Си би било добро да се тога сете.