Пут Рафаела Надала до 23. главне титуле на УС Опену могао би укључивати Алкараза и Медведева

Пут Рафаела Надала до 23. гренд слем титуле неће укључивати Новака Ђоковића, али би могао да укључује тинејџерску сензацију Карлоса Алкараза и браниоца титуле на УС Опену Данила Медведева.

Са Ђоковићем званично ван турнира због невакцинисања, Надал неће морати да се суочи са својим највећим ривалом у Њујорку. Ипак, 2. носилац би могао да се састане са 3. Алкаразом у полуфиналу и 1. Медведевим у финалу. Надал је победио Медведева у епском финалу од пет сетова 2019.

Надал је лидер свих времена са 22 велике титуле у синглу, једном више од Ђоковића (21) и две више од Роџера Федерера (20), који не игра на Отвореном првенству, али се очекује да се врати на Лејвер куп следећег месеца.

Прва четири фаворита за освајање титуле по Цезару Вилијаму Хилу су Медведев (2/1), Надал (7/2), Алкараз (9/2) и вицешампион Вимблдона Ник Кирјос (6/1).

Надал, 36, игра против Аустралијанца Ринкија Хиџикате.

„Рафа је дефинитивно један од фаворита“, рекао је четвороструки шампион УС Опена Џон Мекинро уочи жреба. „Нема сумње у то... Рафа има добре шансе као и било ко други да освоји ово. Ако не и више шансе, очигледно.”

Надал је раније освојио прва два меча гренд слема ове године на Отвореном првенству Аустралије и Француске повукао се уочи полуфинала Вимблдона са Ником Кирјоомс због трбушне сузе.

Вратио се раније овог месеца у Синсинатију, изгубивши од коначног шампиона Борне Ћорића у три сета.

Мекинро је међу онима који спекулишу да би Надал, који ће први пут постати отац, могао да се повуче у блиској будућности.

„Нема разлога да се мисли да, ако Рафа настави да воли да игра, не би могао да настави да продуцира на прилично високом нивоу“, рекао је Мекинро. „Само сам мислио за њега, пошто је толико освојио, да ли ће наставити да ради ако уопште падне. Мора да осећа да је ту и да побеђује или да је близу победе. Дакле, сумњам да ће то бити прилично брзо. Мада ме то не би задржало.”

Медведев, који је победио Ђоковића у прошлогодишњем финалу да би покварио кандидатуру Србина за календарски гренд слем, први је члан који није из Велике четворке који је био први носилац на гренд слему у последњих 4 година и суочиће се са Американцем Стефаном Козловим у свом првом утакмица.

Рус би тада могао да се суочи са канадском звездом Феликсом Оже-Алијасимом у четвртфиналу, 4. носиоцем Стефаносом Циципасом у полуфиналу и Надалом у финалу.

„Изгледа мање-више исто“, рекао је Мекинро о Медведеву. „Питате се шта се дешава у његовој глави, очигледно, са оним што се дешава са тим ратом. Дакле, не могу да замислим да то не игра улогу у свим тим руским играчима и шта се дешава у том делу света.

„Када сам то рекао, и даље мислим да је он један од фаворита, један од два најбоља пара, нема сумње. Дакле, то је очигледно занимљива прича коју треба пратити. А тактички постоји сасвим друга ствар. Очигледно да игра тако далеко. Чини се да ће га то сустићи… они ће схватити, играчи треба да смисле начин да се изборе са тим, а он мора да се прилагоди. Видећемо да ли ће то прилагођавање бити направљено или треба да се изврши.”

Међу мечевима првог кола кокица на мушкој страни су Американац Џек Сок, који је ушао у жреб након што се Ђоковић повукао, против Дијега Шварцмана; Бр. 23 Киргиос против његовог партнера у дублу Тханаси Коккинакиса; и шампион из 2020. Доминик Тим против 12. броја Пабла Карена Бусте.