Извештаји о мојој смрти су у великој мери преувеличани (извињавам се Марку Твену)

Председник Бајден рекао недавно да ћемо „затворити [угаљ] електране широм Америке и имати ветар и сунце“. Сенатор од демократа Западне Вирџиније Џо Манчин, који представља државу која 90% електричне енергије добија из угља, заједљиво звао Бајденови коментари „нечувено… увредљиви и одвратни“ који „занемарују тешку економску бол коју амерички народ осећа због растућих трошкова енергије“. Сенатор Манчин је пружио законодавну подршку председнику Бајдену такозваном „Закону о смањењу инфлације“, препуном свињетине за ветар и соларну енергију, у замену за „магловит 'договор' са лидером већине у Сенату Чаком Шумером и председницом Представничког дома Ненси Пелоси да настоје усвојити језик дизајниран да поједностави федералне процесе издавања енергетских дозвола”.

Али суштина остаје у корист сенатора Манчина, чак и ако га игра демократски естаблишмент: Кинг Цоал се враћа широм света. Рудари угља у Западној Вирџинији могу лако да изгубе средства за живот због диктата обновљивих извора енергије прогресивних Зелених демократа који су задужени у Вашингтону, али Кинг Цоал доминира тамо где је важно. Након деценија енергетске политике на Западу која је настојала да елиминише употребу угља у глобалној економији, чини се да Кинг Цоал живи кроз 2^nd препород.

Азија води: повратак

Читуље за угаљ најављене су ад наусеам, последњи пут на прошлогодишњем УН климатским променама Самит ЦОП26 у Единбургу. Ипак, видели смо осмоструки раст цена угља од септембра 2020. на преко 430 долара по тони две године касније у односу на цене које су се кретале између 50 и 150 долара по тони током протекле деценије. Ово је било вођено поновним порастом потражње након пандемијских блокада – посебно у Кини и Индији, два највећа светска потрошача угља који чине две трећине укупног светског становништва – али и у Јапану, Јужној Кореји, Европи и САД.

Према БП статистички преглед, глобална потражња за електричном енергијом, која је расла у просеку од 2.5% у деценији до 2021. године, порасла је за 6.2% у 2021. У Азији је потражња за електричном енергијом расла чак и брже од 8.4%. Глобална производња електричне енергије из угља, највећег светског извора електричне енергије, поставила је рекорд у 2021. Иако је расла за 1.2% годишње током протекле деценије, порасла је за 8.8% у 2021. у односу на претходну годину. Трендови сугеришу да ће угаљ уживати још најмање неколико година.

Након што су суше и топлотни таласи довели до несташице струје у Кини и Индији прошле године, обе земље су убрзале изградњу рудника угља и електрана на угаљ упркос 'обавезе климатске политике' за постизање циљева нето нулте емисије до 2060. односно 2070. године. Очекује се да ће Кина одобрити 270ГВ нових електрана на угаљ до 2025, већи од целе америчке флоте угља. На самиту ЦОП27 у Шарм Ел Шеику, Египат, индијски министар угља Пралхад Џоши рекао да ће угаљ играти важну улогу „најмање до 2040. и даље“. Он је наставио: „Дакле, у Индији се у догледној будућности не дешава никакав прелазак са угља“.

На прошлогодишњем самиту ЦОП26 у Глазгову није било изненађење да су Индија, Кина и неколико других земаља у развоју створиле приговор у последњем тренутку на језик који је позивао на „постепено укидање“ угља. На емоционално жаљење које је изразио а уплакани Алок Шарма, домаћин и председник ЦОП26, коначни текст Глазговског споразума позивао је само на „фазно смањење“ угља. На преговорима ЦОП27 који су управо завршени у Шарм Ел Шеику, Индија је то захтевала угаљ не треба „издвајати“ у коначном споразуму и да се „сва фосилна горива“ третирају као једнака.

Очигледно је да ни Кина ни Индија – као и многе друге земље у развоју које зависе од угља – неће правити компромисе у погледу енергетске безбедности и циљева економског раста, а понајмање током глобално турбулентних времена након пандемије и руско-украјинског рата .

Европа заостаје: Повратак у прошлост

Док ће велика потражња за угљем у Азији трајати још најмање неколико деценија, повратак угља је још значајнији у Европи. Ово је иста она Зелена Европа која се хвалила својим демонтирањем угља и нуклеарних електрана док је увела финансијски ембарго мултилатералним развојним агенцијама као што су Светска банка и Међународни монетарни фонд за развој фосилних горива у земљама у развоју.

Почнимо од Немачке, епицентра зелене Европе. Међу новијим насловима енергетских вести у тој земљи је овај: „Немачка демонтира ветропарк да би проширила рудник угља“. И још један је на „Немачка поново отвара пет електрана на лигнит“. Читаоци би могли приметити да је лигнит најпрљавији облик фосилног горива за производњу електричне енергије, али живимо у чудним временима.

Крајем јуна коалиција канцелара Олафа Шолца дао зелено светло да поново покрене 27 електрана на угаљ до марта 2024. То је велики преокрет за земљу која је избегавала сва фосилна горива у последње три деценије, затворивши своје нуклеарне електране након инцидента у Фукушими, као и своје фабрике на угаљ и природни гас за њихов велики угљенични отисак.

Тешка зависност од руског природног гаса пре руских санкција — до 60% укупне потражње за гасом — није регистрована у немачким ревизорским књигама „угљичног греха“, тако да је то било у реду. Све док Немачка није зависила од фосилних горива европског порекла – не дај Боже да зависи од сопственог фрактираног гаса или од нафте и гаса Северног мора – прошла је тест врлине „борбе против климатских промена“. Али испоруке руског гаса су се прогресивно смањивале, пошто је ЕУ себи санкционисала руски гас након што је председник Путин наредио да руски тенкови уђу у Украјину крајем фебруара. Прво су биле блокаде од стране Гаспрома, по неком техничком или оном терену, а онда саботажа оба гасовода Северни ток средином октобра што је довело до де факто искључења Немачке и Европе из највећег дела испоруке руског гаса.

Док безуспешно траже брзе замене увоза природног гаса из Канада до Катар, Немачка се суочава са изгледима зиме са обавезним рационисањем гаса за домаћинства, чак планирање огревног дрвета за грејање дома. То већ сведочи десетковање немачке енергетски интензивне индустрије од петрохемије до дрвета, папира, стакла, алуминијума и челика.

У ЕУ имају Аустрија, Француска, Италија и Холандија најавио планове продужити или поново покренути електране на угаљ да би преживеле зиму. Попут Немачке, ове земље виде повратак на угаљ као „привремени“, како би избегле нестанке струје, незапосленост и масовни немири током зиме када наступа рецесија. Стављање смоквиног листа на енергетску кризу коју је изазвала донкихотска зелена политика Европе, ан енергетски аналитичар у европском трусту мозгова Бруегел означите овај избор као „веома повремено, највише једну или две зиме, иу малим дозама“. Ипак, тешко је уверљиво сугерисати да ће европска енергетска криза бити решена за неколико година: Финанциал Тимес, на пример, упозорава да ће криза „потрајати годинама“.

Снаге краља угља

Угаљ је једно од енергетски најгушћих горива у природи настало од наслага животињске и биљне материје дубоко у земљи у условима високог притиска пре више од неколико стотина милиона година. Да би се илустровала густина енергије угља, Теслина батерија која тежи преко 500 кг и узима 25-50 тона (тј. хиљада кг) минерала за ископавање, обраду и транспорт, може да складишти исту енергију као пука 30 кг угља.

Кроз индустријску револуцију, угаљ је створио возове, пароброде и фабрике модерног доба, иако се користио британски угаљ у антици од Римљана за ливнице гвожђа и загревање купатила. Од скоро потпуне зависности од традиционалне биомасе (дрво, дрвени угаљ, балега, слама, итд.) пре 1800. године, угљу је био потребан један век да половину глобалне потрошње примарне енергије. Енергетске транзиције трају ужасно дуго, као рад Вацлав Смил је исцрпно испитао.

Прошлог месеца, Џеф Кари, шеф одељења за истраживање роба Голдман Сакса, дао је сведочење о томе, наводећи у интервјуу: „Крајем прошле године укупна фосилна горива представљала су 81% потрошње енергије. Пре 10 година, они су били на 82%...3.8 билиона долара улагања у обновљиве изворе енергије померили су фосилна горива са 82% на 81% укупне потрошње енергије. Очигледно је да обновљива енергија не иде никуда брзо.

Али можда најмање цењен аспект енергије засноване на угљу је њен геополитички значај. Често се сматра „неполитичким“ горивом, угаљ је најзаступљенији познати енергетски ресурс. Релативно је јефтин за рударење, транспорт и складиштење. Његово присуство у значајним количинама у насељеним земљама као што су Кина, Индија, Индонезија и Јужна Африка – осим у земљама богатим ресурсима САД, Русије и Аустралије – чини гориво од виталног значаја из перспективе енергетске безбедности. Исте те многољудне земље иначе немају довољно других фосилних горива – нафте и природног гаса – који представљају велики терет за њихов платни биланс.

Загађење амбијенталног ваздуха у урбаним и руралним областима у земљама у развоју је велики проблем јавног здравља, али „подригивање“ електрана на угаљ није главни узрок како се обично мисли. То је првенствено због унутрашњег сагоревања чврсте биомасе у кувању и грејању. Процењује се да око 30% светске популације још нема приступ чистим технологијама кувања. Светска здравствена организација Извештаји да близу 4 милиона људи прерано умре од болести које се могу приписати загађењу ваздуха у затвореном простору сваке године. Употреба огревног дрвета, балеге и жетвених остатака у домаћинствима је узрокована недостатком приступа јефтиној електричној енергији заснованој на угљу и модерним горивима као што је ТНГ.

Дуго клеветан као најпрљавије од фосилних горива, угаљ је, напротив, модерна прича о успеху технологије. Кључни загађивачи од сагоревања угља у електранама за производњу електричне енергије су драматично опали са технолошким побољшањима у последњих неколико деценија са развојем ултра-суперкритичних постројења високе ефикасности и ниске емисије. Они су драстично смањили емисије загађујућих материја које негативно утичу на здравље људи, укључујући угљен моноксид, олово, сумпор диоксид (СО2), оксиде азота (НОКС), приземни озон и честице (ПМ). Ново постројење за прах угља са пречистачима димних гасова, филтерима од тканине, каталитичком редукцијом и другом контролном опремом и процесима, смањује НОКС за 83%, СО2 за 98% и ПМ за 99.8% у поређењу са сличним постројењем без таквих карактеристика контроле загађења, према америчком Министарству енергетике.

Живео краљ угаљ

климатски индустријски комплекс већ дуго оцрњује фосилна горива у име претпостављене предстојеће климатске апокалипсе. Он је лишио секторе нафте, гаса и угља капиталних инвестиција и преусмерио трилионе долара јавних средстава за субвенционисање индустрије ветра, сунца и електричних возила. Због релативно високих емисија угљен-диоксида из угља при сагоревању, климатски алармисти су то гориво прогласили највећим зликовцем. Ипак, на Кинг Цоал-у је да настави да служи основним потребама преко три четвртине становништва планете. Мало је вероватно да ће креатори политике у Кини, Индији и другим многољудним земљама југоисточне Азије и Африке напустити гориво и ризиковати добробит својих амбициозних грађана на наговоре западних идеолога о клими.