Рубен Сантиаго-Худсон тражи виши стандард

Рубен Сантјаго-Худсон има много тога на свом тањиру. И његов ум.

Проклета пандемија, хваљени мултихифенски уметник наставља низ завидних пројеката, укључујући, у последње време: представу награђену Тонијем (редитељ), филм награђен Оскаром (сценариста) и самосталну представу која је помогла да се Бродвеј поново отвори ове јесени (глумац, редитељ, писац, музичар).

„Нико не ради више од мене“, инсистира он преко телефона. „Нећу то дозволити. Можете радити as тешко, не могу то да одредим. Али ја одређујем колико напорно радим.” Застаје да размисли. „Понекад ми људи кажу: 'Рубене, одмори се. Молим те лези. Само пусти то.'"

И како такав савет одговара радохоличару?

„Понекад морам да спустим дупе“, смеје се. "Поготово када ми то каже моја жена."

Размена обухвата много тога што га чини тако убедљивим уметником: његова жестока радна етика је ублажена лукавим самосвесним хумором, а он је стално фокусиран на људе са (и за које) све то ради.

Са 65 година не показује знаке успоравања. Па, не осим ако није приморан; он је повредио леђа припремајући самосталну емисију, Лацкаванна Блуес. Али ни то га није могло дуго задржати. Упркос неколико отказаних наступа, Лацкаванна завршио своје планирано приказивање, зарадио одличне критике и одиграо важну улогу у повременом поновном покретању Бродвеја. Отварање поред титана попут Зао Хамилтон, понудио је алтернативу посетиоцима позоришта који још нису спремни да буду захваћени вриштећом гомилом.

"Фантом [опере] има изузетну забавну вредност“, каже он о још једном дуготрајном спектаклу. „Фасцинира ме сваки пут када га видим. Али са Лацкаванна, Дајем вам приступ другом ресурсу. Забавно је, али је и тражење душе. Ради се о сведочењу милости.”

У њему је играо десетине ликова док круже око гравитационог центра, а то је Дадиља, фигура мајке која је усвојила и власница пансиона у којем је провео већи део свог детињства. И осећао се другачије од милијарде долара Зао – не нужно боље, али другачије. Било је интимно, лишено комерцијалног цинизма и паклено смешно. Чак се ушуњао у неколико бројева на својој хармоници, од којих је последња била тако лепо изведена да су сви у мом реду плакали. Био је то добродошао повратак у заједничку сензацију након осамнаест месеци изолације.

„Где другде то можете добити осим у позоришту?“ он пита.

Сада се вратио по још, режирајући нову представу о Риалту, која опет добро одговара његовом вештини да извуче достојанство из невоље. Скелетон Црев, номинованог за Тонија Доминика Морисоа, прича причу о радницима у продавници аутомобила у Детроиту 2008. јер спречавају економску опасност и брисање духовног издржавања.

„То подстиче ваше срце у дубину, до одређеног степена“, каже он, „и такође слави људе који одржавају ову земљу да функционише и креће се и ради и жртве које подносе као радници.“

Отворен је ове недеље за рејвове, а многи су хвалили недостатак воајеристичких стереотипа и Морисеауово одбијање да понуди паблум суочени са нерешивим сукобом. Али долазак тамо је био далеко од глатке вожње. Талас Омикрона нанео је ужасну штету позоришној индустрији, трајно затворивши пола туцета бродвејских представа и заплашивши публику на рекордно ниску посећеност. Скелетон Црев није био имун: три члана глумачке екипе су била позитивна у децембру, један за другим, одлажући премијеру за скоро месец дана.

„Већ десет недеља вежбам овде“, каже Сантјаго-Худсон, описујући процес узастопних обучавања подстудија. „Сваке недеље сам морао да убацим још једног глумца, да га прођем кроз кораке, да почнем од нуле.

Иако ово може изгледати као застрашујућа итерација старе изреке „шоу мора да се настави“, он престаје да додаје „по сваку цену“. Посао је важан, али не више од радника. А та разлика је укорењена у речи која се изнова појављује у више телефонских разговора.

"Поштовање“, каже он звучним курзивом. „Имам огромно поштовање према студентима јер сам то урадио. Нисам тек тако изашао из мајчине утробе као проклети Тони победник. Мој први посао у Њујорку је био А Солдиер'с Плаи. Покрио сам три лика. Зато увек почињем са тим: поштовање. Они су највећа инвестиција коју можете да направите и то покушавам да кажем позориштима. Они су ваша полиса осигурања.”

Усредсређеност драме на интегритет радника у једностраном систему осећа се све више одјека након Омикрона. Баш као што ликови делују под надолазећим страхом од затварања, да ће им моћи избрисати средства за живот од стране моћи ван њихове контроле, тако раде и запослени на Бродвеју. Сантјаго-Худсонов опис представе могао би се подједнако применити на ликове као и на глумце, дизајнере и уметнике који их оживљавају на сцени.

„Чак и у најмрачнијим тренуцима, окупљате се на овом месту са сврхом: да do нешто. Долазимо као душе и обрачунавамо се са нечим што покушава да нас победи, а што нећемо дозволити.”

Будућност остаје мутна. Публика је још увек нервозна, а скоро свака очекивана емисија је померила датум отварања најмање месец дана уназад. Многе преживеле продукције су додале додатне омоте и обучене нове приправности, али истинско системско прилагођавање остаје ван домашаја. Преговори о раду су замрзнути, чак и када све више емисија прекида рад, а друге иду на неодређене паузе без гарантовања обнављања уговора. Штовише, будуће варијанте и таласи инфекције су неизбежни. Иако постоји разлог да се надамо да ће следећи бити релативно благ, исто тако је вероватно да ће бити и горе, све док милијарде људи (милиони њих само у Америци) остану невакцинисани. Да би позориште опстало у било ком препознатљивом облику, потребно је да се прилагоди, тешко и брзо, на начин на који није успео током почетног периода гашења.

Али један човек не може да уради сав тај посао. Чак и док се залаже за боље мере заштите („Назваће ме изазивачем проблема“, гунђа он, не без задовољства), Сантјаго-Худсон је фокусиран на листу својих пројеката. Следи још једна редитељска свирка: нова представа о црној икони Сиднију Поатјеу, који је умро у децембру.

То чине три бродвејске емисије црних писаца које ће он режирати у свету након вакцинације. У било којој претходној години, тај број би био вредан пажње за наводно либералну, али претежно белу индустрију. Сада, они су само комади историјске плоче од писаца у боји.

Пораст маргинализованих гласова је охрабрујући, али Сантјаго-Худсон о томе говори са опрезом. Његово искуство је засновано не само на његовом животу као уметнику мешане расе (његов отац је био Порториканац, а мајка Блек), већ и на раду који је изнео на сцену ове сезоне. Док Скелетон Црев се најактивније бави вредношћу рада, она је неодвојива од вредновања живота црнаца у Америци.

„Није паметно у наше име да седам партија црних каже 'да' у исто време,” рекао је он о понудама прошле јесени. „Али толико смо очајни да будемо део странке да прихватамо договор који је дат. И нико од њих није зарадио. Како ће то утицати на оно што иде даље? Да ли Холивуд наставља да снима исти филм ако је Црни и не зарађује? Не. Али они ће узети белу звезду која је имала три промашаја и наставити да му дају филмове. За обојене људе, све је увек засновано на томе шта није успело или шта је успело.” Он уздише. „Види, тако сам срећан што видим ове људе како добијају шансу. Али зашто одједном? Раније нису радили седам геј представа у исто време. Нису урадили седам латино представа. Нису урадили седам јеврејских представа. Дакле, хоћете ли да урадите још седам црних представа у исто време? Не. И не би требало. Али хоћеш ли урадити неколико? Колико?"

Иако је скептичан у погледу дубоког апетита за променом, он указује на опипљиве закључке, за које се нада да би могли имати тежину код чувара капије даље на лествици.

„Ове представе је одржавало најмање 50% обојених људи“, рекао је он о новим емисијама. „Постоји јако тржиште обојених људи који желе да виде представе на квалитету, интегритету и нивоу Бродвеја. Дакле, хоћемо ли научити да су они важни и да нам могу помоћи да створимо дуговечност у овом послу? Шира, плаћена нето публика? Хоћемо ли искористити оно што се управо догодило?"

Резултат би требао бити да се сво позориште тренутно мучи, а не само драме непровјерених црначких писаца. Он се даље назире на једну идеју која је ушла у отворене разговоре међу продуцентима: да бели купци нису заинтересовани (и не би требало да их постављају) за комаде писаца у боји. Диверзификовати публику, сматра он, не значи раздвајати је у различита позоришта.

Као пример, он се присећа последње анегдоте о старијој белкињи која је видела Лацкаванна Блуес више пута, и пробила је кроз врата бине Цовид баријере да му каже колико јој је представа била важна.

„Ова стара бела жена са штапом ме ухвати за руку и каже: 'Ако је име Рубена Сантјаго-Худсона тамо, ја ћу бити тамо.' А ја сам као, 'Ова особа, немамо ништа заједничко, осим што смо људска бића.' Продуценти морају да знају да уметници свих боја значе нешто људима који не личе на њих.”

Он застаје, као да тражи нит која ће сажето повезати свој ланац мисли. Коначно се одлучује на једно, и оно му пристаје: мудрац, оштроуман и драматична подобност.

„Позориште је преузело толико различитих обавеза. То је било свето и забрањено, али је кроз читаву историју имало сврху. И све људи долазе у њега да пију из тог бунара.”