Русија сада има мало наде да ће постати главни добављач оружја на Блиском истоку

Руска инвазија на Украјину ће се вероватно показати као последњи ексер у ковчег циља Москве да постане главни снабдевач војног хардвера Блиском истоку и северној Африци.

Русија је 30. септембра 2015. војно интервенисала у сиријском грађанском рату на страни председника Башара ел Асада, чији је режим тада био у дефанзиви. Током наредних неколико месеци, Русија је дебитовала у борби са неколико нових система наоружања, погађајући мете широм Сирије и помажући Асадовим снагама да поврате офанзиву против његових отрцаних противника побуњеника.

Русија је искористила прилику коју је сукоб пружио да покаже и стави своју војну опрему на тест. Док су руске експедиционе снаге базиране из западне Сирије укључивале авионе из совјетске ере као што су Су-24 Фенцер и Су-25 Фрогфоот, имале су и елегантне нове авионе попут Су-34 Фуллбацк. Руски стратешки бомбардери Ту-160 Блацкјацк који никада раније нису били у борбама летели су у мисијама дугог домета из саме Русије да би бомбардовали циљеве у Сирији. У још једној демонстрацији домета руске војске, крстареће ракете Калибр су лансиране из Каспијског мора у Сирију на почетку сукоба.

У јануару је генерал-потпуковник Бен Хоџис, бивши командант америчке војске, признао да је био изненађен „када су ракете Калибр полетеле из Каспијског мора, погађајући циљеве у Сирији“.

„То је било изненађење за мене, не само способност, већ нисам ни знао да су тамо“, признао је.

Ходгес је Сирију назвао „приликом за обуку за бојну ватру“ за руску војску. Овај став је поновио нико други до руски председник Владимир Путин, који је описани његову сиријску кампању као „ефикаснији тренинг за војску земље од вежби“.

Чинило се да „нова“ руска војска користи прилику да поправи недостатке који су били тако евидентно показани у њеном злогласном петодневном рату против Грузије у августу 2008, сукобу који је Мајкл Кофман, истакнути стручњак за руску војску, једном предложио „треба сматрати последњим ура совјетске војске.

На почетку руске сиријске кампање, гласине обилују да је Алжир, дугогодишњи купац руског хардвера, желео Су-34 након што их је видео у акцији. Путин је свакако настојао да искористи сиријски сукоб за пласирање руског хардвера, а Москва се никада није устручавала да искористи рат као прилику да повећа свој удео на тржишту оружја у нестабилном региону.

„Што се тиче конфликтне ситуације на Блиском истоку, ја то не кријем и сви то разумеју. Што је више сукоба, то више купују оружје од нас. рекао Сергеј Чемезов, шеф руског државног одбрамбеног конгломерата Ростец и близак Путинов савезник, 2015.

Путин је постигао уносну продају ракетних система противваздушне одбране С-400 дугог домета Турској, чланици НАТО-а, у споразуму без преседана. Турски председник Реџеп Тајип Ердоган чак је наговестио да би његова земља могла да буде заинтересована за руске Су-35 Фланкерс или чак пету генерацију Су-57 Фелон који Москва већ дуго развија. Путин је лично показао Ердогану ове летелице током посете Русији 2019. године након што је купио сладолед од турског лидера.

Затим је Египат. Средином 2010-их, Египат је од Москве купио више војне опреме него било када од 1970-их. Ове набавке укључивале су флоту ловаца МиГ-29М2 и ракетних система ПВО С-300ВМ. Ирак је такође купио главне борбене тенкове Т-90 од Русије уместо више америчких М1 Абрамс, након што је раније купио флоту руских јуришних хеликоптера, и више пута је размишљао о куповини С-400 последњих година.

Након што су беспилотне летелице оштетиле нафтна постројења компаније Сауди Арамцо у септембру 2019. године, Путин је искористио прилику да подстакне земље у региону да купе руску противваздушну одбрану, тврдећи да су оне далеко супериорније од одбрамбених система које су саградили САД, којима управљају Саудијци. Русија и Уједињени Арапски Емирати су 2017 наводно развија млазњак пете генерације базиран на МиГ-29. Русија предложено УАЕ би могли да копродуцирају свој наводни Су-75 шах-мат пете генерације крајем 2021.

Међутим, недостаци у ономе што Русија заправо може да понуди, шта земље региона желе и тешкоћа пословања са Москвом постали су очигледни чак и пре рат у Украјини.

Као прво, САД су 2017. године увеле Закон о борби против америчких противника кроз санкције (ЦААТСА). Тај закон, између осталог, налаже увођење санкција против сваке земље која купује врхунски руски војни хардвер. ЦААТСА санкције су уведене Анкари у децембру 2020. због куповине С-400.

Затим су ту били предлози који никада нису кренули и договори који су пропали.

Док је Саудијска Арабија имала договорио куповину С-400 2017, на крају крајева опредијелио за амерички ТХААД систем уместо тога. Од када се прича о заједничком развоју ловца пете генерације са Русијом, Сједињене Државе су дозволиле УАЕ да купе 50 авиона пете генерације Ф-35 Лигхтнинг ИИ крајем 2020. Док је Абу Даби прекинуо разговоре о том значајном споразуму, то не значи окренуће се Русији за алтернативу. Такође остаје да се види да ли Русија уопште може у потпуности да развије Су-75 или Су-57. У међувремену, чини се да су УАЕ задовољни својом наруџбом од више милијарди долара за 80 веома моћних француских авиона Дассаулт Рафале Ф4.5 од 4 генерације које су потписали крајем 2021.

Египат је 2018. године наручио флоту Су-35, ризикујући да поднесе санкције ЦААТСА. Египат је издао ту наруџбу пошто су Сједињене Државе деценијама одбијале да му продају или напредне ракете ваздух-ваздух дугог домета или тешке ловце за надмоћ у ваздуху. Међутим, Египат је наводно несрећни његовом куповином. Као прво, авионима Су-35 који је Русија направљена за њу недостаје радар са активно електронским скенираним низом (АЕСА). Штавише, Египат је открио да су електронске противмере његових авиона Рафале брзо надјачале радар Ирбис-Е Су-35. Сада се чини да је Вашингтон вољан да по први пут коначно прода Каиру Ф-15, што би потпуно негирало његову потребу за Су-35.

Вреди поновити да се Москва и раније суочила са свим овим неуспесима њена војска је ушла у Украјину 24. фебруара и претрпела губитке у хардверу који су фатално поткопали Путинов пажљиво негован имиџ модерне и искусне руске војске. ЦААТСА ће ретроспективно изгледати као благи иритант у поређењу са свеобухватним санкцијама уведеним Москви због њене агресије на суседа.

Не само да ће Русији бити много теже да продаје нове системе наоружања, већ ће јој бити и изазов да обезбеди одржавање и снабдевање резервним деловима присутним оператерима руског хардвера. Ово би могло натерати чак и дугогодишње клијенте руског наоружања, као што је Алжир, да преиспитају своје могућности за даље.

„Мислим да ће многе земље које имају ове застареле руске системе бити забринуте – не само да ће купити нове фенси системе као што је С-400, већ само говоримо о муницији, резервним деловима, основним залихама за руске старе системе које су већ имају“, Доналд Лу, помоћник државног секретара за питања Јужне и Централне Азије, Рекао подпанел Сената за спољне односе почетком марта.

Све ове потешкоће, препреке и неизвесности ће највероватније навести више земаља на Блиском истоку, као и већину других делова света, да закључе да је улазак у посао са оружјем са Русијом више проблема него што вреди.