Руске трупе су управо обориле један од својих авиона. То је био један од њихових најпрецизнијих.

Руске снаге противваздушне одбране су очигледно у недељу обориле високотехнолошки ловац-бомбардер изнад источне Украјине.

Само један проблем: то је руски борац-бомбардер. Један од само 10-ак нових Сухој Су-34М у служби 277. бомбардерачког ваздухопловног пука, који се налази на руском Далеком истоку, али је распоређен ближе Украјини како би подржао руску инвазију.

Није јасно која је руска противваздушна одбрана оборила надзвучни Су-34 са два мотора и два седишта — круже гласине да је то била батерија С-400 дугог домета.

Такође није јасно шта је пошло по злу. Су-34, као и већина модерних ратних авиона, има радио транспондер за идентификацију пријатеља или непријатеља који упозорава пријатељске снаге на његово присуство. Могуће је да је ИФФ Сухој заказао - или га посада противваздушне одбране није правилно испитала.

У сваком случају, руско ваздухопловство је изгубило један од својих најновијих ратних авиона — и један од ретких авиона који је опремљен за прецизне ударе близу линија фронта. Тамо где већина руских ратних авиона — јуришних авиона Су-25, ловаца Су-30 — обично носи невођене ракете и бомбе, Су-34 рутински лете у борбу са ТВ-навођеним пројектилима Кх-29.

Свих 120-ак Су-34 који су били у руској служби пре рата — 110 основних Су-34 и 10 унапређених М-модела — компатибилни су са Кх-29 и другим вођеним оружјем, а такође поседују радаре и друге сензоре за лоцирање циљева .

То у теорији чини Су-34 прецизнијим и кориснијим руским командантима од других типова млазњака. То такође чини губитак Су-34 болнијим за Русе. Све у свему, ваздухопловство је отписало најмање 11 Су-50 вредних 34 милиона долара, укључујући Су-34М. Скоро десетина снаге.

Стратешки бомбардери руских ваздухопловних снага, укључујући Тупољев Ту-95, Т-22М и Ту-160, обично испаљују навођене ракете дугог домета на циљеве у Украјини, укључујући крстареће ракете Кх-55 и Кх-101, као и противбродске ракете Кх-32 , који имају секундарну улогу копненог напада.

Бомбардери углавном испаљују своје ракете из руског ваздушног простора и гађају фиксне инсталације чије су локације у Украјини добро познате. Чак и тако, често промашују.

За разлику од тога, ловачки бомбардери који подржавају снаге фронта обично носе невођено оружје. Велико ослањање ваздухопловних снага на глупо оружје одражава како ограничења руске индустрије муниције, тако и границе Кремљове доктрине о ваздушном рату.

У руском размишљању, тактички ратни авиони у суштини су летећа артиљерија. Њихове посаде не лове и не гађају покретне мете као што то раде њихове западне колеге. Уместо тога, они бацају бомбе на координате које су им проследили команданти армија.

Можда су непријатељске снаге на тим координатама. Можда не бити. То је проблем команданта, а не посаде.

Су-34 наоружан Кх-29 је другачији. Пројектил од 12 стопа има бојеву главу од 700 фунти и ТВ трагач. Након што прецизно одреди мету помоћу уграђене камере у авиону, посада Сухоја закључава трагач Кх-29 на мету и испаљује пројектил — а затим одлети. Кх-29 се усмерава ка закључаној слици са удаљености од чак 19 миља.

Са својим Кх-29, посаде могу да открију и погоде циљеве могућности. Што не значи да то увек раде. У најмању руку, требаће им правовремене обавештајне информације да их усмере у близину украјинских снага. Правовремена обавештајна информација није баш руска снага.

Чак и ако погађају унапред планиране мете, Су-34 који испаљују Кх-29 треба да буду флексибилнији и прецизнији од, рецимо, Су-25 који бацају невођене бомбе. Комбинација Су-34/Кх-29 барем нуди опција динамичког, прецизног циљања.

Али Су-34 су драгоцена имовина. Сухој гради десетак годишње. Руско ваздухопловство је за само четири месеца борби изгубило онолико Су-34 колико би могло да добије за целу годину.